Séria plná emócií a vypätých situácií priniesla veľa gólov či pekných hokejových momentov. V Bratislave sa zohrali dva ofenzívne ladené duely, pod Matúšovým hradom sa už sústredilo viac-menej na kvalitnejšiu defenzívu, hoci výsledky tomu možno nenasvedčujú. Práve Slovan sa tak stal tímom, ktorý sa pokúsi zabrániť Košiciam v zisku štvrtého titulu po sebe.

Návrat v pravú chvíľu

Dôležitou súčasťou tímu z hlavného mesta bol brankár Branislav Konrád, ktorý sa dostal do bránky v druhej polovici prvej tretiny druhého zápasu a už ju nikomu neuvoľnil. Po Žiline tak získal jeho tím aj štvorzápasový skalp Dukly. V bratislavskej šatni bolo veselo, naplno sa ozýval Majk Spirit a pocity boli výborné. „Tak určite,“ zdôraznil na začiatku starú známu frázu Braňo a pokračoval, „sú to skvelé pocity. Mali sme Trenčínu čo vracať za minulý rok a ideálne sme sa rozbehli hneď na začiatku. Hlúposťami sme síce stratili trojgólový náskok, ale našťastie sa nám podarilo výsledok udržať.“ Ako sme už spomínali, v bránke Slovana prišlo k brankárskej výmene a Konrád svojho spoluhráča Karhunena už medzi tri žŕdky nepustil. Návrat prišiel teda v pravú chvíľu. „Možno. Je dobré, že máme pár dní voľna, pretože to teraz potrebujem. Mal som trošku výpadok a cítim, že to stále nie je ono. Musím ešte potrénovať,“ odvetila brankárska jednotka Slovana. Braňo spomenul, že Slovan vrátil Dukle požičané v pravom slova zmysle z minulého roku. Vzápätí však priznal, že spomienky ho počas zápasu mátali. „Napadlo mi to po treťom inkasovanom góle, ale vtedy som si povedal, že minulý rok jednoducho stačilo,“ povedal Konrád.

Šatanova „veľká štvorka“

Kapitán Slovana Miroslav Šatan predstavoval pre trenčiansky tím so svojím útokom určite veľkú hrozbu, no štvrtý zápas v Trenčíne rozhodla pre zmenu Kukumbergova formácia. „Dnes to potiahol Kukumberg so svojim útokom. Nás teší, že aj náš útok vedel potiahnuť mužstvo, ale mali sme to rovnomerne rozložené. Predtým nás podržala Bulíkova formácia, takže každý chvíľku ťahal pílku,“ zakončil Šatan známym frazeologizmom svoje tvrdenie. „Veľká štvorka“. Tento rok postúpili do semifinále mužstvá, ktoré najmä z trošku historického hľadiska patrili k akejsi špičke štyroch tímov na Slovensku. Kapitána belasých sme sa spýtali na jeho názor. „Odkedy funguje samostatná hokejová súťaž na Slovensku, tak práve známe štyri mužstvá mali v semifinále najviac účastí. Tieto mužstvá tam podľa mňa patria aj keď vzhľadom na vývoj základnej časti tohto ročníka to bolo trošku prekvapivé. Najmä teda Zvolen, ktorý sa dokázal dostať cez Skalicu. Inak tam žiadne veľké prekvapenie nebolo,“ odvetil Šatan. Mnohí pasovali za prekvapenie aj postup Dukly cez Poprad, no Miro ho vo svojom tvrdení nespomenul. „Síce to vyzeralo tak, že Poprad bude mať navrch, myslím si, že Trenčín dokázal svoju sériu rozhodnúť bojovnosťou a dravosťou. My sme im na to dokázali v semifinále odpovedať. Výsledok série však neodráža, ako to na ľade vlastne bolo. Pôsobí to jednoznačne, ale také jednoduché to na ľade skutočne nebolo,“ uznal Miroslav Šatan.

Rozhodla Bratislava

Z druhej strany bolo cítiť sklamanie aj keď mali domáci hokejisti zavesené na krku bronzové medaily. „Pred sezónou by sme podobný úspech určite brali všetkými desiatimi, ale ja som to tretie miesto oslávil už pred dvoma týždňami a v tejto chvíli po vypadnutí je to pre mňa viac-menej sklamanie,vyslovil po zápase Tibor Melichárek. Celá séria sa bude určite ešte podrobne analyzovať a rozoberať, ale Tibor našiel taký prvotný zlom, ktorý rozhodol. „Myslím, že sa zhodneme všetci. Išlo o zápasy v Bratislave, kde sme mali dvakrát blízko k víťazstvu, no odišli sme s dvoma prehrami. Ak by sme tam raz zvíťazili, dostali by sme sa do väčšej pohody, a práve to sme potrebovali pred domácimi zápasmi. Slovan nám dal v prvom domácom stretnutí lekciu z efektivity a v tom druhom rozhodol už v prvej tretine. Síce sme bojovali až do konca, zvrátiť sme to nedokázali,“ odvetil smutne skúsený trenčiansky útočník.

KHL = hlúposť, hokej chce hrať stále

Pred médiá predstúpil na záver sezóny aj kapitán mužstva Dukly Ján Pardavý, ktorý doviedol svoj tím k zisku bronzových medailí. „Chalanov musím určite za sezónu pochváliť. Nejaký progres tam bol, na druhej strane musíme povedať kriticky, že nás celú sezónu trápia tie isté problémy. Bola to sezóna plná výkyvov. Začiatok bol skvelý, potom sme chodili hore dole, v tabuľke sme sa prepadli až na siedme miesto. V play-off sme išli hrať o medaily a získali sme bronz, takže v globále spokojnosť,“ zhodnotil sezónu 40-ročný útočník. Slovan si teda na určitý čas zrejme naposledy zahrá finále play-off. Keďže bola podaná prihláška do KHL a sú aj financie, vyzerá to tak, že belasí slovenskú extraligu opustia. To by chcel navyše urobiť aj Poprad. „Myslím si, že celá KHL je úplná hlúposť. Liga sa hrať bude, ale ak odídu takéto dva tímy, najmä Slovan, tak na Slovensku upadne záujem o hokej, a to hlavne na začiatku. Neviem si to nejako plastickejšie predstaviť, ako to bude vyzerať,“ vyjadril svoj názor na odchody tímov do KHL Pardavý. Jeho snom bolo získať s Duklou titul pred tým, ako ukončí svoju kariéru. Je jasné, že v tejto sezóne sa to skúsenému útočníkovi nepodarí, ale možnosť sa naskytá v budúcej sezóne. Záleží však, či chce hráč s číslom 89 s hokejom pokračovať. „Chcem hrať hokej naďalej. Teraz nie je čas to riešiť, ale určite hrať budem. Neviem, aké budú predstavy v Dukle. Samozrejme, najradšej by som hral doma a budem robiť všetko pre to, aby som hral v Trenčíne,“ dodal Pardavý.