Klub Florida Panthers bol dlhé roky iba tieňom toho, čo vidíme dnes. Od roku 2001 do roku 2021 postúpili do vyraďovacej časti iba 4-krát a zakaždým skončili v 1. kole. Vo viacerých sezónach sa pohybovali na spodných priečkach tabuľky. Čo im síce ponúkalo možnosť vysokých draftových výberov, no tie nedokázali pretaviť do kvalitného tímu. Avšak pár rozhodnutí sa im vypláca aj dnes. V roku 2013 draftovali z celkovej 2. pozície útočníka Alexandra Barkova. Chvíľu trvalo, kým sa udomácnil v NHL, no teraz sú jeho služby nenahraditeľné. Už 3-krát získal cenu pre najlepšieho defenzívneho útočníka ligy. V roku 2014 mali možnosť výberu z celkovej 1. pozície a tam si vybrali obrancu Aarona Ekblada. Tento zadák síce ešte žiadnu individuálnu cenu nezískal, no je to stále výborný obranca. V roku 2020 draftovali v 1. kole útočníka Antona Lundella z celkovej 12. pozície. A v roku 2021 boli ich výberom v 1. kole útočník Mackie Samoskevich. Títo hráči sa aktívne zapájajú do bojov o Stanleyho pohár. Nie všetky výbery v 1. kole sa im ale vydarili. Spencer Knight (b), Grigori Denisenko (ú), Owen Tippett (ú), Henrik Borgström (ú) a Lawson Crouse (ú) nie celkom naplnili očakávania. A to nehovoríme o výberoch z nižších kôl. Veď v súčasnej zostave nie je ani jeden hráč draftovaný klubom Florida Panthers v 2. až 7. kole.

Tento tím získal kvalitu hlavne vďaka výmenám a podpismi s voľnými hráčmi. Medzi výmenami nájdeme 4 hráčov spĺňajúcich najvyššie kvality. Sam Bennett nastrieľal v tohto ročnom playoff už 13 gólov. Sam Reinhart nastrieľal v predchádzajúcej sezóne až 57 gólov v základnej časti. Teraz bol kandidátom na cenu pre najlepšieho brániaceho útočníka. Matthew Tkachuk bol v sezóne 2022/2023 finalistom o Hart Trophy. A Brad Marchand teraz predvádza špičkové výkony, ktoré sa podobajú tým v jeho najlepších rokoch. Bennet a Tkachuk prišli z Calgary Flames. Celkovo 8 hráčov základnej zostavy prišlo pomocou výmeny.

Ešte viac vyťažili z podpisov s voľnými hráčmi. Najvýraznejšou postavou, ktorú takto získali, je brankárska jednotka Sergej Bobrovskij. Tento brankár nebol nikdy draftovaný. Najskôr sa pokúšal preraziť v klube Philadelphia Flyers, no najväčšie úspechy dosiahol až ako hráč Columbusu Blue Jackets. Dvakrát získal cenu pre najlepšieho brankára sezóny. 1. júla 2019 však podpísal 7-ročnú zmluvu na 70 miliónov dolárov s klubom Florida Panthers a tu aj získal svoj prvý Stanley Cup. Obranca Gustav Forsling bol v roku 2021 stiahnutý z tzv. waiver listiny. V jeho prípade to spočiatku nevyzeralo na dobrú kariéru v NHL. Celú sezónu 2019/2020 odohral v AHL na farme Caroliny Hurricanes. Sezóna 2020/2021 bola poznačená pandémiou, no pred jej začiatkom podpísal novú zmluvu s klubom Hurricanes. Tam sa ale nedokázal presadiť a tak ho v januári umiestnili na listinu nechránených hráčov. Odtiaľ si ho stiahli panteri a pre obe strany to bol výhodný obchod. V sezóne 2023/2024 nazbieral najviac plusových bodov v celej NHL (+56) a vo Švédsku bol dokonca vyhlásený za najlepšieho hráča sezóny.

Tabuľka: Draft

Olejári z Edmontonu mali šťastie, že si mohli v roku 2015 vyberať z celkovej 1. pozície. Oni mali túto možnosť už viackrát, no spomínaný rok bol špeciálny. V ponuke bol Connor McDavid. A ako sa ukázalo, všetky superlatívy s ním spájané sa pretavili do reality. Draftovali však aj iné súčasné opory. Dá sa povedať, že toto bol a je základ ich aktuálneho úspešného tímu. Ešte v roku 2011 si z 1. pozície vybrali útočníka Ryana Nugent-Hopkinsa. Nie je to „McDavid“ level, ale ani on sa nestratil. Za sebou má už jednu stobodovú sezónu a v playoff bol takmer vždy vysoko produktívnym hráčom. Teraz má na konte 18 bodov v 18 zápasoch. Leon Draisaitl bol draftovaný v roku 2014 z celkovej 3. pozície. Predstavovať bližšie ho nemusíme. Môžeme len dodať, že v základnej časti tejto sezóny nazbieral 106 bodov (52+54) a v 18 zápasoch playoff si pripísal na konto 29 bodov (10+19). Pomocou draftu získali aj 2 kvalitných zadákov. V roku 2013 si zo 7. pozície vybrali Darnella Nurseho a v roku 2018 draftovali z 10. pozície Evana Boucharda. Predovšetkým ten druhý výber sa im veľmi podaril. Doteraz odohral v playoff 71 zápasov, v ktorých nazbieral 79 bodov. Draftovali aj brankára Stuarta Skinnera. V roku 2017 v 3. kole. Je to jediný hráč základnej zostavy draftovaný olejármi v inom ako 1. kole.
Výmeny sa nevyhli ani tejto organizácii. Tam však vo väčšine prípadov nejde o veľké hviezdy. Možno až na jednu výnimku. V júli 2021 získali z Toronta Maple Leafs útočníka Zacha Hymana. On v predchádzajúcej sezóne nastrieľal až 54 gólov. V tejto ich bolo o poznanie menej (27) a aj v playoff už nemá také čísla ako naposledy (5+6), ale stále je to veľmi dôležitý hráč. Hyman bol v roku 2010 draftovaný klubom Florida Panthers v 5. kole. Zaujímavým hráčom je aj Mattias Ekholm. Ale tak trochu iným spôsobom. On sa narodil 24. mája 1990. Tento pre väčšinu fanúšikov nič nehovoriaci dátum, je však významný v histórii klubu Edmonton Oilers. Presne v tento deň zvíťazili olejári v 5. a poslednom zápase playoff 1990 nad Bostonom Bruins 4:1 a získali zatiaľ posledný Stanley Cup.
Čo sa týka podpisov, tu sú zaradení aj Evander Kane a Corey Perry. Obaja majú niečo spoločné. Ich predchádzajúcej kluby s nimi ukončili spoluprácu v priebehu sezóny. Klub San Jose Sharks tak urobil v prípade Kana v januári 2022. Dôvodom boli porušenia protokolu COVID-19. O pár dní neskôr s ním podpísali zmluvu olejári. Corey Perry bol prepustený z klubu Chicago Blackhawks v novembri 2023. Samotný hráč sa priznal, že šlo o nevhodné správanie súvisiace s alkoholom počas služobnej cesty tímu. 22. januára 2024 s ním podpísali ročnú zmluvu olejári a v júli túto spoluprácu predĺžili. Stiahnutý z listiny nechránených hráčov bol aj útočník Kasperi Kapanen.

Tabuľka: Draft