22-ročný Maxim Čajkovič odohral posledný zápas 18. januára tohto roku, v ktorom si pripísal 2 trestné minúty. Od tohto dátumu sa na súpiske neobjavil, čo v jeho prípade znamená 11 stratených zápasov. Zaujímalo, čo bolo príčinou tejto absencie. „Natiahol som si “adductor magnus” (veľký priťahovač, sval na stehne) už tretíkrát v sezóne,“ povedal Maxim pre Hokejportal. „Prvýkrát sa mi to stalo už počas kempu v Tampe, kde som aj vynechal dva týždne. No a následne na to ma z AHL poslali do Orlanda v ECHL, keďže som neodohral ani jeden prípravný zápas. Hneď v prvom zápase za Orlandom Solar Bears som si to znovu natiahol a bol som mimo 6 týždňov. A približne pred 4 týždňami sa mi toto zranenie opäť obnovilo.“ To je samozrejme veľká nepríjemnosť. Zvlášť pre hráča, ktorý ešte stále bojuje o svoju pozíciu v organizácii Tampy Bay Lightning. Maxim Čajkovič pôsobí v súťaži ECHL druhú sezónu. V tej prvej zaznamenal 8 gólov a 4 asistencie v 25 zápasoch. V aktuálnom ročníku už tento bodový zisk prekonal, keď v 26 zápasoch nazbieral 6 gólov a 10 asistencií. Rád by sa však vrátil minimálne do AHL, kde aj predchádzajúcu sezónu zahájil a aj ju tam aj ukončil. V tejto súťaži nazbieral zatiaľ 3 góly a 3 asistencie v 20 zápasoch. Najdôležitejšie je však dostať sa čo najrýchlejšie opäť na ľad a bez fyzických obmedzení. Stihne to ešte v tejto sezóne? „Kluboví lekári mi povedali, že budeme musieť počkať celých 6 až 8 týždňov,“ pokračuje Maxim Čajkovič. „Dôvodom je to, že sa mi toto zranenie opakovane vracia. Ale určite ešte v tejto sezóne budem hrať. Každý deň pracujem na tom, aby som mohol ísť na ľad čo najskôr. Definitívne rozhodnutie však budú musieť urobiť lekári. Až oni mi môžu dať zelenú na návrat.“ Liečba a rehabilitácia nie je jednoduchý proces. Možno si niekto myslí, že hráč má počas tohto obdobia kopec voľného času, ktorý môže využiť napríklad aj tým, že navštívi na Slovensku svoju rodinu. To ale nie je prípad tohto nášho reprezentanta. „Cez Vianoce som uvažoval nad tým, že pôjdem na Slovensko. Ale pauza nebola dostatočne dlhá na to, aby sa mi to podarilo. Nuž a teraz, keď som zranený, každý deň rehabilitujem s našimi fyzioterapeutmi a trénermi, takže veľa času na cestovanie aj tak nemám,“ uzavrel túto tému hráč draftovaný klubom Tampa Bay Lightning v 3. kole.

Samuela Honzeka draft ešte len čaká. Táto udalosť sa v roku 2023 uskutoční 28. a 29. júna 2023 v meste Nashville. Slovenský útočník má veľmi dobré vyhliadky k tomu, aby si ho vybral niektorý klub už v 1. kole. Nanešťastie sa aj on potýka so zranením, ktoré si privodil počas druhého zápasu na juniorských majstrovstvách sveta proti USA. Bola to veľká smola, pretože tak nielenže nemohol pomôcť slovenskej reprezentácii, ale nemohol si ani vylepšovať preddraftové postavenie. Prvá časť sezóny sa mu naozaj vydarila. V 31 zápasoch zaknihoval 43 kanadských bodov za 17 gólov a 26 asistencií. Viackrát patril k najlepším hráčom zápasu, aj keď ocenenie prvej hviezdy mu ešte v zbierke chýba. To si ale môže pripísať v nasledujúcich týždňoch, pretože sa zdá, že jeho návrat je veľmi blízko. „Liečba je na dobre ceste,“ povedal Samuel Honzek. „V pondelok som začal trénovať s tímom, keďže už mám za sebou týždeň individuálneho tréningu na ľade. Hrať by som mal už nasledujúci víkend.“ To či sa tak naozaj stane, ukážu najbližšie dni. Bolo by to však určite pozitívne aj vzhľadom na spomínaný draft. Po skvelom roku 2022 si môže slovenský hokej opäť pripísať možno aj viac ako jedného hráča v 1. kole draftu a opäť sa kúsok posunúť k svetlejším zajtrajškom. Obom hráčom samozrejme želáme čo najrýchlejší návrat na ľadové plochy bez zbytočných komplikácií.