Connor McDavid, Sidney Crosby, Mario Lemieux, Wayne Gretzky a viacero ďalších hokejistov patrilo vo svojej dobe k absolútnej svetovej špičke. Mohli by sme ich označiť dokonca za najlepších hráčov. Bolo však aj mnoho takých, ktorí svoj talent nedokázali posunúť na túto úroveň. Najnovšie sa pozornosť bude sústrediť na Connora Bedarda, ktorý od svojich žiackych rokoch naznačuje, že by sa mohol pripojiť k tejto skupine hráčov. Pred sebou má ale ešte dlhú cestu a nikto nevie, ako to nakoniec dopadne.

Fanúšik však neustále hľadá ďalších a ďalších kandidátov, o ktorých by mohol povedať, že je to ten ďalší, Next One. Hráč, ktorý bude predvádzať top výkony v každom zápase a ktorý bude rozhodovať zápasy. V Kanade už takého objavili. Je ním útočník Michael Misa, 16-ročný talent, ktorý začína podobne ako pred ním Connor McDavid a Connor Bedard. Dokonca ich v určitých parametroch aj prekonáva.
Kanadská hokejová organizácia Hockey Canada udelila tomuto hráčovi výnimku, tzv. Exceptional status, ktorá umožňuje zúčastniť sa draftu CHL o rok skôr, ako to dovoľujú oficiálne pravidlá. To znamená už vo veku 15 rokov. V histórii CHL bolo doteraz udelených 8 takýchto výnimiek: John Tavares (2005), Aaron Ekblad (2011), Connor McDavid (2012), Sean Day (2013), Shane Wright (2019) pre ligu OHL, Joe Veleno (2015) pre QMJHL a Connor Bedard (2020) pre WHL. Najnovším prírastkom v skupine sa stal v roku 2022 spomínaný Michael Misa, ktorého nakoniec z celkovej 1. pozície v OHL Priority Selection drafte vybral klub Saginaw Spirit.
To však automaticky neznamená pozícii najvyššie draftovaného hráča v NHL. Obranca Sean Day dokonca nebol jednotkou ani v OHL drafte. Tam išiel až zo 4. miesta. V drafte NHL sa dokonca prepadol až do 3. kola, kde si ho v roku 2016 vybral klub New York Rangers. V NHL však odohral iba 2 zápasy. Joe Veleno bol draftovaný v roku 2018 z 30. pozície (Detroit Red Wings) a Shane Wright v roku 2022 zo 4. pozície (Seattle Kraken).

Michael Misa má však našliapnuté k tomu, aby sa z neho stala v roku 2025 draftová jednotka aj v súťaži NHL. Úvodné kroky v juniorskej lige OHL zvládol na výbornú a nebyť nepríjemného zranenia, mohol dosiahnuť zaujímavé štatistiky V 45 zápasoch základnej časti OHL zaznamenal 56 bodov za 22 gólov a 34 asistencií. V playoff k tomu pridal 8 bodov v 11 zápasoch (3+5). Na prvý pohľad nič moc. Ale treba si uvedomiť, že to tejto súťaže vkročil ako 15-ročný hráč, ktorý musel častokrát čeliť aj o 5 rokov starším protihráčom. A to je v juniorských súťažiach obrovský rozdiel. Ak sa aj pozrieme na jeho čísla a porovnáme ich s číslami, aké dosiahli McDavid alebo Bedard, uvidíme takmer zhodu. Bedard však bol výrazne ovplyvnený s obmedzeniami kvôli COVID-19. Takže mohol odohrať iba 15 zápasov vo WHL, kde nazbieral 28 bodov. V sezóne 2020/2021 sa na chvíľu objavil aj vo švédskej juniorke. McDavid zaznamenal v prvej OHL sezóne 66 bodov v 63 zápasoch. Ak by sme sa na to pozreli prísne z matematického hľadiska, jeho priemer bol dokonca nižší, ako mal teraz Michael Misa. Dokonca ani druhá McDavidova sezóna nebola oslňujúca. Vzhľadom na čísla, ktoré dosahuje teraz. V 56 zápasoch základnej časti nazbieral 99 bodov (28+71). Bedard v 62 zápasoch nazbieral rovných 100 bodov (51+49). Rozdiel je ale v tom, že obaja títo Connorovia hrali na MS 18 už po skončení prvej juniorskej sezóny. To Michael Misa nedokázal. Do nominácie sa ale nedostal kvôli tomu, že jeho tím hral v playoff.

Nie všetko samozrejme dokáže zachytiť kanadské bodovanie. Kvality hráča sa prejavujú aj v iných aspektoch. V prvom rade je to ochota tvrdo pracovať na každom tréningu. Je to síce otrepaná fráza, no určite má svoj význam. Takýto hráč by mal ťahať dopredu aj svojich spoluhráčov. Ktorí keď sú s ním na ľade, vyzerajú lepšie, ako bez neho. To je aj prípad tohto mladíka.

Aká bude jeho budúcnosť, ukážu najbližšie sezóny. Ešte nie je vystavený takej mediálnej pozornosti , ako je tomu v prípade NHL draftovej jednotky. Môže sa tak pokojnejšie pripravovať na ďalšiu kariéru. Každým rokom a možno aj každým zápasom v nasledujúcej sezóne sa však čoraz častejšie dostávať do pozornosti fanúšikov a hokejových odborníkov.