Vy ste pre mnohých slovenských fanúšikov pomerne neznámy hráč. Hrali ste síce na MS 18, no dovtedy sme o vás nemali veľa informácií. Začneme teda od začiatku. Obaja vaši rodičia pochádzajú zo Slovenska?
„Áno, obaja rodičia pochádzajú zo Slovenska, z okolia Prešova. Tam mali aj svadbu. Ale na začiatku 90-tych rokov odišli do USA.“

Na vašom profile je uvedené, že ste sa narodili v Pittsburghu. Ako dlho ste tam žili?
„Áno, v Pittsburghu som sa narodil a žil som tam do roku 2013. Potom sme sa celá rodina presťahovali na Slovensko.“

Keďže ste z mesta ocele, fandili ste od začiatku Pittsburghu Penguins?
„Pittsburgh Penguins bolo a stále je môj najobľúbenejší klub. Ale nielen preto, že som sa tam narodil. Ale aj kvôli Jágrovi aCrosbymu, ktorí sú moji najobľúbenejší hráči. Bol som aj na viacerých zápasoch.“

Kedy ste sa vy začali venovať hokeju?
„Prvýkrát som stál na ľade ako dvojročný. Mal som obuté korčule, ktoré majú dva nože a pripnú sa k topánkam ramienkami. Ale to si ani nepamätám, len mám takú fotku. Neskôr, keď som mal 3 roky, tak ma môj otec zapísal na korčuľovanie. Priznám sa, nechcel som veľmi ísť, ale keď sa to skončilo, tak sa mi ti veľmi zapáčilo Následne som začal skúšat aj hokej a to ďalšie je história. Bez môjho otca by som asi vôbec nič nevyskúšal. Ani hokej a ani rôzne iné športy. S korčuľovaním mi veľmi pomohol môj stryko, keď k nám chodieval na návštevu do Pittsburghu. Bol veľmi dobrým korčuliarom a brankárom.“

Okamžite ste si zamilovali hokej, alebo ste rozmýšľali venovať sa aj inému športu?
„Moje začiatky boli rôzne. Tým, že môj otec hrával vo voľnom čase futbal a brával ma so sebou na zápasy, veľmi sa mi zapáčil aj tento šport. Začal som chodievať aj na hokej a aj na futbal. Neskôr prislo aj lyžovanie, ale na to som už čas nemal, tak sa to stalo už len záľubou vo voľnom čase. “

Od sezóny 2015/2016 u vás vidíme len zámorské kluby a ligy. Keďže tieto súťaže nie sú bežne v pozornosti našich fanúšikov, mohli by ste nám prezradiť viac?
„Prvé dva roky som hral v Pittsburghu za klub Esmark Stars a aj za strednú školu Bishop Canevin High School. Keď som hral za klub Esmark Stars, tak sme boli v kategórii AAA U16. Čo je najvyššia kvalita ligy, ktorá sa hrá v USA. V tejto kategorii AAA je viacero líg. My sme patrili do ligy NAPHL. Zápasy základnej časti sa hrajú v rámci celých Spojených Štátov. Systém playoff je asi nasledovný. Najskôr je potrebné vyhrať svoj štát. Keď sa to podari, potom sa postupuje na district (oblasť), tam sú zastúpené viaceré štáty USA. Ak sa aj to podari vyhrať, tak sa postupuje do Nationals (celonárodné kolo). Tam postupúpi iba 16 najlepších tímov z celej Ameriky. Niektoré tímy majú automaticky postup do Nationals. To sú tie, ktore sú v top 10 najlepších mužstiev v celo-americkej ranking tabuľke v základnej časti. Ostatné mužstvá musia ísť cez oblastné kolo. V tejto kategórii je viac ako 150 tímov. Pôsobilo tam veľmi veľa známych hráčov. Napríklad Sidney Crosby, Auston Matthews, Patrick Kane, Jack Eichel a mnoho ďalších. Keď som hral za Bishop Canevin školu, to bola stredo-školská liga, ktorá sa volá PIHL. Je to liga, ktorá pokrýva celú západnú Pennsylvániu. Playoff systém bol štadardný, kde najlepšie mužstva postúpili a ten, ktorý vyhral playoff, postúpil do finále o pohár štátu Pennsylvánia. Vo finále sa stále stretávajú dva najlepšie mužstvá, jedno zo západu a druhé z východu Pennsylvánie A tak to je v každom štáte v Amerike. V ďalšej sezóne som odišiel do Omahy. Tam som hral za klub Omaha AAA Lancers U18. V Omahe bol ten istý systém ako aj v Pittsburghu, keďže to bola ta istá AAA kategória, akurát som hral za starší ročník U18 a patrili sme už do HPHL ligy. Pred rokom aj teraz som v BCHL, čo je v Kanade jedna z juniorských líg. V BCHL máme 17 tímov, ktoré tiež máju štadardný playoff systém.“

V roku 2018 ste reprezentovali Slovensko na MS 18. Kedy vlastne prebehol prvý kontakt ohľadom reprezentácie?
„Zdá sa mi, ze pozvanie do kempu prišlo na klub asi 2 až 3 týždne pred začiatkom kempu.“

Ako vás privítali spoluhráči? Poznali ste sa s niektorými z nich?
„Privítanie bolo veľmi pozitívne. Poznal som sa s viacerými hráčmi, s ktorými som sa stretával na rôznych zápasoch a tiež na mnohých turnajoch.“

Slovenský tím zanechal na MS 18 dobrý dojem. Boli ste aj vy spokojný s vašim vystúpením?
„Ja som bol spokojný.“

Nechceli ste potom zostať pôsobiť na Slovensku?
„Nie, lebo už vtedy som vedel, kde budem chcieť hrať na ďalší rok.“

V zámorí sú najpopulárnejšie súťaže OHL, QMJHL, WHL a v prípade USA sú to USHL a NAHL. Vy ste sa však upísali klubu z BCHL. Čím vás presvedčili?
„Ja som chcel a aj chcem hrať tu najvyššiu vysokoškolskú ligu NCAA D1. Ak by som šiel do OHL, QMJHL alebo WHL potom by som už nemohol hrať vysokoškolskú ligu D1 kvôli pravidlám NCAA. Čo sa týka NAHL a USHL, bolo mi povedané a doporučené, že BCHL je viac ofenzívna liga a rýchlejšia ako NAHL. A USHL je skoro taká istá liga ako BCHL, ale v USHL sa viac sústredia na defenzívne systémy. Preto som sa rozhodol, ze chcem ísť tam, kde je viac ofenzívy a kde je potrebná rýchlostne. Plus NCAA D1 liga plne hradí štipendium na vysokú školu a všetko k tomu.“

Mali ste v tom čase aj iné otvorené možnosti?
„Áno, mal som ponuky do tímov QMJHL a OHL. Ale taktiež som mal aj ponuky do NAHL a USHL. Potom aj ďalšie 2 kluby v BCHL. Nakoniec som sa rozhodol pre klub v ktorom už hrám druhú sezónu. Tento klub som si vybral z časti aj kvôli trénerovi, ktorý v ňom v minulej sezóne pôsobil.“

Slovenskí fanúšikovia nemajú o tejto súťaži veľa informácií, pretože tam nehralo veľa slovenských hráčov. Akú má podľa vás kvalitu?
„Zdá sa mi, že kvalita líg je podobná ako WHL a USHL. Je rýchla aj ofenzívna, ale viac je to o tom pre akú cestu sa rozhodne hráč. Buď cestou CHL alebo NCAA D1. V CHL sú OHL, QMJHL, a WHL, odkiaľ sa nedá prejsť alebo dostať do NCAA. Z USHL a BCHL je to možné.“

Prečo tam podľa vás nepôsobia slovenskí hráči?
„Vôbec neviem, prečo tu nepôsobia slovenskí hráči. Ale je to možno kvôli tomu, ze kluby tam môžu mat len 5 importov, kde americký hráč je tiež považovaný za import. A keďže v tej lige je veľa Američanov, tak asi preto.“

Odporučili by ste to?
„Určite áno, odporučil.“

Vaše meno sa aj vďaka výkonom v tejto lige ocitlo v zozname kandidátov na MS juniorov. Prekvapila vás táto pozvánka?
„Keď som sa to dozvedel od môjho trénera, že klub obdržal žiadosť od Slovenského hokejového zväzu o uvoľnenie do výberového kempu, tak ma to samozrejme potešilo. Ako hráč som stále čakal a snažil sa zlepšovať kazdym mojim tréningom a zápasom.“

Na Summer Hockey Challenge ste nehrali. Mali ste v lete záujem cestovať na tento turnaj?
„Priznám sa, že som bol veľmi vyčerpaný. Tu v Kanade vrcholilo prípravné obdobie. Plus dokončovanie školy, prijímačky a testovanie na vysokú školu mi dali zabrať. Inak by som určite mal záujem zúčastniť sa Summer Hockey Challenge.“

S akými ambíciami cestujete do kempu?
„Ambície sú veľké, ale v prvom rade chcem podať ten najlepší vykon. Tak aby ma tréneri vedeli zakomponovať a aby som bol pozitívnym prínosom.“

Aké sú podľa vás vaše silné stránky?
„Myslím si, že je to moja rýchlosť a moje myslenie na ľade. “

Budete cestovať sám, alebo sa pripojíte k niektorým hráčom pôsobiacim v zámorí?
„Budem cestovať sám“