Dôvodov, prečo sa tak stalo, bolo samozrejme viac. Ale aj tu, podobne ako v iných prípadoch, zaúradovali zranenia kľúčových hráčov. Každý klub sa počas sezóny s týmto musí vysporiadať. Záleží však na tom, kto z tímu sa zraní a na ako dlho. V prípade Detroitu Red Wings to boli 2 dôležití útočníci, ktorí mali ťahať tento tím za víťazstvami. Tyler Bertuzzi zaznamenal v predchádzajúcej sezóne 30 gólov v 68 zápasoch. Výbornú streleckú formu si však do tejto sezóny nepreniesol. V úvode sezóny si zlomil jednu ruku a keď sa vrátil do zápasov, onedlho na to si zlomil druhú ruku. A každý fanúšik hokeja vie, že ruky sú pre hokejistov veľmi dôležité. To sa určite podpísalo pod jeho výkony, pretože v 29 zápasoch zaznamenal iba 4 góly, ku ktorým pridal 10 asistencií. Sezónu však dohral v tíme Bostonu Bruins, kde ho za výber v 1.kole 2024 a výber vo 4. kole 2025 vymenili v závere prestupového obdobia.
Jakub Vrána naznačil v sezóne 2021/2022, že s ním môžu počítať, ako so strelcom. V 26 zápasoch si pripísal 13 gólov. No krátko po začiatku tejto sezóny šokoval oznámením, že absolvuje asistenčný program hráčskej asociácie NHLPA. Ten je určený na liečbu mentálneho zdravia či závislosti od návykových látok. Približne po 2 mesiacoch sa vrátil späť, no už to nebol ten nebezpečný útočník, ako pred rokom. Poslali ho na farmu, ponúkli ho iným klubom ako nechráneného hráča, no nič nepomohlo. ZA červené krídla odohral iba 5 zápasov. Nakoniec sa našiel záujemca. St. Louis Blues ho získali za Dylana McLaughlina a výber v 7. kole draftu 2025. Zaujímavé je, že v novom tíme ako by chytil druhý dych.
Ďaleko od optimálne formy mal aj Filip Zadina. Od tohto útočníka si veľa sľubovali, veď ho v roku 2018 draftovali už zo 6. pozície. Stále sa však nedokázal posunúť na požadovanú úroveň a mnohí ho už označujú za premrhaný draftový výber. V poslednej sezóne zaznamenal 3 góly a 4 asistencie v 30 zápasoch. Podobne je na tom aj Joe Veleno, ďalší prvo-kolový výber z roku 2018. V 81 zápasoch zaznamenal iba 9 gólov a 11 asistencií.

Ofenzíva sa tak ukázala ako jeden z hlavných problémov tohto tímu. V štatistike nastrieľaných gólov im patrila 9. priečka. Ale to keď zoradíme túto tabuľku od najnižšieho počtu. Čo samozrejme neznačí nič dobré. Veď iba 2 hráči nazbierali viac ako 50 bodov. Čo je vlastne hodnota, ktorú pri tých najlepších tímov používame pri počte gólov. Dylan Larkin odohral opäť kvalitnú sezónu. V 80 zápasoch zaznamenal 79 bodov za 32 gólov a 47 asistencií. Druhým najproduktívnejším hráčom klubu sa stal 35-ročný David Perron. Aj to niečo naznačuje. Chýba mladá krv, ktorá by rozhýbala tento tím. Perron zaznamenal 56 bodov v 82 zápasoch. Dominik Kubalík zažiaril na majstrovstvách sveta, kde v 8 zápasoch strelil 8 gólov. Ale v základnej časti NHL mu to tak nesypalo. V 81 zápasoch si pripísal 20 gólov. Ani Lucas Raymond neodohral optimálnu sezónu. V 74 zápasoch zaznamenal 45 bodov za 17 gólov a 28 asistencií.

V obrane sa v elitnej zostave udomácnil nemecký reprezentant Moritz Seider. Pripísal si 42 kanadských bodov a čo je hlavné odohral všetkých 82 zápasov. Klub sa ale zbavil 2. najlepšieho obrancu. Filip Hronek ako jeden z mála hráčov mal v tabuľke účasti na ľade plusovú hodnotu (+8). Slušne podporoval aj útok, keď v 60 zápasoch nazbieral 38 bodov. V marci ho ale vymenili do Vancouveru Canucks za výber v 1. a 2. kole draftu 2023. Najviac plusových bodov nakoniec nazbieral Jake Walman (+10). V tíme však bol aj Ben Chiarot, ktorý si pripísal až 31 mínusových bodov. V jeho prípade naozaj nebolo niečo v poriadku, pretože 2. najhorší hráč v tejto štatistike, Lucas Raymond, mal na konte 17 mínusiek.

Brankári veľmi neoslnili. Všetci 3 mali úspešnosť pod 90 %. Jednotkou bol Ville Husso, ktorý sa predstavil v 56 zápasoch. Budú to s ním musieť ale ešte vydržať, v júli 2022 s týmto klubom podpísal 3-ročnú zmluvu.

St. Louis Blues
Problémy sa nevyhli ani víťazovi Stanleyho pohára zo sezóny 2018/2019. Odvtedy sa márne snažia niečo podobné zopakovať. Táto sezóna potvrdila, že to s nimi ide dolu kopcom. Po prvýkrát od roku 2019 nepostúpili do vyraďovacej časti. V ich prípade ani nebol problém v strieľaní gólov. Tu už naozaj vystúpili do popredia defenzívne nedostatky jednotlivcov a celého systému.
Akousi anomáliou je Jordan Kyrou. S 37 gólmi sa stal najlepším klubovým strelcom a so 73 bodmi aj najproduktívnejším hráčom. Pri vyrovnanom počte hráčov na ľade zaznamenal 49 bodov, 23 pridal v presilovke a 1 v oslabení. Pripísal si aj 5 víťazných gólov, z toho 1 v predĺžení. Corsi for % bolo v jeho prípade pozitívnych 53,4 %. No v tabuľke mínusových bodov bol najhorším útočníkom vôbec a celkovo 3. najhorším hráčom v NHL. Zaznamenal až 38 mínusiek. Nebol v tom ale sám. Brayden Schenn nazbieral 65 kanadských bodov, z toho 50 pri rovnomernom stave. Pripísal si však až 27 mínusiek. Obranca Torey Krug odohral iba 63 zápasov, v ktorých zaknihoval 32 kanadských a 26 mínusových bodov. Útočník Ryan O'Reilly sa do produktivity až tak často nezapisoval, keď v 40 zápasoch zaznamenal 12 gólov a 7 asistencií. Ale aj on mal na konte veľa mínusových bodov (-26). Na hráča, ktorý pred 3 sezónami získal okrem iného aj cenu pre najlepšieho defenzívneho útočníka, je to trochu veľa.
Pavel Bučnevič, Robert Thomas, Justin Faulk a Brandon Saad už také nezrovnalosti v štatistikách nemali. Vladimir Tarasenko áno, ale ten odohral za St. Louis Blues iba 38 zápasov, v ktorých nazbieral 29 kanadských bodov a 18 mínusových bodov.

Tarasenko, O'Reilly a Ivan Barbašev boli predmetom výmeny. Najskôr sa porúčal Tarasenko, ktorého na začiatku februára vymenili do New Yorku Rangers. Ryan O'Reilly bol o niekoľko dní neskôr vymenený do Minnesoty Wild, respektíve Toronta Maple Leafs. A ruský útočník Ivan Barbašev odišiel do Vegas Golden Knights. Generálny manažér St. Louis Blues Doug Armstrong sa sústredil predovšetkým na zisk draftových výberov a mladých talentov. Tu sa mu podaril skutočne husársky kúsok. V 1. kole draftu 2023 majú možnosť až 3 výberov a bonusom sú ešte extra výbery v 2. a 3. kole draftu 2024.
Medzi zaujímavé prírastky môžeme zaradiť útočníka, ktorého sme spomínali aj pri Detroite Red Wings. Jakub Vrána bol nakoniec vymenený do tohto klubu a zdá sa, že to bol celkom dobrý obchod. V 20 zápasoch strelil 10 gólov, ku ktorým pridal 4 asistencie. Zmluvu má platnú aj pre nasledujúcu sezónu. Dobrou voľbou by mohol byť aj 26-ročný fínsky útočník Kasperi Kapanen. Klub ho získal z listiny nechránených hráčov, kde ho umiestnil jeho predchádzajúci zamestnávateľ Pittsburgh Penguins. V 23 zápasoch zaznamenal 14 bodov za 8 gólov a 6 asistencií. Samuel Blais sa po 2 sezónach v New Yorku Rangers vrátil naspäť do St. Louis Blues ako jeden z predmetov výmeny za Tarasenka. A urobil dobre. V 31 zápasoch si pripísal 20 bodov. Toto sú hráči, na ktorých sa dá stavať tím pre nasledujúce sezóny.

Brankári tohto tímu inkasovali až 298 gólov. Horšie na tom bolo už len 5 iných tímov. Zdá sa, že Jordan Binnington nie je tým pravým brankárom. Bol síce ústrednou postavou pri honbe za pohárom v roku 2019. Rovnako aj v poslednom playoff mal vynikajúcu úspešnosť 94,5 %. Ale v základnej časti nie je takou oporou. V sezóne 2022/2023 mal zatiaľ najhoršiu úspešnosť zákrokov vo svojej NHL kariére a to 89,4 %.

Kompletné štatistiky