V súboji Vegas a Edmontonu neinkasovali brankári Adin Hill a Stuart Skinner v riadnom hracom čase ani raz. Za bezgólového stavu nasledovalo predĺženie a v ňom o postupe Edmontonu do konferenčného finále definitívne rozhodol v 68. minúte fínsky krídelník Kasperi Kapanen, ktorý nastúpil len v druhom stretnutí play off. „Našťastie to tam padlo. To v podstate vystihuje celý zápas. Nebolo tam príliš veľa prvotriednych šancí. Som veľmi spokojný." Oilers pri góle ukázali veľký dôraz pred bránkou súpera. Strelu Darnella Nurseho síce ešte Hill zneškodnil, ale Kapanen na viackrát dotlačil puk do siete. "Samozrejme, že sa veľmi teším. Stále sa dostávame do dobrých pozícií a dávame si šancu," povedal kapitán Oilers Connor McDavid.

Skinner zaznamenal 24 úspešných zákrokov a dosiahol druhý shutout za sebou. „Posledné dva zápasy sa mu darilo. Pomohol nám viacerými zákrokmi a ukázal v bránke aj veľké sebavedomie,“ povedal Kris Knoblach, tréner Edmontonu podľa nhl.com. Kouč dodal: „Je to naozaj skvelý pocit prísť sem a ukončiť sériu práve v tomto momente. Určite nebolo jednoduché zdolať Vegas štyrikrát, keď vidíme, ako hrajú a ako majú poskladaný tím. Majú skvelú zostavu, veľmi dobrého trénera. Hrali naozaj dobrý systém a boli odhodlaní. Máme veľké šťastie, že som boli schopní vyhrať štyri zápasy z piatich.“ Oilers vlani postúpili až do finále Stanleyho pohára, v ňom prehrali s Floridou 3:4 na zápasy. Vo finále Západnej konferencie sa stretnú s Dallasom alebo Winnipegom. Stars vedú v sérii 3:1 a postup budú môcť spečatiť už v noci na piatok na ľade Jets.

Golden Knights prehrali všetky tri domáce zápasy v sérii. „Vždy, keď máte dobrý tím, máte len pocit, že ste nedokončili to, čo ste si predsavzali. Je to sklamanie. V tejto lige je ťažké vyhrať a my to vieme,“ povedal obranca domácich Alex Pietrangelo. Jeho tímu chýbal pre bližšie nešpecifikované zranenie kapitán Mark Stone. „Stone je skvelý hráč. Chýbal nám,“ povedal William Karlsson, útočník Vegas.

Panthers živia šancu na obhajobu, postup cez Toronto môžu spečatiť v noci na sobotu v domácej aréne. Pod presvedčivý triumf na ľade Toronta sa zhodne gólom a asistenciou podpísali Jesper Boqvist a Aaron Ekblad, Sam Reinhart i Nate Schmidt mali po dve asistencie. Brankár hostí Sergej Bobrovskij sa prezentoval 31 úspešnými zákrokmi, čisté konto mu 66 sekúnd pred koncom duelu prekazil v presilovke Nick Robertson. Ten zároveň ukončil jeho šnúru bez inkasovaného gólu, ktorá trvala 143:25 min. Bola však najdlhšou v klubovej histórii, John Vanbiesbrouck v roku 1996 neinkasoval 141:31 min. „Každý moment je dôležitý. Snažíte sa sústrediť len na jednu strelu, jeden moment a to je v podstate všetko. Myslím, že náš tím odviedol skvelú prácu. Hrali dobrý zápas. Bolo to pre nás dobré víťazstvo,“ uviedol Bobrovskij podľa nhl.com.

V bránke Toronta začal Joseph Woll, po piatom zásahu hostí ho vystriedal Matt Murray. Tridsaťročný Kanaďan nastúpil vo svojom prvom zápase v play off od 5. augusta 2020, keď chytal za Pittsburgh. „V prvej tretine nás prekorčuľovali. Vyhrávali súboje a viac chceli, ako my. Prvá časť zároveň udávala tón zápasu. Ťažko sa to vysvetľuje. Všetci musíme byť lepší, vrátane mňa. Takto nemôžete začať zápas,“ zdôraznil tréner domácich Craig Berube. Toronto prehralo tretí duel za sebou a už si nemôže dovoliť ďalšie zaváhanie. „Jediná vec, ktorú môžeme urobiť, je poučiť sa z toho a vyhrať na ich ľade, aby sme si predĺžili našu sezónu. Tím si verí, dokázali sme to počas sezóny a teraz to nie je inak,“ povedal Auston Matthews. Kapitán Maple Leafs neskóroval v piatich dueloch za sebou a v uplynulých dvoch zápasoch si nepripísal žiadny kanadský bod.

hokej - 2. kolo play off NHL /na 4 víťazstvá/:

semifinále Východnej konferencie - piaty zápas:

Toronto Maple Leafs - Florida Panthers 1:6 (0:1, 0:3, 1:2)

Góly: 59. Robertson (Domi, Lorentz) – 15. Ekblad (Reinhart, Boqvist), 27. Kulikov (Schmidt, Tkachuk), 31. Boqvist (Reinhart, Forsling), 35. Mikkola (Lundell, Luostarinen), 47. Greer (Gadjovich, Schmidt), 50. Bennett (Ekblad, Marchand). Brankári: Woll (47. Murray) - Bobrovskij, strely na bránku: 32:32

/stav série: 2:3/

semifinále Západnej konferencie - piaty zápas:

Vegas Golden Knights - Edmonton Oilers 0:1 po predĺžení (0:0, 0:0, 0:0 - 0:1)

Gól: 68. Kapanen (Draisaitl, Nurse). Brankári: Hill - S. Skinner, strely na bránku: 24:32

/konečný stav série: 1:4, Edmonton postúpil/