Predstavitelia klubu Vancouver Canucks mali pred sezónou smelé plány. Postup do playoff mal byť samozrejmosťou a aj v playoff si trúfali vylepšiť 2. kolo z predchádzajúcej sezóny. Tím bol a aj je kvalitný, je v ňom viacero výborných hráčov. Teraz však musia svoje plány prehodnotiť.
V tabuľke Západnej konferencie im zatiaľ patrí nepostupová priečka. Prvé dva mesiace mali ešte celkom uspokojivé výsledky, no od decembra sa rapídne zhoršili. Kríza naplno vypukla v januári. Z posledných 20 zápasoch vyhrali iba 6. Tieto výkony sú určite pre všetkých sklamaním. No nie sú to výsledky na ľade, ktoré pútajú pozornosť. Už niekoľko mesiacov zámorské médiá a aj fanúšikovia riešia vzťah medzi útočníkmi J.T. Millerom a Eliasom Petterssonom. Pred istým časom vyšlo najavo, že sa títo dvaja hráči dostali do konfliktu, ktorý nevychladol ani s pribúdajúcimi týždňami. J.T. Miller niečo také poprel, no kapitán Quinn Hughes a hlavný tréner Rick Tocchet priznali, že sa medzi nimi niečo odohralo. O čo presne ide, nikto nechce rozprávať, takže ani my nebudeme špekulovať.
J.T. Miller bol istý čas mimo tím, údajne kvôli osobným problémom. V tejto sezóne tak odohral 36 zápasov, v ktorých nazbieral 8 gólov a 24 asistencií. Nie je to málo, ale vzhľadom na jeho predchádzajúce výkony to nie je ani žiadna sláva. Miller zaznamenal v predchádzajúcom ročníku 103 kanadských bodov a trikrát za sebou nastrieľal viac ako 30 gólov. Takéto čísla s najväčšou pravdepodobnosťou teraz nedosiahne. V optimálnej forme nie je ani Elias Pettersson. V 40 zápasoch zaznamenal 11 gólov a 19 asistencií. Aj on už prekonal stobodovú hranicu. V sezóne 2022/2023 si pripísal na konto 102 bodov. A aj on trikrát za sebou prekonal 30-gólovú hranicu. Zaujímavé je, že počas absencie J.T. Millera jeho výkonnosť výrazne stúpla. V 10 zápasoch nazbieral 13 bodov. Akonáhle sa americký útočník vrátil do hry, čísla nepribúdali takou rýchlosťou.

Vedenie klubu o týchto problémoch vie. A zdá sa, že sa rozhodli túto situáciu vyriešiť. Už dlhšie sa špekuluje o tom, kto bude vymenený. Najskôr boli obaja hráči približne na rovnakej pozícii, čo sa týka výmeny. Teraz to už ale vyzerá tak, že favoritom je 31-ročný J.T. Miller. Má však eso v rukáve. S výmenou musí súhlasiť, čo značne obmedzuje možnosti. Podľa najnovších správ zo zámoria je otvorený výmene, zostáva už len nájsť klub, ktorý by bol ochotný splniť požiadavky Vancouveru Canucks.
Najčastejšie sa spomína klub New York Rangers. To je organizácia, ktorá ho v roku 2011 draftovala v 1. kole z 15. pozície. A za ktorú odohral necelých 6 sezón, kým ho vymenili do Tampy Bay Lightning. Odkiaľ sa presunul do Vancouveru Canucks. K výmene sú oba kluby veľmi blízko. Jazdci mali ponúknuť Filipa Chytila, Ryana Lindgrena a výber v 1. kole draftu. Táto ponuka ale vraj stroskotala na presne určených podmienkach ohľadom prvokolového výberu. Tu sa ale spomínajú aj hráči, pôsobiaci na farme v AHL. A nechýba medzi nimi ani slovenský útočník Adam Sýkora. Špekuluje sa aj o draftovej jednotke z roku 2020. Útočník Alexis Lafrenière zatiaľ výrazne zaostáva za očakávaniami, ktoré boli s ním spájané počas draftu. Takže aj on by mohol na tejto výmene získať. Záujemcov ale bude viac. Kluby ako Carolina Hurricanes, New Jersey Devils a Dallas Stars hľadajú kvalitného útočníka a J.T. Miller by mohol byť tou správnou voľnou.