V tejto sezóne ste už odohrali niekoľko zápasov, no už máte za sebou aj zranenie, ktoré vás vyradilo na dlhšiu dobu. Môžete nám prezradiť, ako k tomu prišlo?
„Áno, nehral som a ani netrénoval približne mesiac. Stalo sa to, keď som sa vracal do našej tretiny. Súperov hráč útočil, tak som sa mu snažil vypichnúť puk. A ako som sa natiahol, aby som mu ten puk zobral, tak som nejako nešťastne spadol na ruku a stalo sa.“

Podľa videa to vyzeralo byť niečo vážne. Aké vás vtedy napadli myšlienky?
„Samozrejme ma to nepotešilo. Hneď ako sa to stalo, ma napadlo, že pravdepodobne vypadnem na dlhšiu dobu. Ale nakoniec som sa vrátil pomerne skoro, čo ma potešilo, pretože som nehral len mesiac a aj to mi veľmi chýbalo.“

Aké boli prognózy? Mali ste oddychovať dlhšie, alebo to nakoniec nebolo také vážne?
„Mal som možnosť ísť na operáciu, alebo pokračovať ďalej. Ale s veľkým rizikom, že sa to môže stať opäť a ešte v horšom rozsahu. Nakoniec som sa rozhodol pokračovať ďalej aj bez operácie. Musel som oddychovať do doby, keď sa budem cítiť pripravený začať opäť trénovať a hrať. Prvé tréningy som trénoval sám, aby som sa do toho pomaly dostal a postupne som sa pripojil k tímu.“

Bolo to pre vás prvé zranenie?
„Áno, toto bolo to pre mňa prvé zranenie.“

V aktuálnej sezóne ste odohrali 9 zápasov s bilanciou 5 gólov a 2 asistencie. Spokojný?
„Vždy to môže byť lepšie, ale so začiatkom sezóny som bol spokojný. Po zranení to ide ťažšie, ako som si predstavoval, ale verím, že sa do toho znova dostanem a opäť sa to zlepší.“

Aká je vaša pozícia v tíme?
„Vo väčšine zápasov nastupujem v 1. útoku, ale občas sa to mení. Hrám však veľa v presilovkách a aj pri rovnovážnom stave. So svojim časom na ľade som spokojný.“

Do zámoria ste sa dostali už v priebehu predchádzajúcej sezóny. Zaujímavé je, že iba niekoľko týždňov potom, čo ste podpísali novú zmluvu s klubom Energie Karlovy Vary. Ako k tomu vlastne prišlo?
„Pri podpise zmluvy sme sa dohodli spoločne s klubom, že ak budem chcieť odísť do zámoria, tak ma uvoľnia. Rozmýšľal som nad tým už pred začiatkom minulej sezóny, ale keďže v českej juniorke vypadávalo až 6 tímov, tak sme sa dohodli, že môžem odísť niekedy po novom roku. V polovici sezóny, keď budeme mať isté playoff. Impulzom bol to, že som chcel vyskúšať niečo nové a hokejovo sa posunúť ďalej.“

Riešili ste vtedy iba súťaž USHL?
„V hre bola iba táto súťaž, pretože ak by som chcel ísť do hlavných kanadských líg, musel by som najskôr prejsť vstupným draftom.“

Pri odchode do zámoria naznačovali predstavitelia českého klubu, že počítajú s vašim návratom. Ako to teraz vidíte?
„Určite sa budem chcieť usadiť v zámorí a zostať tu čo najdlhšie. Teraz nedávno som sa dohodol na pôsobení v NCAA v tíme St. Cloud State Huskies, kde by som mal začať už budúcu sezónu. Dohoda, ktorú mám s Karlovými Varmi však hovorí, ak sa vrátim v budúcnosti späť do Európy, tak jedine do ich tímu, minimálne na 1 rok.“

Vy ste takisto hokejovo vyrastali v Košiciach, no už v sezóne 2018/2019 ako 15-ročný ste odošli do Česka. No najskôr to bola Plzeň. Prečo práve tam?
„V tom čase som cítil, že potrebujem zmenu, nový impulz. Išiel som na tryout do Plzne, kde som po prvých tréningoch a zápasoch zistil, že tá úroveň je oveľa vyššia, ako na Slovensku. Zapáčil som sa aj trénerovi a tak sa rozhodli, že si ma tam nechajú.“

Ako ste sa dostali do Karlových Varov?
„Tréneri z Karlových Varov ma sledovali dlhšie a dali mi lepšie podmienky, ako v Plzni. Za čo som im vďačný a toto rozhodnutie určite neľutujem. Myslím si, že Karlove Vary majú jedny z najlepších podmienok na rozvoj mladých hokejistov v celej Českej Republike.“

Onedlho sú tu juniorské majstrovstvá sveta. Na tých posledných ste ale odohrali iba 1 zápas. Nebolo to pre vás sklamanie?
„Bolo to určite veľké sklamanie, keďže som sa cítil byť pripravený, no bohužiaľ som nedostal priestor. Ale taký je hokejový život. Pevne verím, že ma ešte čakajú lepšie hokejové chvíle. Ale uvedomujem si, že môžu prísť aj tie horšie.“

Nominácia na nadchádzajúce MS ešte nie je jasná. Pripravujete sa na toto podujatie?
„Ja momentálne MS neriešim. Som po zranení a musel som sa ospravedlniť z účasti. Samozrejme chlapcom budem držať palce a budem to sledovať.“

Začínajú aj MS vo futbale. Aký je váš tip?
„Teším sa na to a nikdy si takéto turnaje nenechám ujsť. Môj tip na majstra sveta je Argentína.“

Zranenie

Skoré uzdravenie @lubokupco ✊ pic.twitter.com/XY5HRpZKpm

— Ľubomír Kupčo_Fanpage (@LubomirKupco) October 16, 2022