Aké následky na vás zanechal vlaňajší nedokončený ročník?

"Vzniknutú situáciu spred necelého roka sme v maximálnej miere pochopili. Čo sa týka vystupovania v minuloročnej lige, mali sme to skvelo rozbehnuté a možno by sme hrali aj finále, o ktoré sa dlhodobo pokúšame. Ťažko povedať, môžeme sa len domnievať. O finančných dopadoch ani nie je nutné hovoriť."

"Po kvalitatívnej stránke máme porovnateľný tím so spomenutým obdobím a možno aj lepší. Neviem sa k tomu presnejšie vyjadriť. Celá sezóna je čudná. Stále hráme pred prázdnym hľadiskom. Patrili sme medzi kluby, ktorých štadión praskal vo švíkoch. Ľudia nás hnali dopredu. Každú dobre zvládnutú hernú činnosť ocenili potleskom. Teraz sa to stratilo. Veľmi nám chýba ich prítomnosť. Skutočne je tento ročník mimoriadne špecifický. Začali sme, potom nás odstavili a opäť sme sa vrátili. Naozaj sa nachádzame v ťažkej dobe."

Je obrovským lákadlom priamy postup do extraligy?

"Určite áno."

Obranu pred sezónou opustili Juraj Ďurčo a Peter Huba. Lanárili ste ich ešte na jeden rok?

"Pri nich sme už viac-menej tušili, že sa blíži definitívny koniec. Obaja už skôr uvažovali nad uzavretím hokejovej kapitoly a následný príchod pandémie to len potvrdil, respektíve tomu dopomohol. Potrebovali finančnú istotu, a tak sa vybrali do civilného zamestnania. V športovom prostredí panuje a ešte dlho bude panovať veľká neistota." 

Všetci predpovedali, že pokiaľ štát nepodá pomocnú ruku, prostriedky vydržia len do decembra. V akom stave je topoľčiansky rozpočet?

"Aktuálne máme všetky záväzky vyrovnané. Spoliehame sa na podporu z Fondu rozvoja športu. Nie som si ale istý, či bude možné z neho niečo čerpať. Celá výzva je podľa nášho názoru nešťastne sformulovaná. Je to každodenná mravenčia práca s rôznymi partnermi. Aj oni sú pochopiteľne opatrní pri financovaní. Ešte máme k dispozícii nejaké peniaze. Ak sa dodržia všetky rozrobené zmluvy, sezóna bude pokrytá."

Korím a Stránský sú dve postavy, ktoré iba nedávno pribudli do defenzívy. Budú mať ešte nejakých nasledovníkov?

"Táto otázka sa uzatvorí o pár dní. Pozorne ešte monitorujeme situáciu na trhu, či sa náhodou neobjaví nejaký zaujímavý hokejista. Chceme posilniť aj post brankára. Ísť do play-off s dvomi gólmanmi je riziko. Môže sa stať čokoľvek, preto sa musíme poistiť. Rozhodne však nebudeme tlačiť na pílu pred koncom prestupového obdobia. Keď budeme mať v rukách konečné výsledky, oboznámime nimi verejnosť."

"Som veľmi rád, že nám tento chlapec pomohol. V mladom veku ukázal svoje kvality a má pred sebou sľubnú budúcnosť. Pokiaľ nenájdeme iného brankára, opäť sa dočká nominovania na zápas." 

Lukáš Novák je reálnou alternatívou?

"Nikto iný s ním už nemôže počítať iba Levice. Matričný úkon v rámci hosťovania sa uskutočnil 3.2., a ten musí trvať minimálne pätnásť dní. V praxi to znamená, že už bude po prestupovom dátume."

A čo Jozef Kováčik?

"Diskutovali sme o možnej spolupráci. Zatiaľ to nechávame otvorené. Možno si potrebuje aj oddýchnuť. Určite to mal náročné, nakoľko je v pozícii trénera mužov prvý rok. Nevylučujem ale, že si dáme ďalšiu debatu. Buď sa dohodneme ešte teraz, alebo od novej sezóny, prípadne niekedy v budúcnosti. Priznám sa, že jeho ciele a plány nepoznám a všetko bude teda podliehať rokovaniam." 

Zimný štadión pod Tribečom je kompletne zrekonštruovaný. V súčasnosti mu chýba nielen publikum, ale možno aj najvyššia súťaž. Nebojíte sa vysloviť tento pojem v nadcházajúcich mesiacoch?

"Nechcem, aby sme silou mocou za tým išli. Ideme sa pokúsiť si ju vybojovať. Ak sa nám to podarí, spravíme všetko pre to, aby sme ju dôstojne hrali. Máme radi výzvy, preto do dôležitých bojov pôjdeme naplno. Naši priaznivci si z dlhodobého hľadiska zaslúžia extraligu. V SHL sa vyznačujeme paradoxom. Okrem nej sme žiadnu inú súťaž od vzniku Slovenskej republiky nehrali. Stálo by to za to, keby si diváci vychutnali súboje s extraligovými klubmi, ako tomu bolo v septembri počas Tipsport Kaufland Cup."