Martin Gernát: Som rád, že sa mi tak darí
Najsledovanejším slovenským obrancom do 20 rokov je v súčasnosti pravdepodobne Martin Gernát. Vďačí za to výborným výkonom, ktoré predvádza v tíme Edmonton Oil Kings v juniorskej lige WHL. Prakticky už od začiatku patrí medzi najlepších obrancov nielen svojho tímu, ale celej súťaže, čo dokumentujú aj kanadské body. V bodovaní obrancov súťaže je práve jeho meno na 1. mieste a o to sa delí aj v tabuľke produktivity nováčikov.
Vstup do WHL máte naozaj fantastický. Počítali ste aj vy s takým úvodom?
„Takýto úvod do sezóny, navyše v zámorí, ma veľmi teší. Som veľmi rád, že sa
mi takto darí. Zatiaľ mi vychádza takmer všetko, čo som skúsil urobiť, takže
nemôžem povedať nič iné.“
Chceli ste byť od začiatku tímovým lídrom, alebo ste si hovorili, že na to
pôjdete pomaly, krok za krokom?
„Už od začiatku som približne vedel, čo odo mňa budú očakávať. Do tímu som
prišiel s tým, že budem vypomáhať našej ofenzíve, čo mi dali tréneri hneď na
známosť. Do tímu som okamžite zapadol, chalani sú super, takže je tu výborná
atmosféra. A aj to má na moju hru nemalý vplyv.“
Hneď od úvodných zápasov ste sa zapísali do podvedomia fanúšikov svojho nového
tímu viacerými peknými gólmi. Už teraz ich máte na konte 6. Pritom v slovenských
juniorských a dorasteneckých ligách ste nepatrili medzi vyhlásených bombardérov.
Čo je podľa vás za tým?
„Sám neviem. Možno je to tým, že som v lete absolvoval prípravný kemp
Edmontonu Oilers, čím som získal obrovské skúsenosti. Tým si na ľade aj viac
verím. A od trénerov dostávam obrovské množstvo priestoru ukázať, čo viem.“
Už asi patríte medzi obľúbencov domácich tribún. Spoznávajú vás aj na
verejnosti?
„Edmonton je obrovské mesto. Ale fanúšikovia nášho juniorského tímu Edmonton
Oil Kings vedia o koho ide, takže keď ma stretnú, spoznajú ma. A aj niektorí
fanúšikovia klubu NHL Edmonton Oilers s tým nemajú problém. Vždy je príjemné,
keď vás niekto takto zastaví a pozdraví.“
Edmonton je hokejové mesto, veď tam sídli aj slávny klub NHL, ktorý vás
draftoval. Takže ste dá sa povedať pod neustálym dohľadom. Vnímate nejakú
zvýšenú pozornosť od predstaviteľov tohto klubu?
„Samozrejme, predstavitelia klubu NHL sú u nás na dennom poriadku. Neustále
stretávam trénerov aj funkcionárov, takže som s nimi v častom kontakte. Na naše
zápasy chodievajú viacerí skauti tohto klubu, ktorí si nás pozorne všímajú. Po
každom zápase si vždy niečo povieme. Edmonton Oilers má o nás pravidelné
referencie.“
Majiteľom Edmontonu Oilers aj Edmontonu Oil Kings je jeden a ten istý človek.
Znamená to, že sú tréneri vášho juniorského klubu ovplyvňovaní trénermi klubu
NHL?
„Majiteľ je ten istý, to je pravda. Ale čo sa týka ďalších osôb, tak tam som
si nevšimol žiadny zásah do nášho systému. Tréneri a funkcionári Oil Kings
pracujú nezávisle od klubu NHL.“
Navštívili ste už zápasy Edmontonu Oilers?
„Samozrejme a už niekoľkokrát. Tieto zápasy navštevujem veľmi rád, veď ide o
NHL. “
„No neviem. Ak by som mal porovnať atmosféru na štadióne tu a u nás doma na
Slovensku v Košiciach, tak musím povedať, že tu sa kričí, iba ak sa podarí
nejaká pekná akcia, alebo padne gól. Na košickom štadióne je počuť hluk počas
celého zápasu. Na druhej strane je tu ale väčší štadión s väčšou kapacitou.
Takže z tohto dôvodu je ten rámus o niečo väčší.“
Tento tím má v súčasnosti v systéme 3 slovenských hráčov. Vás, Martina Marinčina
a Milana Kytnára. Ste navzájom v kontakte?
„Áno, v kontakte sme viac.menej pravidelne. Všetci traja sme boli spolu v
prípravnom kempe Edmontonu Oilers, tam sme mali dosť času sa viac spoznať. S
Martinom si často telefonujeme, pretože on hrá v tej istej súťaži ako ja. S
Milanom som len v písomnom kontakte, keďže on teraz pôsobí v USA.“
Vás a Martina Marinčina vidia fanúšikovia o niekoľko rokov ako spoločnú obrannú
dvojicu. Už vám aj vymysleli názov – Slovak Twin Towers. Vnímate aj vy takéto
signály?
„Už som o tom počul. Bolo by to super, ak by sa nám podarilo vybojovať si
miesto v NHL a navyše by sme tvorili jednu obrannú dvojicu. Veď NHL je sen
každého hráča.“
Zaujímavé je, že vy ste v predchádzajúcej sezóne nehrali ani v tíme HK Orange,
takže skúsenosti so seniorským hokejom ešte nemáte. Vtedy vás tam nechceli?
„Pred rokom ma naozaj nikto nekontaktoval, celú sezónu som odohral v
juniorskom tíme HC Košice. A napokon sme so svojimi spoluhráčmi vyhrali aj
juniorský titul.“
A čo nový tréner tohto tímu Anton Tomko? Nemal s vami rozhovor na túto tému?
„Rozprávali sme sa na túto tému ešte v lete počas prípravného kempu a keď sme
boli na turnaji v Českej republike. Ale ja som sa rozhodol pre zámorie.“
Nechceli si vás v Košiciach podržať?
„Áno, ponuku som naozaj dostal. Ale akosi sme sa nevedeli dohodnúť na
podmienkach.“
Toto leto asi nebolo nudné. Najskôr draft, potom nováčikovský kemp v Edmontone,
príprava na novú sezónu, ďalší kemp v Edmontone. Ako ste to zvládli?
„Príprava na novú sezónu bola veľmi dobrá. Dlhá a namáhavá, ale vyplatilo sa.
Najskôr som trénoval individuálne s trénerom Dulinom, potom som sa pripojil k
hráčom ako je Zagrapan, Petruška či Mihálik. Posledné 2 týždne pred odchodom som
bol v Prahe, ale nie na výlete, ale tiež trénovať. To mi zorganizovala moja
agentúra, ktorá ma zastupuje.“
Košice pomaly preberajú štafetu liahne slovenských hokejových talentov. Čím to
je podľa Vás spôsobené?
„Jednoducho sa tam pracuje veľmi dobre s mladými hráčmi. Už od malička sú pod
dohľadom dobrých trénerov, takže to bude asi tým.“
Mali ste nejakú fázu, keď ste si hovorili, že sa na hokej vykašlete a budete sa
venovať niečomu inému?
„Ja som sa kedysi venoval aj hádzanej a futbalu. Bol som zameraný na viac druhov
športu. Ale nakoniec som sa rozhodol pre hokej, ktorý sa mi najviac páčil. A som
rád, že som tak urobil.“
Odkedy vlastne stojíte na korčuliach?
„Po prvýkrát som stál na korčuliach už keď som mal 3 roky. Priviedli ma k tomu
rodičia, ktorí ma začali učiť korčuľovať. Dá sa tak povedať, že hokeju sa
venujem už od ranného detstva.“
Blížia sa Majstrovstvá sveta do 20 rokov. Je to už aj téma vo vašej šatni?
„Už to začína byť témou nielen v našej šatni. Tréneri a manažér sa ma pýtali,
či budem v tíme. Dúfam, že sa tam dostanem. Máme tu Lotyša, útočník Kristians
Pelss, ktorý vie, že ho nominácia neminie. Bol by som teda veľmi rád, ak by som
sa tam dostal a nastúpil proti nemu v základnej skupine.“
Z vášho tímu majú šancu reprezentovať svoju krajinu niektorí hráči?
„Okrem tohto Lotyša možno ešte náš kapitán, obranca Mark Pysyk. Ale to nie je
isté. Kanada má z čoho vyberať, majú veľmi veľký výber výborných hráčov. “
Vy ste sa zúčastnili posledného šampionátu do 18 rokov. Ten sa slovenskému tímu
príliš nevydaril. Bude to tentokrát lepšie?
„No ja pevne verím, že áno. Dúfam, že to bolo prvý a posledný raz, čo
Slovensko vypadlo do B skupiny.“