Montreal Canadiens odohral jednu zo svojich najhorších sezón v tejto súťaži. Snaha bola, tú im nemožno uprieť, no zranenia a rôzne iné dôvody zablokovali akýkoľvek postup smerom k priečkam zabezpečujúcim postup do playoff. V tomto ročníku si tak namiesto osláv zapísali do kroniky mnoho negatívnych klubových rekordov: najmenej výhier (22) , najmenej bodov (55) a najviac inkasovaných gólov (319). To sú ale údaje od sezóny 1943/1944. Sú aj horšie čísla, no vtedy tímy odohrali v základnej časti menej ako 50 zápasov.
Vstup do sezóny bol skutočne veľmi zlý. V októbri vyhrali iba 2 z 10 zápasov a ani ďalšie týždne a mesiace neukázali zmenu k lepšiemu. To samozrejme vedenie klubu nenechalo bez odozvy. Vo februári im už došla trpezlivosť a tak bol hlavný tréner Dominique Ducharme odvolaný a na jeho miesto nastúpil Martin St. Louis. On už dokázal s tímom odohrať zápasy s lepšími výsledkami, ale k záchrane sezóny to už nestačilo. Paradoxom je výhra 10:2 v poslednom zápase proti najlepšiemu tímu základnej časti Floride Panthers.

Zeman trénera priniesla oživenie do ofenzívy. Ale stále to bolo málo v porovnaní nielen s najlepšími tímami, ale aj s priemerom NHL. Iba 218 (s víťaznými nájazdmi 221) nebol síce najhorší výkon v základnej časti, ale 6. najhorší. V celej súťaži bol viditeľný nárast ofenzívy, no tohto tímu sa to akoby netýkalo. Najproduktívnejším hráčom sa stal Nick Suzuki, ktorý si pripísal 61 bodov v 82 zápasoch. Iba dvaja hráči dokázali nastrieľať viac ako 20 gólov. Suzuki mal na konte 21 gólov a Cole Caufield 23 gólov. Tieto údaje však treba brať s rezervou. Ako sme už spomínali, veľký vplyv na výsledky tohto tímu mali okrem COVIDu aj rôzne zranenia. Takže viacerí hráči, ktorí mali mať výrazný vplyv na ofenzívny prejav, vynechali desiatky zápasov. Josh Anderson nastrieľal 19 gólov, no odohral iba 69 zápasov. Mike Hoffman mal bilanciu 15+20 v 67 zápasoch. Christian Dvorak sa predstavil v 56 zápasoch. Tyler Toffoli, ktorý mal byť na popredných priečkach produktivity, odišiel v priebehu sezóny. Za Montreal Canadiens odohral 37 zápasov a zaznamenal 26 bodov. Všetky tieto problémy sa preniesli aj do úspešnosti presiloviek. Tá bola naozaj nízka. Úspešnosť 13,7 % je skutočne nízka. S tým sa veľa zápasov vyhrať nedá.

Defenzíva sa taktiež veľmi nečinila. Na brankárov púšťali príliš veľa striel. V priemere 34,4 na zápas, čo je 3. najhorší údaj spomedzi všetkých tímov. V obrane jednoducho chýba hráč, ktorý by potiahol hru v defenzíve ako aj v ofenzíve. Jeff Petry dosiahol v sezóne 2020/2021 slušné výsledky. V podpore útoku bol výborný, keď zaznamenal 42 bodov v 55 zápasoch. Kríza však v tejto sezóne zastihla aj jeho hru. V aktuálnej sezóne zaznamenal iba 27 bodov v 68 zápasoch. Samozrejme, produktivita nie je pri obrancoch najdôležitejším údajom. Ale v jeho prípade to až tak neplatí Ako ofenzívny obranca mal dosahovať lepšie čísla.

Problémy sa vyskytli aj v bráne. Až 6 rôznych brankárov sa predstavilo v bráne Montrealu Canadiens. Avšak ten, kto mal byť najväčšou oporou, odohral iba 5 zápasov. Hrdina playoff 2021 Carey Price sa dlho liečil z operácie kolena, potom si zobral voľno kvôli psychickým problémom, opäť sa vrátili problémy s kolenom a tak prvý zápas odohral až 15. apríla. Väčšinu zápasov tak odohrali Jake Allen a Samuel Montembeault.

Keď už bolo jasné, že sezóna skončí zle, tím urobil niekoľko zásadných rozhodnutí. Tyler Toffoli. Ben Chiarot, Artturi Lehkonen, Andrew Hammond a Brett Kulak boli vymenení za rôzne draftové výbery a iných nádejných hráčov. Veľkou výzvou bola aj draftová lotéria, ktorá sa pre nich skončila najlepším možným spôsobom. Opäť si budú môcť vyberať z celkového 1. miesta.

Arizona Coyotes
Pri kojotoch z Arizony sme si už akosi zvykli, že ich vidíme na posledných priečkach tabuľky. Táto však bola skutočne zlá. Ak sa pozrieme na bodový zisk (57 bodov), tak to bola dokonca 2. najhoršia sezóna v ich histórii. Skrátene sezóny sme vylúčili. Vo viacerých štatistických ukazovateľoch uzatvárali tabuľku. Nastrieľali najmenej gólov (206), mali najnižší priemer striel na bránu (25,9) a najvyšší priemer striel na vlastnú bránu (35,5). V počte inkasovaných gólov boli 3. najhorší (309), v úspešnosti presiloviek 3. najhorší (13,9) a úspešnosť v oslabeniach 5. najhorší (75 %). A aby tej smoly nebolo málo, pri draftovej lotérii sa im opäť nepošťastilo získať pre seba 1. výber. Predbehli ich dokonca ešte aj diabli z New Jersey, takže kojoti si budú vyberať z celkového 3. miesta. Tam sa ale stále dá nájsť veľmi kvalitný hráč.

Tak trochu nečakanou brankárskou jednotkou sa stal český reprezentant Karel Vejmelka. Do NHL prišiel ako voľný hráč. V roku 2015 bol síce draftovaný klubom Nashville Predators, no tí sa s ním nedohodli. Až po niekoľkých vydarených sezónach v českej najvyššej súťaži sa dohodol na zmluve s klubom Arizona Coyotes. Odohral za nich 52 zápasov s úspešnosťou 89,8 %. Nie je to zlý štart do NHL, no nie je to ani nič výnimočné. V závere sezóny prišiel z KHL fínsky brankár Harri Säteri. Medzitým zaplátal dieru Scott Wedgewood a niekoľko šancí dostali aj Josef Korenář, Ivan Prosvetov a Carter Hutton.

Tento tím nastrieľal najmenej gólov. Napriek tomu sa tam objavili dvaja hráči, ktorých by sme mohli označiť ako hviezdy. Clayton Keller a Nick Schmaltz nad svojimi spoluhráčmi vyčnievali. Obsadili 1. a d2. Priečku v produktivite, pričom ani jeden z nich neodohral 70 zápasov. Z Kellera by mohol byť čoskoro 40-gólový strelec. Teraz si pripísal 28 gólov v 67 zápasoch. Škoda, že takýchto hráčov nemajú viac. Phil Kessel zaznamenal 52 bodov. Ale ak sa pozrieme na jeho čísla podrobnejšie, nie je to také slávne. Veď v 82 zápasoch zaznamenal iba 8 gólov. A pripísal si až 24 mínusiek. Obranca Shayne Gostisbehere sa opäť dokázal presadiť v podpore útoku. V defenzíve mal však veľké rezervy. 23 mínusiek je 2. najhorší výkon v tíme a ani jeho Corsi for % nie je na dobrých číslach (44,2). Keď už sme spomenuli túto štatistiku, tak v tíme Arizony Coyotes je iba jeden hráč, ktorý sa prehupol cez 50 %. Bol to obranca Conor Timmins, ktorý však odohral iba 6 zápasov. Všetci ostatní hráči sú pod touto hranicou. Aj napriek slabej ofenzíve sa našli 3 hráči, ktorí zaznamenali 20 gólov. Tým tretím bol Lawson Crouse. No potom sa našlo už len kvarteto hráčov, ktorí mali na konte aspoň 10 gólov. Napriek tomu mali istý čas pozoruhodnú produktivitu. 5. marca vyhrali nad Ottawou Senators 8:5 a v nasledujúcom zápase si poradili s červenými krídlami 9:2. A v ďalšom zápase vyhrali nad Torontom Maple Leafs 5:4 po predĺžení. Potom sa však vrátili k svojmu bežnému hernému prejavu.
Začiatok sezóny mali skutočne veľmi zlý. Z úvodných 15 zápasoch dokázali zvíťaziť iba v jednom.

Kompletné štatistiky