Základná časť tučniakov nebola zlá. Tučniaci zaznamenali 46 víťazných zápasov a 103 bodov. Rozdiel medzi nastrieľanými (269) a inkasovanými (222) gólmi bol vysoko pozitívny. V tomto smere im fanúšikovia nemajú čo vyčítať. S tým súvisí aj kvalitná presilovka (20,2 %) a 3. najlepšia úspešnosť v oslabeniach (84,4 %).
V playoff mali tak trochu aj smolu. Veď stačil 1 gól a všetko by mohlo byť inak. Teraz by sme možno tento tím sledovali vo finále. V 1. kole narazili na jazdcov v New Yorku. Pre fanúšikov nielen týchto tímov to bolo zaujímavé divadlo. Hneď prvý zápas naznačil, ako bude táto séria prebiehať. Tučniaci prehrávali 0:2, 2:3 no predsa dokázali zvíťaziť V 3. predĺžení strelil víťazný gól Jevgenij Malkin. Pomer striel bol 83:68 pre Pittsburgh Penguins. V nasledujúcom zápase vyhrali jazdci, no potom dvakrát triumfoval tím okolo Crosbyho a to vďaka 7-gólovým výhram. K postupu boli už veľmi blízko. Stačilo vyhrať ešte jeden zápas. Tam si aj vypracovali dvojgólové vedenie, no od 15. minúty 2. tretiny prišiel zlom. Nielen v tomto zápase, ale aj v celej sérii. Tučniaci prehrali 3 zápasy za sebou a skončili. Posledný zápas sa ale skončil v predĺžení. Bol to 4. prípad v ich histórii, kedy v sérii viedli 3:1, no napriek tomu prehrali. A druhýkrát práve proti New Yorku Rangers. Navyše to bol vôbec prvý zápas číslo 7, ktorý prehrali na ľade súpera. Predtým 6-krát triumfovali.

V základnej časti sa opäť snažili predvádzať ofenzívny hokej, ktorý je založený predovšetkým na dvojici Crosby – Malkin. Teraz však museli istý čas improvizovať. Crosby odohral 69 zápasov, čo ešte nebola až taká veľká strata. Ruská hviezda však vynechala polovicu z predpísaného počtu zápasov, čo už je veľká strata. Našťastie sú v tíme aj iní hráči, ktorí sa dokážu presadiť. Po prvýkrát od sezóny 2005/2006 sa stalo, aby na 1. mieste v klubovej produktivite bol iný hráč ako spomínané duo. Tentokrát sa na čelo rebríčka vyšplhal Jake Guentzel. Zaznamenal 84 bodov. Rovnaký počet si pripísal aj Crosby. A to dokonca pri menšom počte odohraných stretnutí. V takomto prípade sa však ako druhý rozhodujúci faktor berie do úvahy počet gólov. A tam bol Guentzel o niečo lepší. Po druhýkrát v kariére zaznamenal 40 gólov, zatiaľ čo Crosby 31. 35-ročný obranca Kris Letang si vytvoril nové osobné maximum v počte bodov (68) a asistencií (58). Po tejto sezóne mu ale končí zmluva a zatiaľ nie je jasné, či v klube kde hokejovo rástol, bude pokračovať. Sidney Crosby zaznamenal v tomto ročníku 1400. bod, čím sa stal 22. hráčom v histórii súťaže s takýmto zápisom.

Bryan Rust zaznamenal 58 bodov v 40 zápasoch. Je to jeho nový rekord, aj keď v počte gólov (24) trochu zaostal za sezónou 2019/2020 (27 gólov). Jeff Carter a Evan Rodrigues zaznamenali 19 gólov. Ani jeden z nich však neprekročil 50-bodovú hranicu. Na svoje pomery mal dobré čísla aj Danton Heinen, ktorý si pripísal 18 gólov a 15 asistencií. Prekvapením bol veterán Brian Boyle. V predchádzajúcej sezóne vôbec nehral, ak nerátame účasť na majstrovstvách sveta. Pred sezónou ešte nemal v rukách žiadny kontrakt. Tak išiel zabojovať do prípravného kempu Pittsburghu Penguins. Zvyčajne býva takáto skúška neúspešná, zvlášť ak ide o hráč vo veku 36 rokov. Boyle to však dokázal. A v základnej časti odohral 66 zápasov, v ktorých nazbieral 11 gólov a 10 asistencií.
Ako sklamanie môžeme označiť čísla Kasperi Kapanena. Iba 11 gólov je od tohto hráča trochu málo. Zvlášť ak vynechal iba 3 zápasy. 25-ročný útočník je teraz v nevýhodnej situácii, pretože ho čakajú rokovania o novej zmluve.

Tučniaci odohrali v tejto sezóne viacero zápasov, v, ktorých nastrieľali 6, 7 a aj 8 gólov. Ale to čo predviedli 27. marca, sa vymyká normálu. Nad Detroitom Red Wings zvíťazili 11:2. Bol to ich prvý 11-gólový zápas od novembra 1993. V NHL sme naposledy videli 11 gólov od jedného tímu pred 19 rokmi. Zaujímavý zápis sa im podarilo aj 12. októbra. Nad Tampou Bay Lightnign zvíťazili 6:3, pričom posledné 3 góly zaznamenali do prázdnej brány. To sa naposledy stalo v roku 1984.

Kompletné štatistiky

Edmonton Oilers
Zhodou okolností tu máme ďalší klub, ktorý vo svojej histórii mal viacero vynikajúcich hráčov na čele s držiteľom mnohých rekordov Waynom Gretzkym. Po 40 rokoch sa situácia opakuje. Aj teraz je v tíme hráč, ktorého mnohí označujú za najlepšieho v súčasnom svetovom hokeji. Connor McDavid odštartoval túto sezónu v štýle, aký sme videli práve u kanadskej legendy. V úvodných 10 zápasoch si pripísal 22 kanadských bodov. Dlho sa držal na priemere, ktorý naznačoval aj 150-bodovú sezónu. To sa mu nakoniec nepodarilo. Jeho celkový bodový súčet sa zastavil na hodnote 123 bodov a to za 44 gólov a 79 asistencií. V 16 zápasoch nebodoval. V bodovaní súťaže skončil na 1. mieste, no cenu pre najužitočnejšieho hráča nezískal.

Už niekoľko sezón však má pri sebe hráča, ktorého čísla sú rovnako impozantné. V istých momentoch dokonca lepšie. Nemecký útočník Leon Draisaitl zaznamenal v 80 zápasoch 110 bodov za 55 gólov a 55 asistencií. V tabuľke strelcov skončil na 2. mieste a v tabuľke produktivity mu patrilo 4. miesto. Aj on mal fantastický úvod. Na úvodných 20 bodov potreboval iba 7 zápasov, v prvých 15 zápasoch nastrieľal až 17 gólov a svoj 20. gól si pripísal už v 19. zápase sezóny. To sú len niektoré štatistické údaje, ktorými v tomto ročníku ohúril hokejovú verejnosť. Aj on však po čase zaznamenal pokles produktivity a aj streleckej úspešnosti. Napriek tomu je to opäť vynikajúca sezóna v podaní oboch hráčov.

Tento klub má jednoducho šťastie na takéto hviezdy. No zároveň je to aj ich kliatba. Už niekoľko sezón bolo vedenie kritizované za to, že nedokážu priviesť do tímu žiadneho útočníka, ktorý by sa tejto dvojici priblížil. Podarilo sa im to až teraz. Aj keď zo začiatku to vyzeralo ako ďalší zúfalý krok. Evander Kane v prvej polovici sezóny pútal na seba pozornosť mimo ľadovej plochy. Najskôr to boli podozrenia zo stávkovania na zápasy svojich tímov, neskôr ho bývalá manželka obvinila z domáceho násilia a potom sa pokúsil sfalšovať doklad o očkovaní. Od vedenia NHL dostal za posledný priestupok trest na 21 zápasov, jeho bývalý klub San Jose Sharks ho najskôr presunul do AHL a potom s ním aj rozviazali zmluvu. Už v tom čase sa špekulovalo o záujme olejárov a tieto šumy sa nakoniec potvrdili podpisom zmluvy na konci januára. Kane bol z hokejového pohľadu vynikajúcou posilou. Hneď v prvom zápase skóroval a v 43 zápasoch základnej časti nakoniec nazbieral 22 gólov a 17 asistencií.

Ďalší hráči sa však nedokázali produktivitou tejto trojici priblížiť. Ani Jesse Puljujärvi, ktorý častokrát nastupoval v útoku s McDavidom. V 65 zápasoch zaznamenal 36 bodov. Tretím najproduktívnejším hráčom klubu sa nakoniec stal Zach Hyman. Zaznamenal 54 bodov, čo je o 56 menej, ako mal druhý Draisaitl. Na 50-bodovú hranicu sa dostal už len Ryan Nugent-Hopkins, ktorý ale odohral iba 63 zápasov. Piatym hráčom s 20-gólovou sezónou bol Kailer Yamamoto.

Najlepším obrancom sa stal ten najmladší. Evan Bouchard sa po prvýkrát predstavil v NHL už v sezóne 2018/2019. Vtedy ale odohral iba 7 zápasov V predchádzajúcej sezóne is pripísal na konto 14 zápasov a teraz to bolo už 81 zápasov. Zaznamenal 43 kanadských bodov, čím sa stal najproduktívnejším obrancom klubu. Duncan Keith, pre zmenu najstarší obranca, ktorý o pár týždňov oslávi 39 rokov, takisto nesklamal. V 645 zápasoch zaznamenal 21 kanadských a 15 plusových bodov. Obrana celkovo hrala dobre. Boli tam aj Cody Ceci, Tyson Barrie a Darnell Nurse, ktorí nesklamali. Horšie to už ale bolo medzi brankármi. Nemôžeme povedať, že vyslovene sklamali. Ale klub, ktorý má v tíme také hviezdy, potrebuje aj vzadu cítiť oporu. Mikko Koskinen a veterán Mike Smith im túto istotu nedali. Zvlášť to bolo viditeľné v playoff, kde dostávali príliš veľa gólov. Hlavne Mike Smith, ktorý si občas neodpustil hrubú chybu.

No vďaka skvelej ofenzívnej hre sa aj v playoff cez toto dokázali preniesť. V 1. kole zaznamenali proti kráľom z LA 27 gólov v 7 zápasoch a v 2. kole proti Calgary Flames nastrieľali 25 gólov v 5 zápasoch. Horšie to už ale dopadlo v semifinále. Tam sa už naplno prejavila slabá hra v defenzíve. V 4 zápasoch inkasovali od lavín z Colorada až 22 gólov. Pamätné sú prehry 6:8 (Avalanche) a 6:9 (Flames), ako aj výhra 8:2 (Kings). Po prvýkrát od roku 2006 sa ale dostali až do 3. kola. Zaujímavé je, že proti Calgary Flames prehrali vysoko aj v základnej časti a to 5:9.

Kompletné štatistiky