Môžeme začať v hlavnom meste USA. Tím okolo Alexandra Ovečkina skutočne prekvapil. Pred sezónou sa im nedávali veľké šance na playoff. Ale opak je pravdou. Aktuálne patrí tento tím medzi najlepšie nielen vo svojej konferencii, ale aj v celej súťaži. Odstupy sú tesné a poradie sa mení prakticky každý deň, ale práve teraz je tento klub na čele. Útok pracuje skutočne výborne. Nastrieľali už 159 gólov, čo je 2. najvyšší počet. V tejto sezóne môžu opäť nastrieľať minimálne 300 gólov, čo sa im naposledy podarilo v sezóne 2009/2010. Darí sa im aj v defenzívnej činnosti. Patria k tímom s najnižším počtom inkasovaných gólov. Brankárom výdatne pomáhajú aj ich spoluhráči, pretože na nich smeruje veľmi nízky počet striel. Viacero hráčov prekvapilo svojimi výkonmi, ktoré sa preniesli aj do ich štatistík. Napríklad Dylan Strome môže nazbierať 90 bodov, pričom jeho doterajší rekord je 67 bodov z predchádzajúcej sezóny. Mladý bieloruský útočník Aliaksei Protas si udržuje produktívnu formu, ktorá by mu mohla vyniesť 70 bodov. Jakub Vrána sa po mnohých problémoch udržal v tíme a aj keď má len obmedzený priestor na ľade (ani nie 10 minút), dokáže sa presadiť. Brankár Logan Thompson má úspešnosť viac ako 92 %.

Nesmieme vynechať ani ich najväčšiu hviezdu. Alexander Ovečkin sa nie pomaly, ale rýchlo rúti za prekonaním gólového rekordu Wayna Gretzkeho. Pôvodné prepočty to naplánovali na sezónu 2025/2026, ale vzhľadom na súčasný stav by tento historický moment mohol nastať už v tejto sezóne. Ovečkin má už 39 rokov, takže jeho výkony by už nemali byť, ako keď bol na vrchole formy. Opak je pravdou. Ovečkin má streleckú formu, akú mal naposledy v sezóne 2007/2008. V 27 zápasoch nastrieľal 20 gólov, čo je priemer 0,74 gólu na zápas. Lepší mal už len v sezóne 2007/2008, v ktorej zaznamenal 65 gólov v 82 zápasoch (0,79). V tejto sezóne má veľmi vysokú efektivitu streľby. Tá sa drží nad 20 %, čo je vôbec prvá sezóne nad touto hranicou. Ak by kvôli zraneniu nevynechal 16 zápasov, rekord by bol skutočne na dosah. Takto si ešte niekoľko mesiacov musíme počkať.

Tím Winnipegu Jets už v predchádzajúcej sezóne patril medzi tie lepšie, aké sme v základnej časti videli. Nazbierali 52 výhier a 110 bodov. V playoff ale skončili už v 1. kole. V tejto sezóne napriek tomu nepatrili medzi favoritov. Aktuálne výkony ich však do tejto úlohy pasujú. V tabuľke celej NHL sú na 2. mieste. Na začiatku sezóny mali vskutku vynikajúcu formu, keď v 16 zápasoch utrpeli iba jednu prehru. Majú neskutočne efektívnu presilovku, ktorej úspešnosť presahuje 30 %. V ofenzíve sa im darí nad očakávanie. So 156 gólmi sú 2. najlepším tímom a so 108 inkasovanými gólmi 3. najlepším. Brankár Connor Hellebuyck je na čele brankárov, ale to vlastne ani nie je prekvapenie. Veď je to už dvojnásobný držiteľ Vezinovej trofeje.

Našliapnuté k výbornej sezóne majú aj divosi z Minnesoty. Ak budú takto pokračovať aj naďalej, na konci základnej časti by mohli mať viac ako 110 bodov. V predchádzajúcej sezóne zaznamenali 87 bodov, čo by znamenalo výrazný skok dopredu. Pritom špeciálne formácie nepatria medzi najlepšie v súťaži. V úspešnosti presiloviek sú na 24. mieste (18,2 %) a v úspešnosti oslabení dokonca až na 29. pozícii (71,6 %). Výbornú formu si udržiava Kirill Kaprizov, ale to sa od neho čakalo. Konečne sa však rozbehol rakúsky reprezentant Marco Rossi. V tejto sezóne by mohol nazbierať 80 bodov.

Králi z Los Angeles neohurujú výraznými ofenzívnymi štatistikami. Priemer nastrieľaných gólov je 2,85 (18. miesto) a presilovka je taktiež veľmi slabá, s úspešnosťou iba 14,9 % (4. najhoršia). V čom však vynikajú, je ich defenzívna hra. Tu majú skutočne excelentné čísla. Ako jediný tím sa držia ešte pod stovkou inkasovaných gólov (99) a tento ich priemer je najlepší v NHL (2,41). Pevnou defenzívou boli známi už aj v predchádzajúcich sezónach, ale tentokrát to doviedli k dokonalosti. Tieto ich výsledky sú podporené skvelými výkonmi veteránov. A to ešte bez ich najväčšej zranenej hviezdy, obrancu Drew Doughtyho. Brankár Darcy Kuemper si spomenul na svoju formu zo sezóny, v ktorej získal s Coloradom Avalanche Stanleyho pohár. Výbornými výkonmi sa prezentuje aj 37-ročný veterán Anže Kopitar. Nestarnúci center by dokonca mohol zaznamenať tretiu 80-bodovú sezónu.

Žraloci zo San Jose sa pohybujú na dne tabuľky a je možné, že si opäť budú vyberať v drafte ako prví. Ale aj tu môžeme nájsť príjemné prekvapenia. A nie jedno. Obaja tínedžri v zostave sa nezľakli výzvy. Jednotka draftu 2024 Macklin Celebrini patrí medzi najlepších nováčikov v sezóne. V doterajších 34 zápasoch si pripísal 31 bodov. O rok starší Will Smith síce nemá takú produktivitu, ale aj jeho 15 bodov v 38 zápasoch nie je na zahodenie. O pár rokov môže byť toto jeden z favoritov na zisk Stanleyho pohára.

Útočník Columbusu Blue Jackets Sean Monahan má za sebou niekoľko sezón, na ktoré by najradšej zabudol. V posledných 2 sezónach v drese Calgary Flames mal výrazne podpriemerné čísla, ktoré ho stáli dobrú reputáciu. Po príchode do Montrealu Canadiens sa priznal, že dlhý čas hral aj napriek zraneniam. Tie mu zabránili podať prijateľné výkony aj v novom klube a tak sa presunul do Winnipegu Jets. Ani tam sa mu veľmi nedarilo, tiež vinou zranení. V lete podpísal zmluvu s klubom Columbus Blue Jackets a konečne vyzerá na hráča, akého si fanúšikovia pamätajú. V útoku vytvoril údernú dvojku s Kirillom Marčenkom a obaja môžu odohrať kvalitnú sezónu. V tíme modrokabátnikov si však zaslúži najväčšiu pozornosť obranca Zach Werenski. Toho poznáme už z predchádzajúcich sezón ako kvalitného ofenzívneho zadáka. No málokto počítal s tým, že sa zaradí na najväčších favoritov na zisk Norris Trophy. V 44 zápasoch zaznamenal už 15 gólov a 35 asistencií. Jeho priemerný čas na ľade je až 26 minút a 39 sekúnd. Jediný hráč, ktorý v tejto štatistike prekročil hodnotu 26 minút.

Connor McDavid ako draftová jednotka už niekoľko sezón potvrdzuje status jednej z najväčších hviezd súčasného hokeja. V roku 2015 bol ako čísla 2 vybraný útočník Jack Eichel, o ktorom sa tiež hovorilo v superlatívoch. No kvôli rôznym okolnostiam sa jeho produktivita ani zďaleka nepribližovala tej od McDavida. V tejto sezóne je to ale inak. Už aj Jack Eichel má produktivitu, ktorá by mu mohla po prvýkrát v kariére dopriať sto bodovú sezónu. V 43 zápasoch nazbieral 54 bodov. McDavid má na konte o 5 bodov viac.