Udialo sa v lete

Hokejisti Liptovského Mikuláša vstupujú do druhej sezóny pod majiteľom Róbertom Ľuptákom. V tej predchádzajúcej sa po dlhých 15-tich rokoch prebojovali do vyraďovacej časti, aj keď išlo len o predkolo play-off proti Zvolenu (2:3 na zápasy). Teraz vedenie klubu aj realizačný tím avizujú, že postup do play-off bude opäť hlavným cieľom HK32. Tam sa však chce dostať každý z dvanástich účastníkov a papierovo to bude ešte náročnejšie ako v predošlej sezóne.

Ľupták spolu s Martinom Kubačkom prevzali počas minulého ročníka neziskovú organizáciu Hokejové talenty, ktorá v meste zastrešuje mládežnícky hokej. S nastavením procesov, jednotných systémových návykov a lepším prepojením medzi mládežou a áčkom pomáha aj tréner Juraj Faith.

Ďalšou vecou, na ktorej chcú Liptáci zapracovať, je zvýšenie návštevnosti na domácich zápasoch. V sezóne 2023/2024 mali z tohto pohľadu najnižšie čísla z celej extraligy. Pri priemere 1161 divákov na zápas zaznamenali ako vôbec jediný klub návštevy menšie ako tisíc divákov (dokopy až 9x).

Kto je v kádri

Brankári: Evan Fitzpatrick (Kan.), Roman Rychlík, Filip Surák

Obrancovia: Frederik Fekiač, Peter Hraško, Dominik Jendroľ, Lukáš Ľalík, Filip Mezovský, Jakub Štrbáň, Zach Taylor (Kan.), Erik Ullman (Švéd.), Jakub Žilka

Útočníci: Alexander Avcin (Rus.), Tobias Faith, Max Gerlach (Kan.), Adam Haluška, Aron Chmielewski (Poľ.), Tomáš Nauš, Jakub Nespala, Vadim Pereskokov (Rus.), Marly Quince (Kan.), Martin Réway, Alexander Sejna, Jakub Sukeľ, Peter Šandor, Daniel Tkáč, Michal Uhrík, Marek Vankúš, Matúš Vojtech, Vladimír Vybíral

Majiteľ klubu vám viackrát vyjadril veľkú podporu, vaše udržanie bolo pre neho jednou z priorít. Okrem iného povedal, že „kým budem robiť hokej a budem mať na neho peniaze, tak by som si prial, aby tréner Faith zostal pri mne“. Ako vnímate takýto, na slovenské pomery vcelku výnimočný, prejav dôvery?

„Všetko je podmienené výsledkami a odvedenou prácou. Tí, čo ma poznajú, vedia, že sa snažím robiť svoju prácu na sto percent a profesionálne. Je len dobré, keď máte zhora podporu. Pretože, ak vymeníte trénera po štyroch, piatich prehrách a nový tréner vydrží zas len mesiac, potom sa hocikto môže opýtať, aká je vízia a koncepcia klubu. Ja som rád za podporu a budem sa snažiť ju vrátiť späť.“

Zaostrené na posilu

Max Gerlach

Papierovo najväčšie meno dotiahli Liptáci až na záver. Dvadsaťšesťročný Američan sa k svojmu novému tímu pripojil až 4. septembra a v príprave nastupoval na krídle prvého útoku. Tréneri pri ňom vystriedali viacerých spoluhráčov a práve aj od nich bude závisieť to, ako sa bude Gerlachovi dariť a ako bude produktívny. Po jeho angažovaní klub ukončil spoluprácu s iným zámorským útočníkom Garym Hadenom, ktorý na Slovensko prišiel nepripravený. Na začiatku minulej sezóny si od Gerlacha veľa sľubovali v Poprade, ktorý o neho vyhral bitku s ďalšími klubmi, no spolupráca sa skončila veľmi rýchlo, a to už koncom októbra (5 bodov v 11-tich zápasoch). Následne hral v druhej švajčiarskej a druhej nemeckej lige a to s priemerom bod na zápas. Klub z Liptova aj samotný hráč teraz veria, že nadviaže na výkon, aký predviedol dve sezóny dozadu, keď bol s 34 gólmi vôbec najlepším strelcom extraligy. A to v Prešove, ktorý vtedy skončil posledný a z najvyššej súťaže vypadol. Na Liptov ho určite pritiahli aj známe tváre – majiteľ Róbert Ľupták a tréner Juraj Faith - pod ktorými hrával v Prešove.

Predpoveď Hokejportalu

Odchody útočníkov Egleho, Nauša či Berryho sa klubu podarilo nahradiť novými cudzincami a aj na brankárskom poste by mali byť Liptáci vyrovnanejší ako pred rokom. Ako jednotka zrejme začne Evan Fitzpatrick. Otáznikom je obrana, ktorá tak zostane zrejme najslabším článkom. Bude to opäť najmä o obetavosti, dodržiavaní systému a zamedzení krátkodobým výpadkom, počas ktorých inkasujú viac gólov za sebou. V príprave „garbiarom“ príliš nevychádzali presilové hry a ani oslabenia. Pre pohodu v tíme bude dôležité aj to, ako zvládnu úvod súťaže, v ktorom sa budú musieť zrejme zaobísť bez zranených Avcina, Pereskokova a Hraška. Ani vyžrebovanie Liptákov príliš nepotešilo, keďže z prvých šiestich zápasov hrajú štyri vonku a následne v domácej sérii privítajú Košice, Slovan a Michalovce. Negatívne sa na mužstve môže podpísať absencia kapitána a lídra kabíny Martina Krišku, ktorý ukončil kariéru. Práve on vedel v kritických momentoch mužstvo vzpružiť. Napríklad tým, že sa nebojácne hodil do strely.

Tip na umiestnenie po ZČ: Umiestnenie mimo vyraďovacích zápasov