Udialo sa v lete
Ani v sezóne 2023/24 sa nesplnil sen fanúšikov Michaloviec o extraligovom finále. Účasť v elitnej štvorke je však ďalší solídny výsledok klubu, ktorý si rýchlo získal rešpekt v najvyššej súťaži. Pri tíme zotrval tréner Tomek Valtonen, ktorý musel spoločne so športovým manažérom Marekom Mašlonkom nahradiť viacerých kľúčových hráčov. Stanislav Škorvánek sa v Michalovciach vyšvihol medzi slovenskú brankársku elitu a jeho odchod sa dal očakávať. Nahradiť by ho mal francúzsky reprezentant Julian Junca. Zaujímavosťou je, že v defenzíve nie je ani jeden zahraničný import, s výnimkou Čecha Ondřeja Slováčeka. V útoku to opäť vyzerá na zaujímavý mix zahraničných hráčov s domácimi. Daugavinš by mal opäť režírovať presilovky, o produktivitu by sa mali starať aj Pu, Svitana, Krastenbergs či najnovší prírastok Johnson. Ten prišiel v závere prípravného obdobia takmer súčasne s Jánom Brejčákom krátko po tom, čo sa v klube rozlúčili s Paločkom a Semaňákom. Zaujímavou posilou môže byť aj Adam Rockwood angažovaný last minute pred začiatkom ligy.

Kto je v kádri:
Brankári: Vladimír Glosár, Julian Junca, Brian Majerčík

Obrancovia: Martin Bodák, Ján Brejčák, Jakub Cibák, Adam Drgoň, Sebastián Jasečko, Ján Marcinko, Jakub Meliško, Milan Pišoja, Ondřej Slováček, Adam Stripai

Útočníci: Kaspars Daugavinš, Róbert Fedor, Daniil Fominych, Patrik Gabriel, Dávid Hajnik, Ben Johnson, Michal Kabáč, Renars Krastenbergs, Albert Michnáč, Cliff Pu, Adam Rockwood, Topi Rönni, Samuel Solenský, Patrik Svitana, Filip Vašaš, Marek Valach, Adam Varga

Otázka pre trénera Tomeka Valtonena

V kádri nastalo viacero zmien, obmenili sa všetky posty. Aký máte pocit zo súčasného kádra v porovnaní s vlaňajším? Čo sú jeho silné stránky? "Ešte je príliš skoro na porovnávanie, navyše ja nemám rád porovnávanie tímov z minulosti. Teraz máme nový projekt s novými hráčmi a čas ukáže, čo nám to prinesie. Ja som v tejto chvíli naozaj spokojný s pracovnou etikou a prístupom hráčov. Máme skvelú skupinu hráčov a ľudí, ktorí sú súčasť tímu."

Zaostrené na posilu

Renars Krastenbergs
Vlani zažiarilo v michalovskom drese viacero legionárov, no z nich ostal v tíme iba jediný - kapitán Kaspars Daugavinš. Na ľade si rozumel so Santosom, Newtonom i Pearsonom, tentoraz bude hľadať nových adresátov finálnych prihrávok. Rozumieť by si mal najmä s krajanom Renarsom Krastenbergsom, hoci mladším o 12 rokov. Za sebou má štyri účasti na MS, štartoval aj na OH a v nedávnej olympijskej kvalifikácii. Solídnu produktivitu predviedol v ECHL, okúsil aj viaceré európske ligy. Vlani bol druhý najlepší strelec Grazu v IceHL.

Predpoveď Hokejportal.net:

Podobne ako v nedávnych sezónach, aj tentoraz spravili v klube všetko pre to, aby bojovali o najvyššie priečky. Nahradiť brankára Škorváneka nebude jednoduché, rovnako ako ďalších produktívnych hráčov z minulej sezóny. Bude zaujímavé sledovať, ako dlho sa defenzíva tímu zaobíde bez zahraničných hráčov. V tíme je však napriek viacerým odchodom silná os a silnou zbraňou by opäť mali byť aj presilovky. Klub sa naďalej môže oprieť o stabilnú základňu fanúšikov i sponzorov. Posilnili sa viaceré tímy a zrejme to opäť vyzerá na boj o priamu účasť play-off do záverečných kôl. Aj v našej redakcii to bolo tesné v súvislosti s prognózami týkajúcimi sa Michaloviec

Umiestnenie po ZČ: Kvalifikácia o play-off