Udialo sa v lete

V prípade Popradu môžeme konštatovať to isté, čo aj pred rokom: Popradčania nesplnili očakávania hokejovej verejnosti a ani svoje vlastné. Len priebeh, ako sa k tomu dopracovali, bol trochu odlišný. Kým v sezóne 2022/2023 skončili v základnej časti na siedmom mieste a následne v predkole play-off vypadli s Nitrou 0:3 na zápasy, v minulom ročníku išli do vyraďovačky ako víťazi základnej časti z prvého miesta a vo štvrťfinále prehrali s Nitrou 2:4.

Keď si porovnáme súpisky na začiatku tejto a predošlej sezóny, tak rovnakých je na nich len osem mien: Adam Vay, Daniel Brejčák, Oldrich Kotvan, Oliver Turan, Peter Kundrik, Samuel Mlynarovič, Alex Šotek, Jakub Urbánek. Športový manažér Július Koval medzi sezónami podotkol, že už v minulom ročníku mali tím na vyššie priečky ako len piate miesto a že pred novou sezónou  potreboval káderurčitú prestavbu, lebo miestami bol prestarnutý. Po roku ukončil svoje fungovanie farmársky tím Aquacity Pikes, v budúcnosti by však Popradčania chceli mať opäť svoje rezervné mužstvo v prvej lige.

Kto je v kádri

Brankári: Filip Belányi, Matej Hurčík, Ádam Vay (Maď.)

Obrancovia: Trent Bourque (Kan.), Daniel Brejčák, Alex Čajkovič, Samuel Fereta, Brady Keeper (Kan.), Oldrich Kotvan, Branislav Ligas, Oliver Turan

Útočníci: Andrew Calof (Kan.), Orrin Centazo (Kan.), Cole Coskey (USA), Adam Cracknell (Kan.), Matej Giľak, Peter Kundrik, Samuel Mlynarovič, Michal Mrázik, Aurel Nauš, Markus Suchý, Juraj Šiška, Alex Šotek, Tomáš Török, Jakub Urbánek, Roman Žitný

Vnímali ste, že mužstvo po minulej sezóne potrebovalo určitú prestavbu a omladenie a preto by malo hrať agresívnejšie a rýchlejšie?
„Trénujem mužstvo, aké mám k dispozícii a veľmi sa teším na nadchádzajúcu sezónu. Máme dobrú skupinu hráčov.“

Zaostrené na posilu

Aurel Nauš

V Poprade si rovnako ako vo vlastne všetkých extraligových kluboch veľa sľubujú od nových zámorských útočníkov, my sme však vybrali Slováka. Manažéri okúsili, aký náročný je súboj o kvalitného slovenského hokejistu, navyše ak je v dobrom hokejovom veku. Dvadsaťšesťročný Nauš prichádza z Liptovského Mikuláša, kde bol v minulej sezóne najlepším slovenským hráčom v mužstve. Spoluhráči vyzdvihujú jeho prístup k tréningu a to, že v zápase ide každé striedanie naplno. Ak ho nepribrzdia zranenia, tak z Popradu to bude mať na reprezentačné turnaje, na ktorých sa budú testovať nové mená, o niečo bližšie ako z Liptovského Mikuláša.

Predpoveď Hokejportalu

Klub, ktorý má v posledných rokoch ambíciu patriť medzi extraligovú špičku, dávame vysoko aj tentoraz. Prvú šestku by mal jednoznačne spraviť. Ak nie, bude to sklamanie. Zaujímavé bude tiež sledovať, ako dlho v klube napokon vydrží tréner Todd Bjorkstrand. Za posledných desať rokov je totiž na popradskej lavičke rekordom 118 zápasov Petra Mikulu – ostatní desiati tréneri mali výrazne kratšiu životnosť.

Tip na umiestnenie po ZČ: Priamy postup do play-off