Výrazné pohyby nastali na pozícii centra. Dlhoročný hráč a 6-násobný držiteľ ceny pre najlepšieho defenzívneho útočníka, Patrice Bergeron, oznámil koniec aktívnej kariéry. Po 19 sezónach v NHL a v tíme Bostonu Bruins tak odchádza jedna z najvýraznejších postáv v histórii klubu. V základnej časti nazbieral 1040 bodov v takmer 1300 zápasoch (1294) a bolo ústrednou postavou tímu, ktorý v roku 2011 získal Stanley Cup. Odchádza aj český útočník David Krejčí. Aj on odohral celú svoju NHL kariéru v Bostone Bruins a aj on pomohol k zisku pohára. To znamená výrazné oslabenie na pozícii centra, čo je v hokeji nesmierne dôležitá pozícia. Klub sa bude snažiť nahradiť túto stratu vlastnými zdrojmi. V internom rebríčku sa tak dopredu posunú Charlie Coyle a Pavel Zacha. Obaja sú to kvalitní skúsení hráči, ktorí už majú v NHL niečo za sebou. 31-ročný Coyle nazbieral v predchádzajúcej sezóne 45 bodov v 82 zápasoch a 26-ročný Zacha si pripísal 57 bodov v 82 zápasoch.
Našťastie, David Pastrňák a Brad Marchand v klube zostali. Pastrňák zaznamenal v predchádzajúcej sezóne 61 gólov a 113 bodov. Na prvý pohľad je vidieť, čo je jeho hlavnou devízou. Takýchto elitných strelcov nie v NHL veľa. Odstup od ostatných bol ohromný, veď 2. najproduktívnejší hráč Brad Marchand si pripísal na konto 67 bodov. Hráča ako je Pastrňák, musia v klube vážiť zlatom. A to sa aj deje. Český reprezentant podpísal v marci novú 8-ročnú zmluvu, ktorá začne platiť od tejto sezóny. Jeho príjem v aktuálnej sezóne bude 13 miliónov dolárov. No platový strop zátaží priemernou sumou za 8 rokov a to bude 11 250 000 dolárov. Pastrňák sa tak stane najlepšie plateným hráčom klubu.
Do ofenzívy bude mať čo povedať aj Jake DeBrusk, 27-gólový strelec z predchádzajúceho ročníka. Rovnako aj Trent Frederick (31 bodov), či nové posily James van Riemsdyk a Milan Lucic. Títo noví, v prípade Lucica staronoví hráči, sú už ale za zenitom svojej výkonnosti, takže od nich vysoké čísla nemôžeme čakať. Van Riemsdyk zaznamenal v predchádzajúcej sezóne 29 bodov v 61 zápasoch a Lucic si pripísal 19 bodov v 77 zápasoch. Tohto útočníka draftovali bostonské medvede v 2. kole v roku 2006 a on za nich odohral 8 sezón. Bol aj pri víťaznom ťažení v roku 2011. V útoku však musia hľadať hráčov, ktorí budú mať perspektívu. Medzi nich patrí 23-ročný Jakub Lauko. Zatiaľ ešte v NHL veľa zápasov neodohral. V predchádzajúcej sezóne to bolo 23 zápasov základnej časti (4+3) a 3 zápasy v playoff (0+1). Prekvapiť by mohol 24-ročný švédsky útočník Jesper Boqvist. Naposledy pôsobil v klube New Jersey Devils, kde si pripísal 21 bodov v 70 zápasoch. Georgij Merkulov, Marc McLaughlin a Luke Toporowski boli produktívni v AHL. No či to dokážu preniesť aj o úroveň vyššie, je ešte otázne. V AHL však mali aj 20-ročného útočníka Fabiana Lysella, ktorého draftovali v roku 2021 v 1. kole. To je naozaj perspektívny hráč, pretože v tejto súťaži si pripísal 37 bodov v 54 zápasoch.

V obrane je najlepšie plateným hráčom Charlie McAvoy. V tejto sezóne bude jeho plat 11 miliónov dolárov, čo je adekvátna suma za jedného z najlepších obrancov ligy. McAvoy zaznamenal v predchádzajúcej sezóne 52 bodov v 67 zápasoch a je aj veľmi platným hráčom v defenzíve. Výborné výkony predvádzal naposledy aj Hampus Lindholm, ktorý si pripísal 53 kanadských a 49 plusových bodov. Matt Grzelcyk a Brandon Carlo tvoria kvalitnú druhú obrannú dvojicu. Novým hráčom do obrany je 34-ročný veterán Kevin Shattenkirk, ktorý taktiež môže pozdvihnúť celkovú kvalitu zadných radov. O pozíciu v prvom tíme by mal zabojovať aj Mason Lohrei, talentovaný 22-ročný americký obranca. Zo začiatku by mal pôsobiť v AHL, no je možné, že v priebehu sezóny dostane priestor aj vyššie. Obrana Bostonu Bruins je rovnako kvalitná ako pred rokom, tu by nemali mať výrazné problémy.

Brankárskou dvojicou zostávajú Jeremy Swayman a Linus Ulmark. Bolo tak tomu v sezóne 2022/2023, ako aj v sezóne 2021/2022. V tej poslednej táto dvojica inkasovala najnižší počet gólov, čím si vyslúžili cenu William M. Jennings Trophy. To ale nebolo všetko. Linus Ulmark mal úspešnosť 93,8 % a nakoniec aj získal trofej pre najlepšieho brankára sezóny. Takže aj na brankárskom poste majú medvede veľmi dobrých hráčov, ktorí by ich aj napriek oslabeniu v útoku mohli posunúť ďaleko.

Najdôležitejšie odchody: David Krejčí (ú), Patrice Bergeron (c), Taylor Hall (ú), Tyler Bertuzzi (ú), Connor Carrick (o), Dmitrij Orlov (o)
Najvýraznejšie posily: James van Riemsdyk (ú), Milan Lucic (ú), Jesper Boqvist (ú), Kevin Shattenkirk (o)
Najväčšie talenty: Fabian Lysell (pravé krídlo, 20 rokov), Mason Lohrei (obrana, 22), Alec Regula (obrana, 23), Luke Toporowski (ľavé krídlo, 22), Matthew Poitras (center, 19), Georgij Merkulov (útočník, 22)

Buffalo Sabres
Ťažko skúšaný fanúšik Buffala Sabres netrpezlivo čaká, kedy sa už konečne jeho klub prebojuje do playoff. Je to už 12 sezón bez prerušenia, kedy sa im sezóna skončila po základnej časti a veľmi neradi by si to predĺžili na 13 sezón.
V predchádzajúcej im už však zablikalo svetielko nádeje. Tím Buffala Sabres síce opäť nepostúpil do playoff, ale odstup bol už skutočne minimálny, iba dvojbodový. Najväčším problémom bola defenzívna činnosť. Vo viacerých štatistikách, ktoré sa zameriavali na obranu, patrili k tým najhorším tímom. Toto musia zlepšiť a ak sa im to naozaj podarí, bude to skvelý tím. Pretože v útoku majú hviezd viac ako dosť.

Tage Thompson sa postupne vypracoval na elitného kanoniera. On môže byť vzorom pre hráčov, ktorých draftovali v 1. kole a zatiaľ sa im nedarí. Veď v sezóne 2020/2021, 5 rokov po drafte, zaznamenal v 38 zápasoch iba 8 gólov a 6 asistencií. V nasledujúcej sezóne to už bolo 38 gólov a 30 asistencií v 78 zápasoch a v predchádzajúcej sezóne vyskočil na 47 gólov a 47 asistencií. V jeho prípade nie je vylúčená ani 100-bodová hranica, pretože má okolo seba kvalitných hráčov, ktorí mu v tom môžu pomôcť. Jeff Skinner, Alex Tuch, Dylan Cozens, Casey Mittelstadt a Victor Olofsson v tíme naďalej pôsobia. Všetko sú to hráči, ktorí môžu za vhodných podmienok zaznamenať viac bodov ako odohraných zápasov. Nie všetci naraz, ale určitá skupina áno. Záleží od toho, ako ich budú tréneri nasadzovať. A to ešte v zálohe číhajú mladíci Jack Quinn, JJ Peterka a Peyton Krebs. Všetko sú to 22-roční útočníci s chuťou strieľať góly. Quinn bol v roku 20120 draftovaný z 8. pozície a v predchádzajúcej sezóne nazbieral 37 bodov. JJ Peterka je výber z 2. kola 2020 a naposledy zaznamenal 32 bodov. Krebs bol takisto draftovaný v 1. kole (2019), no vtedy si ho vybral klub Vegas Golden Knights. V predchádzajúcom ročníku zaznamenal 26 bodov. Všetci traja sa predstavili aj na posledných majstrovstvách sveta. Krebs a Quinn pomohli kanadskému tímu vybojovať zlato, Peterka skončil s nemeckým výberom na 2. mieste. Tento mladý hráč sa ale stal najlepším útočníkom turnaja, keď nazbieral 6 gólov a 6 asistencií v 10 zápasoch. Ako je vidieť, v útoku Buffala Sabres sa skrýva nesmierna sila. Nebude prekvapením, ak práve tento tím bude v nasledujúcej sezóne mať na konte najviac nastrieľaných gólov.

Určite im k tomu pomôžu aj obrancovia. Predovšetkým Rasmus Dahlin. Aj to je ešte pomerne mladý hráč, veď má ešte len 23 rokov. Ale už patrí k širšej špičke NHL. No vzhľadom na to, aké superlatívy sme o ňom čítali a počúvali pred draftom v roku 2018, má ešte čo doháňať. V predchádzajúcej sezóne sa prezentoval 73 bodmi v 78 zápasoch. Ďalšou draftovou jednotkou, takisto obrancom, je Owen Power. Ešte len 20-ročný zadák odohral v NHL jednu celú sezónu. Tie najlepšie roky má pred sebou a je len na ňom, ako s tým naloží. Jedinečnosť tímu Buffala Sabres vyšperkoval aj Erik Johnson. Tento veterán je takisto draftovou jednotkou, no ešte z roku 2006. Takže sme svedkami veľmi kurióznej situácie, keď na súpiske jedného tímu sa nachádzajú až 3 obrancovia vybraní z celkovej 1. pozície. Johnson začínal v St. Louis Blues, no posledných 12 sezóna odohral za Colorado Avalanche. Aj vrátane tej víťaznej, kde získali Stanley Cup. Henri Jokiharju, Mattias Samuelsson a Connor Clifton zaberú ďalšie miesta na súpiske. Maxim Štrbák sa raz možno medzi týmito hráčmi objaví. No ešte to nejakých pár rokov potrvá.

Najhoršie to vyzerá na brankárskej pozícii. Ukko-Pekka Luukkonen, Eric Comrie a mladý Devon Levi nevyvolávajú veľký pocit istoty. Luukkonen a Comrie v tomto tíme pôsobili aj naposledy, no ich štatistiky neboli práve najlepšie.

Najdôležitejšie odchody:Vinnie Hinostroza (ú), Iľja Ljubuškin (o), Craig Anderson (b)
Najvýraznejšie posily: Erik Johnson (o), Connor Clifton (o), Ryan Johnson (o)
Najväčšie talenty: Zach Benson (ľavé krídlo, 18 rokov), Devon Levi (brankár, 21 rokov), Matthew Savoie (center, 19), Jiří Kulich (center, 19), Isak Rosén (ľavé krídlo, 20), Maxim Štrbák (obranca, 18)