Ak sa pozrieme na súpisku, vidíme tam hráčov, ktorí môžu byť produktívni, kvalitných obrancov a aj jasnú brankársku jednotku. Zostáva len všetko toto správne skombinovať, nastaviť im tú správnu taktiku a hurá do boja.
Manažment sa odhodlal k málo vídanému kroku. Dvom chráneným voľným hráčom ponúkli lukratívne zmluvy a čakali, ako na to ich vlastný klub zareaguje. Neboli to ale žiadne veľké hviezdy. 23-ročný útočník Dylan Holloway odohral v predchádzajúcej sezóne za Edmonton Oilers 38 zápasov, v ktorých nazbieral 6 gólov a 3 asistencie. Olejári ho v roku 2020 draftovali v 1. kole zo 14. pozície. Druhým hráčom bol 23-ročný obranca Philip Broberg. On si v predchádzajúcej sezóne pripísal na konto 12 zápasov základnej časti v drese olejárov, s 2 asistenciami. Aj on bol draftovaný v 1. kole, ale ešte v roku 2019. Prvý z nich dostal zmluvu na 2 roky za 4 580 914, druhý na 2 roky za 9 161 834 dolárov. Ako je vidieť, skauting St. Louis Blues ich označil za vysoko perspektívnych hráčov, ktorí budú pre klub prospešní. Je to samozrejme možné, ale vzhľadom na to, že zatiaľ v NHL príliš neoslnili , je to aj veľké riziko.

Broberg je tak trochu náhradou za strateného ofenzívneho zadáka Toreyho Kruga. Ten musel podstúpiť operáciu nohy, ktorá ho vyradila na celú túto sezónu. Je však jasné, že Broberg tohto hráča okamžite nenahradí. Na to budú určení iní obrancovia. V prvej obrannej dvojici tak najskôr uvidíme Nicka Leddyho a Coltona Parayka. Obaja sú to už veľmi skúsení zadáci, ktorí už majú za sebou stovky zápasov v NHL. No nezdá sa nám, že je to tá pravá náhrada na podporu ofenzívy. To už skôr Justin Faulk. Tento obranca má cit pre útočenie, čo dokumentoval v mnohých sezónach. V poslednej zaznamenal 30 bodov v 60 zápasoch, v sezóne predtým nazbieral 50 bodov. Na súpisku pribudol aj 39-ročný veterán Ryan Suter. Od neho už však zázraky nečakáme. S väčším priestorom počítal 26-ročný Scott Perunovich. No práve príchod Suttera mu to môže skaziť. V podobnej pozícii je aj Matt Kassel.

V útoku je viacero šikovných hráčov. Vidíme minimálne troch, ktorí by mohli nastrieľať 30 a viac gólov. Sú to Robert Thomas, Jordan Kyrou, Pavel Bučnevič a Jake Neighbours. Thomas bol v poslednom ročníku najproduktívnejším hráčom, keď zaznamenal 86 bodov za 26 gólov a 60 asistencií. Kyrou si pripísal 31 gólov a 36 asistencií, Bučnevič 27 gólov a 36 asistencií a Neighbours 27 gólov a 11 asistencií. Ak by sa im to naozaj podarilo, tento tím by sa výrazne priblížil k brehom playoff. Brayden Schenn a Brandon Saad sú takisto dôležití útočníci. V ich prípade je cieľom viac ako 20 gólov a 50 bodov. Potom sú tam kandidáti na pozitívne prekvapenia sezóny. Alexandre Texier, Alexej Toropčenko, Kasperi Kapanen a už spomínaný Dylan Holloway budú mať príležitosť dokázať, že si zaslúžia viac príležitostí. Uvidíme, či sa niekto z tohto kvarteta dokáže prepracovať aj do prvého alebo druhého útoku. To by sa im body zbierali oveľa lepšie.

Slovenskí fanúšikovia dúfali, že si miesto v prvom tíme vybojuje aj Dalibor Dvorský. Dostal k tomu šancu, v prípravných zápasoch však nedokázal bodovať. A práve toto od neho očakávajú. Fyzická hra nie je jeho doménou, takže 4. útoku sa veľmi nehodí. Navyše ešte musí zosilnieť, aby sa dokázal fyzicky vyrovnať starším hráčom. Aj preto ho vedenie klubu poslalo do AHL, kde by mal byť vyťažený na maximum a to aj na presilovky. Je však možné, že sa v NHL ukáže.

Tím sa môže oprieť o 2 kvalitných brankárov. Tu im nie je čo vyčítať. Jordan Binnington a Joel Hofer mali dobré výsledky, obaja s úspešnosťou vyššou ako 91 %. Ak si to udržia aj teraz a útok predvedie, to na čo má kapacity, playoff by tomuto klubu už nemalo ujsť.

Najdôležitejšie odchody:Kevin Hayes (ú), Marco Scandella (o), Sammy Blais (ú), Jakub Vrána (ú)
Najvýraznejšie posily:Ryan Suter (o), Radek Faksa (ú), Alexandre Texier (ú), Mathieu Joseph (ú), Pierre-Olivier Joseph (o)
Najväčšie talenty: Dalibor Dvorský (center, 18), Jimmy Snuggerud (pravé krídlo, 20), Zach Dean (center, 21), Zachary Bolduc (center, 21), Philip Broberg (obranca, 23), Adam Jiříček (obranca, 19)

Tampa Bay Lightning
Blesky z Tampy mali a stále majú fantastických útočníkov. V predchádzajúcej sezóne boli blízko k nastrieľaniu 300 gólov a v tíme mali až 3 hráčov, ktorí sa dostali na 40 a viac gólov. Neskutočnú sezónu odohral Nikita Kučerov, ktorý sa stal iba 5. hráčom v histórii súťaže, ktorý v jednej sezóne nazbieral 100 asistencií. Celkovo si pripísal 144 bodov. Brayden Point nazbieral 46 gólov a 44 asistencií a dobrú sezónu odohral aj Steven Stamkos. Ten si pripísal 40 gólov a 41 asistencií. Každý fanúšik NHL však určite zaregistroval, že táto klubová ikona už bude obliekať dres inej organizácie. Stamkos podpísal zmluvu s predátormi z Nashvillu. Nebude to však dlho trvať, kým sa opäť predstaví v Amalie Arena, domovskom hokejovom stánku Tampy Bay Lightning. Predátori sa tam predstavia už 29. októbra.

Odchod Stamkosa určite poznačí celkový ofenzívny prejav. No je tam hráč, ktorý by ho teoreticky mohol nahradiť. V ten istý deň, ako oznámil Stamkos odchod, tomuto klubu sa upísal Jake Guentzel. To je tiež kvalitný strelec. Ak má pri sebe ofenzívne hviezdy, čo v tomto tíme platí vrchovato, aj on vie strieľať góly. Vo svojej kariére zaznamenal 2 sezóny so 40 gólmi, obe ešte v Pittsburghu Penguins. Vzhľadom na to, že bude v útoku s jednom z najlepších kreatívnych hráčov súčasnosti, je vysoko pravdepodobné, že sa k tomuto číslu dostane. Dokonca ho aj môže prekonať. Výborným útočníkom je aj Brayden Point. V sezóne 2022/2023 nastrieľal 51 gólov, v predchádzajúcej to bolo 46 gólov. Guentzel – Point – Kučerov môže byť ozdobou NHL v tejto sezóne.

Okrem spomínanej trojice 40-gólových strelcov mali v tíme aj trojicu,ktorá sa dostal na 20 gólov, prípadne trochu viac. Boli Brandon Hagel, Nick Paul a Anthony Cirelli. Všetci traja v tíme zostali, čo je výborná správa. Pretože každý tím potrebuje aj útočníkov, ktorí dokážu zastúpiť hviezdy, keď sa im veľmi nedarí. Táto trojica to spĺňa. Hráči sa však budú v zostave pohybovať a občas sa niektoré formácie premiešajú. To môže byť príležitosť pre iných hráčov. Môže to využiť napríklad nováčik v tomto klube Cam Atkinson. Aj on sa môže pochváliť viacerými 20-gólovými sezónami. Jedenkrát zaznamenal 35 gólov a v sezóne 2018/2019 dokonca 41 gólov. Posilu získali aj do 4. útoku. Zemgus Girgensons nie je rodeným strelcom, jeho úlohu sú iné. Fyzickou hrou znepríjemňovať súperovi pobyt na ľade. V tom je naozaj dobrý. O šancu sa pobije aj 20-ročný talent Conor Geekie. Toho získali výmenou z Utahu a vkladajú do neho veľké nádeje. V juniorskej lige WHL zaznamenal 99 bodov v 55 zápasoch. Takisto fyzicky dobre stavaný hráč ale bude musieť naozaj presvedčiť. Nebude chybou, ak začne sezónu v AHL, kde si už 2 playoff zápasy vyskúšal.

33-ročný obranca Victor Hedman nepoľavuje a stále sa snaží hrať naplno v každom zápase. Jeho miesto je v prvej obrannej dvojici, kde by mal podporovať hviezdne trio útočníkov. V predchádzajúcej sezóne zaznamenal 76 bodov. Stal sa aj 11. kapitánom v histórii tohto klubu. V tíme už ale chýba Michail Sergačev. Toho vymenili do Utahu a vďaka tomu pribudol do zostavy Connor Geekie. No nielen on. Prišiel aj 24-ročný švajčiarsky obranca Janis Moser. To je tiež zaujímavý hráč. Má v sebe veľa potenciálu a časom by sa mohol posunúť aj medzi top obrancov tímu. V druhej obrannej dvojici by mal mať teraz za spoluhráča slovenského obrancu Erika Černáka. To je vyslovene defenzívny špecialista, ktorého na ofenzívne úlohu využívajú skutočne minimálne. Po boku Hedmana tak bude asi nastupovať Darren Raddysh. To nebude pre neho novinka, viackrát si to už vyskúšal. Do klubu sa vrátil 35-ročný Ryan McDonagh. V tomto klube odohral niekoľko úspešných rokov. Aj tie, kde blesky získali 2 Stanleyho poháre.

Nie je ťažké uhádnuť, kto bude brankárskou jednotkou. 30-ročný brankár Andrej Vasilevskij zastáva túto úlohu už 7 sezón. A ak sa nič nepredvídané nestane, minimálne do sezóny 2027/2028 sa to nezmení. V predchádzajúcej sezóne mal ale slabšie štatistky. 52 zápasoch mal úspešnosť 90 %, čo je jeho najhoršie číslo v NHL kariére. Nepomohol si ani v playoff, kde mal úspešnosť 89,7 %. Aj napriek tomu však nie je dôvod jeho pozíciu ohroziť. Jonas Johansson si je toho vedomý.

Najdôležitejšie odchody: Steven Stamkos (ú), Michail Sergačev (o), Anthony Duclair (ú), Tanner Jeannot (ú), Mathew Dumba (o), Tyler Motte (ú), Calvin de Haan (o)
Najvýraznejšie posily:Jake Guentzel (ú), Ryan McDonagh (o), J.J. Moser (o), Cam Atkinson (ú), Zemgus Girgensons (ú)
Najväčšie talenty: Isaac Howard (ľavé krídlo, 20 rokov), Conor Geekie (center, 20), Niko Huuhtanen (pravé krídlo, 21), Ethan Gauthier (pravé krídlo, 19), Dylan Duke (center, 21)