Základ tímu zostal takmer neporušený. Veď z 12 najproduktívnejších hráčov predchádzajúcej sezóny chýba iba jediný. A aj ten má štatistky, ktoré by mohol ďalší hráč v poradí pokojne nahradiť. Týmto hráčom je 29-ročný ruský útočník Iľja Michejev, ktorý sa už nachádza v tíme Chicaga Blackhawks. V predchádzajúcej sezóne si pripísal 31 bodov.
To znamená, že tí najlepší sa môžu tešiť na ďalšiu dávku spoločnej honby za pohárom. Takto pred rokom sme im veľké šance nedávali. Videli sme ich skôr pod čiarou postupu. Ako tím však nesklamali. Sto bodovým hráčom sa stal tentokrát J.T. Miller. Za posledných 40 rokov je iba 6. hráčom, ktorý svoju prvú sto bodovú sezónu zaznamenal vo veku viac ako 30 rokov. Na konte mal nakoniec 103 bodov za 37 gólov a 66 asistencií. Vo všetkých týchto kategóriách si vytvoril nový rekord. Najväčším kandidátom na ovládnutie klubovej tabuľky produktivity však zostáva švédsky center Elias Pettersson. Aj on už túto hranicu pokoril, ale v sezóne 2022/2023 (102 bodov). V tej predchádzajúcej si pripísal o 13 bodov menej. Pettersson je ale útočníkom, ktorý si zodpovedne plní aj defenzívne úlohy, čím jeho hodnota ešte stúpa. Najlepším strelcom bol Brock Boeser. Jeho gólový súčet vyletel z 18 gólov na rovných 40. A darilo sa mu aj v playoff, kde si pripísal 7 gólov a 5 prihrávok. Možno že uvidíme v tejto sezóne aj niečo viac. Conor Garland a Nils Hogländer sa dostali na 20-gólovú hranicu, čo je ich cieľom aj teraz. Záleží ale aj od toho, ako budú nasadzovaní. Dakota Joshua, Teddy Blueger, Danton Heinen, Pius Suter, Kiefer Sherwood a ďalší budú nasadzovaní do 3. a 4. formácie. Ich produktivita tým pádom nebude veľmi vysoká. Ale ak sa to všetko sčíta, môžu mať významný podiel na celkovej efektivite tímu.
Zamiešať karty v zostave prišli Jake DeBrusk a Daniel Sprong. DeBrusk odohral niekoľko dobrých sezón za Boston Bruins. Dvakrát si tam pripísal 27 gólov. S kanadským klubom podpísal zmluvu až do sezóny 2031/2032, takže tam vidí veľkú perspektívu. Aj on určite dostane veľa priestoru na ľade. A možno v tej istej formácii ako Daniel Sprong. To je ďalší kandidát na 20-gólovú sezónu. V Detroite Red Wings to naposledy nedokázal, ale predtým v Seattli Kraken áno.

Canucks majú svojho útočníka aj medzi obrancami. Quinn Hughes v sezóne 2023/2024 nazbieral až 92 bodov za 17 gólov a 75 asistencií. Žiadny iný obranca nenazbieral viac bodov a asistencií. Pripísal si aj viacero zápisov, ktoré okrem neho v histórii zaznamenali už len tie najväčšie hviezdy spomedzi obrancov. Ako sú napríklad Bobby Orr, Ray Bourque alebo Paul Coffey. Za tieto výkony si vyslúžil prvú nominácii na Norris Trophy a túto individuálnu trofej aj získal. Tešíme sa na jeho výkony v tejto sezóne.
Ďalším kvalitným zadákom je Filip Hronek. 26-ročný český reprezentant odvádza kvalitnú prácu pri podpore útoku a aj v defenzíve. So 48 bodmi si vytvoril nový osobný rekord. Na súpiske nechýba ani 203 cm vysoký Tyler Myers. Vo Vancouveri Canucks začína už svoju 6. sezónu. Predtým ešte pôsobil vo Winnipegu Jets a Buffale Sabres. Šable z neho chceli pôvodne vychovať obrancu na štýl Zdena Cháru, ktorý by kvalitne bránil a aj odvádzal kvantum práce v útoku. Spočiatku to tak aj vyzeralo, ale časom prišli na to, že je lepšie ako ho nebudú tlačiť do útočných akcií. A takto s ním zachádzajú aj v tomto klube.
Carson Soucy, Derek Forbort, Vincent Desharnais a Noah Juulsen už nie sú také zvučné mená. No v defenzíve odvádzajú dobrú prácu. Brankári to budú mať pri nich o niečo ľahšie a tak aj v tejto sezóne môžu patriť k tímom s najnižším počtom inkasovaných gólov.

Postarajú sa o to ja brankári. Tímová jednotka Thatcher Demko je však zranený a môže chýbať 3 až 4 týždne. Záloha je však dostatočne kvalitná, aby to zvládla. Arturs Silovs a Kevin Lankinen síce nemali žiarivé štatistiky, no teraz začínajú novú sezónu.

Najdôležitejšie odchody:Elias Lindholm (ú), Nikita Zadorov (o), Ian Cole (o), Iľja Michejev (ú), Sam Lafferty (ú), Casey DeSmith (b)
Najvýraznejšie posily: Jake DeBrusk (ú), Danton Heinen (ú), Vincent Desharnais (o), Derek Forbort (o), Daniel Sprong (ú), Kiefer Sherwood (ú)
Najväčšie talenty: Aatu Räty (center, 22 rokov), Jonathan Lekkerimäki (pravé krídlo, 20), Arshdeep Bains (ľavé krídlo, 23), Tom Willander (obranca, 19), Akito Hirose (obranca, 25), Jiří Patera (brankár, 25)

Vegas Golden Knights
Rytieri postupne strácajú hráčov, ktorí im pomohli vyhrať prvý Stanley Cup v ich krátkej histórii. Jonathan Marchessault, najužitočnejší hráč playoff 2023, podpísal zmluvu s klubom Nashville Predators. Bol vraj sklamaný z toho, že mu jeho bývalý klub neponúkol adekvátne podmienky a tak radšej uprednostnil konkurenciu. Chandler Stephenson sa upísal klubu Seattle Kraken. A to na 7 rokov. William Carrier odišiel do Caroliny Hurricanes a Michael Amadio do Ottawy Senators. V tíme už chýba aj obranca Alec Martinez, ktorý sa upísal jastrabom z Chicaga. Toto boli len odchody letnej prestávky 2024. ďalší hráči odišli už predtým a určite ich niektorí budú v blízkej budúcnosti nasledovať.

To ale neznamená, že vypadli z kruhu kandidátov na zisk pohára v tejto sezóne. Stále je to kvalitný tím, ktorý sa bude snažiť dostať v playoff čo najďalej. Brankárska pozícia a obrana sú nastavené výborne, tam prakticky ani nie je miesto pre nových hráčov. V útoku by možno ešte nejaké posily uživili, ale aj tam to vyzerá veľmi dobre.
Začnime pri brankároch. Jednotkou zostáva Adin Hill. To je ten brankár, ktorý im v roku 2023 vychytal Stanley Cup s úspešnosťou 93,2 %. Predchádzajúca sezóna nebola taká úspešná, ale nie je dôvod nedať mu opäť šancu. Tentokrát je aj inšpirovaný novou zmluvou, ktorú by mohol po sezóne podpísať. Čím lepšie výkony, tým lepšia zmluva. Táto úmera platí všade, aj v NHL. Jeho náhradníkom bude Iľja Samsonov. Vo Washingtone Capitals a v Toronte Maple Leafs mal možno lepšiu pozíciu, ale aj tu sa mu môže podariť zaujať. A navyše je opäť v tíme, ktorý má šancu na pohár.

Obranu sme takisto ohodnotili veľmi vysoko. Shea Theodore, Alex Pietrangelo, Brayden McNabb, Noah Hanifin, Zach Whitecloud, Nicolas Hague, Ben Hutton a Kaedan Korczak je veľmi dobrý zoznam hráčov na vytvorenie 3 kvalitných obranných dvojíc aj s náhradníkmi. Nie je tam žiadna mega hviezda, akou je Quinn Hughes vo Vancouveri Canucks. Sú to ale časom overení hráči, z ktorých boli viacerí pri najväčšom tímovom úspechu. Shea Theodore má však bodový priemer, ktorý sa môže porovnávať s tými najlepšími. Problém je, že v sezóne vynecháva desiatky zápasov. V predchádzajúcom ročníku odohral 47 zápasov, v ktorých nazbieral 42 bodov. V sezóne 2022/2023 nastúpil do 55 zápasoch a zaknihoval 41 bodov. Podobne to vyzeralo aj v ročníku 2020/2021. Ostatní obrancovia sa skôr zameriavajú na defenzívu. Nie je náhoda, že tento tím patrí k najlepším ak ide o zblokované strely, bodyčeky a získané puky.

V útoku ešte nemali žiadneho hráča, ktorý by sa čo i len priblížil k sto bodovej hranici. Dokonca iba v prvej sezóne mali v zostave hráča, ktorý zaznamenal viac ako 70 bodov. V predchádzajúcej sezóne bol najproduktívnejším hráčom Jonathan Marchessault, ktorý základnú časť ukončil so 69 bodmi. Vynikal aj v streľbe a vôbec po prvýkrát vo svojej kariére nazbieral viac ako 40 gólov (42). k stovke sa možno raz priblíži Jack Eichel. Dvojka draftu 2015 je v tieni Connora McDavida, čo sa týka individuálnych výkonov. Ale má už doma prsteň za zisk Stanleyho pohára, čo je zas niečo, čo chýba McDavidovi. Eichelov bodový rekord pochádza ešte zo sezóny 2018/2019, kde ako hráč Buffala Sabres zaznamenal 82 bodov. Od svojho príchodu do Vegas Golden Knights sa však stále borí s rôznymi zraneniami. V poslednom ročníku odohral 63 zápasov a zaznamenal 68 bodov. 34-ročný William Karlsson mal naposledy bilanciu 30 gólov a 30 asistencií. Produktívnym hráčom je stále aj Mark Stone. Ale to je taktiež hráč, ktorý má vždy niekoľkotýždňovú pauzu.
Produktívnym hráčom sa môže stať Tomáš Hertl. V San Jose Sharks sa mu to darilo. V Las Vegas je však ešte veľmi krátko na akékoľvek zhodnotenie jeho výkonov. 22-ročný Alexander Holtz začína novú kapitolu. Do klubu sa dostal vďaka výmene s New Jersey Devils. Šikovný útočník by mohol byť časom kvalitným strelcom. Do ofenzívy budú mať čo povedať aj dvaja ruskí útočníci Pavel Dorofejev a Ivan Barbašev.
Ak by sme to mali zhrnúť, tak aj útok je nabitý hráčmi, ktorí si môžu udržať aktívnu bodovú bilanciu. Dôležitým faktorom je ale ich zdravotný stav.

Najdôležitejšie odchody:Jonathan Marchessault (ú), Logan Thompson (b), Paul Cotter (ú), Alec Martinez (o), Chandler Stephenson (ú), William Carrier (ú), Michael Amadio (ú), Anthony Mantha (ú)
Najvýraznejšie posily:Iľja Samsonov (b), Victor Olofsson (ú), Alexander Holtz (ú)
Najväčšie talenty: Brendan Brisson (center, 23 rokov), Grigori Denisenko (ľavé krídlo, 24), Pavel Dorofejev (ľavé krídlo, 24), Trevor Connelly (ľavé krídlo, 18), Akira Schmid (brankár, 24), Jakub Demek (center, 21)