Najskôr ale krátka rekapitulácia. V aktuálnej sezóne, to znamená od prvého hracieho dňa, uskutočnili kluby 10 výmen. Klub zmenili napríklad Olli Määttä (Detroit -> Utah), Timothy Liljegren (Toronto -> San Jose), Daniel Sprong (Vancouver -> Seattle), Lars Eller (Pittsburgh -> Washington), Justus Annunen (Colorado -> Nashville), no tá najzaujímavejšia výmena sa udiala medzi klubmi Columbus Blue Jackets a Minnesota Wild. Talentovaný obranca David Jiříček nebol spokojný so svojou pozíciou v klube, ktorý ho v roku 2022 draftoval zo 6. pozície. Predstavoval si väčšiu dôveru od trénera, no keď sa tak nestalo už v druhej sezóne za sebou, vytrucoval si výmenu. Divosi za neho obetovali veľa. Konkrétne 22-ročného obrancu Daemona Hunta (2020, 3. kolo), draftový výber v 1. kole 2025, 3. a 4. kole 2026 a 7. kole 2027. Minnesota ale obdržala aj výber v 5. kole draftu 2025.

Takýto mladí a vysoko perspektívni hráči nie sú častokrát menení počas prebiehajúcej sezóny. Možno ešte nie čo také uvidíme, ale bude to najskôr až počas prestupovej uzávierky. V tejto súvislosti sa častokrát spomína meno ďalšieho vysoko draftovaného obrancu z roku 2022 a nie je ním nikto iný ako Šimon Nemec. Dôvodom je jeho preradenie do AHL a nevýrazné výkony v prvom tíme. Z neznámeho dôvodu sa začínal spájať s klubom Montreal Canadiens, no podľa všetkého sú to zatiaľ len želania fanúšikov jedného či druhého klubu.

Aktívni by mohli byť predstavitelia klubu New York Rangers. V tabuľke Východnej konferencie sa pohybujú tesne nad čiarou postupu. Teraz je síce veľmi predčasné hovoriť a šanciach na playoff, no v klube si určite predstavovali lepší vstup do sezóny. V ohrození by mohli byť viacerí hráči. Spomína sa útočník Chris Kreider, ktorý v sezóne 2021/2022 nastrieľal 52 gólov. Druhým je obranca Jacob Trouba. Obaja však majú podpísané zmluvy, ktoré ich čiastočne chránia pred výmenou. A sú to niekoľkoročné zmluvy, takže záujemca si to bude musieť veľmi dobre prepočítať. Zvlášť v prípade obrancu, ktorý v tejto a nasledujúcej sezóne zaťaží platový strop sumou 8 miliónov. Ale spomína sa aj 23-ročný útočník Kaapo Kakko. V jeho prípade by to bolo prospešné pre obe strany. Klub by za neho získal slušnú protihodnotu a samotný hráč by našiel novú motiváciu. Ako draftová dvojka z roku 2019 túto svoju pozíciu zatiaľ nepotvrdil. Doteraz neodohral sezónu, v ktorej by nastrieľal aspoň 20 gólov. Jazdci by sa chceli ale aj posilniť. Veď ich záujmom je zisk Stanleyho pohára. V tejto súvislosti sa vynorili správy, že generálny manažér Chris Drury kontaktoval Vancouver Canucks ohľadom útočníka J.T. Millera. 31-ročný útočník v tomto klube začínal, v roku 2011 ho draftovali z 15. pozície a vydržal tam do sezóny 2017/2018.

Pittsburgh Penguins sa nachádzajú aktuálne pod čiarou postupu. Ale nič nie je stratené. Ako sme už spomínali, do konca sezóny zostáva ešte veľa času. Napriek tomu sa vraj nebudú brániť zaujímavým ponukám. Dokonca to zašlo tak ďaleko, že niektorí dobre informovaní zámorskí novinári naznačili výpredaj klubu. Nikto okrem Crosbyho nie je chránený pred výmenou. Samozrejme, hráči ako Malkin, Karlsson, Letang by museli najskôr s výmenou súhlasiť. A množstvo ďalších hráčov má určený zoznam klubov, kde ich môžu alebo nemôžu vymeniť. Napriek tomu je to zaujímavý klub. Tu sa naozaj môže časom niečo udiať.

Posilniť by sa chceli aj v Bostone Bruins. Predovšetkým v útoku. Produktivita zatiaľ nie je dostačujúca. Na najlepší tím v tejto štatistike (Washington Capitals) strácajú 30 gólov. A vo Východnej konferencii sú 4. najhorším tímom v počte nastrieľaných gólov. Takže tieto snahy sú logické. Vhodným kandidátom je 33-ročný Brock Nelson. On v posledných 3 sezónach v drese New Yorku Islanders nastrieľal vždy viac ako 30 gólov. A po sezóne mu končí zmluva, takže jeho plat 6 miliónov dolárov by len čiastočne ovplyvnil platový strop medveďov. Ale možností je oveľa viac. Napríklad Frank Vatrano z Anaheimu Ducks. On už v Bostone Bruins pôsobil. Tento hráč s vysokou pravdepodobnosťou zmení klub. Pôsobí v tíme, ktorý nemá postupové ambície, v predchádzajúcej sezóne nastrieľal 37 gólov a jeho zmluva končí po tejto sezóne. Navyše je to veľmi príjemná suma 3 650 000 dolárov. Ale nemusia to byť len Boston Bruins. Smerom von by mohol ísť 26-ročný útočník Trent Frederic. Toto meno sa spája s výmenou už dlhšie. Je to však trochu iná kategória ako Vatrano. Ešte za sebou nemá také úspechy, takže cena by nemala byť vysoká. Colorado Avalanche, Minnesota Wild a LA Kings sa pri jeho meno objavujú najčastejšie.

Sklamaním sú výkony červených krídel. Toto mala byť sezóna, v ktorej sa posunú ďalej a konečne sa predstavia aj v playoff. V súčasnosti to tak nevyzerá. Otázkou je, akým smerom sa chcú vybrať. Zamerať sa na kvalitné posily a ešte zabojovať o playoff alebo sezónu vypustiť a hľadať talenty pre nasledujúce roky? Fanúšikovia by radi videli tento tím vo vyraďovacej časti a k tomu budú potrebovať kvalitných hráčov. Ich ofenzíva je najslabšia na východe, takže tu je veľa priestoru na zlepšenie. Výhodou je, že za tie roky nazbierali množstvo mladých talentov, ktoré môžu použiť pri výmenách.

Prekvapením je aj pozícia Colorada Avalanche. Nájdeme ich približne v polovici tabuľky Západnej konferencie. Prekvapením je však vysoký počet inkasovaných gólov. V tejto štatistike sú najhorším tímom vo svojej konferencii. Brankári Alexandar Georgiev a Justus Annunen majú úspešnosť hlboko pod 90 %. Niečo naznačila výmena s predátormi, vďaka ktorej vymenili Anunena za Scotta Wedgewooda. Ale tento brankár nemá históriu, ktorá by vzbudzovala optimizmus. Spomína sa iné meno. John Gibson z Anaheimu Ducks. Bol síce zranený, no zdá sa, že už je fit a pripravený zastúpiť si svoju úlohu. Má však zmluvu platnú až do sezóny 2026/2027 s priemernou sumou 6 400 000 dolárov. Tu by sa museli udiať viaceré kroky, ktoré by umožnili začleniť ho do zostavy lavín.