Slovo z HC Košice

Skvelý Janus, spoľahlivá obrana, výborný útok, výborný Riečický a osem výhier po sebe. Takto sa Košice potichu, no o to presvedčivejšie dostali na pozíciu prvého tímu ligu. „Pracovali sme na vysokom leveli. Keď sme chceli vyhrať základnú časť, mali sme na záverečný týždeň jasný cieľ. Vyhrať všetky tri zápasy. Dobrou hrou, ktorej predchádzala tvrdá práca v tréningoch, sa to aj podarilo. Prvoradé je, že sme plnili plán. Mužstvo hralo rýchlo, tvrdo a sebavedomo. V správnom čase sme získali dôležitého útočníka Fejesa, ktorého prínos bol výborný. Skvele zapadol do našej hry, dal dôležité góly. Ale všetci hráči plnili svoju rolu. Boli sme efektívni a hrali sme dobre. Posledný mesiac bol výborný,“ spokojne hodnotil Dan Ceman.

Košice si  prvenstvom vybojovali aj dlhé, takmer dvojtýždňové voľno. Ako vníma takúto pauzu kanadský lodivod? „Nie je to ideálna pauza. Je dosť dlhá, to je pravda. Je to ale zvyčajné pre európske ligy. Musíme nájsť dobrú rovnováhu v tréningu na to, aby nám pauza neublížila, ale pomohla. A o to nám v príprave aj išlo,“ konštatoval Ceman, ktorý so záujmom sledoval nitrianske výkony proti Popradu. Čo mu o Nitranoch povedali? „Samozrejme, že som si tie zápasy pozrel. Prvé čo chcem povedať je, že na Nitru sa nemôžete pozerať ako na nejaký desiaty tím súťaže. Mali náročný prvý polrok, ale  pozerajme na nich, ako na mužstvo posledných dvadsiatich kôl. Ten pohľad je potom úplne iný. Nitra proti Popradu trikrát vyhrala, pretože hrala veľmi obetavo, dobre defenzívne a mala skvelého Kašíka. Ten vyriešil všetko, čo prešlo. My vieme, čo musíme robiť inak. V priestore pred ich bránkou to musí vyzerať úplne inak. Tam musí byť oveľa väčšia „premávka“. My keď chceme uspieť, musíme vyzerať veľmi dobre v útočnom pásme. Oni majú výborný tímový duch, určite budú blokovať veľa striel, v tom budú nebezpeční,“ konštatoval Ceman. On sám má s Nitrou dobré skúsenosti, hoci aktuálna bilancia Košíc a Nitry je vyrovnaná. V časoch jeho pôsobenia v Banskej Bystrici Nitru pravidelne zdolával a v roku 2019 práve na jej úkor získal aj svoj doposiaľ jediný titul v slovenskej lige. „Veľakrát som čítal, ako sa Banskej Bystrici darilo proti Nitre. Ale treba povedať, že to nebolo o tom, že je to môj obľúbený súper. Bystrica mala v tom období veľmi dobrý tím. Tímy sa menia z roka na rok. Spomínam si vtedy aj na to finále. Nitra už nemala toľko síl, vybila sa proti Zvolenu a mala veľa zranených hráčov. Tento rok je to o niečom inom. Je to pre Košice silný a nepríjemný súper, čo sa už aj ukázalo. My sa musíme dobre pripraviť v zvládnuť to našou kvalitou,“ doplnil Ceman.

Slovo z HK Nitra

Osem výhier po sebe, doma štyrikrát po sebe s nulou na konte inkasovaných gólov. To je štatistický odkaz Košíc pre Nitru. Ako ho vníma jej tréner? „Momentálne je to určite tím s najlepšou formou v lige. Na všetkých postoch majú výbornú kvalitu. Počnúc brankárom i obranou. A v útoku sú silní mimoriadne,“ uznanlivo povedal tréner Antonín Stavjaňa, ktorý vie, že zamerať sa len na jeden útok v tejto sérii nejde.

Košice totiž majú veľmi širokú paletu možných lídrov. „Poprad to mal rozložené úplne inak. My si ani nerobíme ambície na to, aby sme im konkurovali v ofenzíve. Nebudeme ustupovať od hokeja, ktorý nám priniesol postup. Mužstvo je nejako nastavené a je aj na Košiciach, čo ukážu. Za mňa je získaný týždňový oddych fajn, určite to beriem ako výhodu pred sériou, že sme postúpili tak rýchlo,“ komentoval Stavjaňa. Sám dobre vie, že nielen defenzívne kvalitný výkon jeho zverencov vedia k možnému úspechu. Skloňované meno je aj Libor Kašík. „S jeho príchodom prišlo k zlomu. Má formu, ktorá  v závere sezóny ešte graduje, na ňom budeme musieť stavať,“ povedal dnes už 60-ročný tréner nitrianskeho celku. Svoju defenzívnu pečiatku potrebuje dať tímu aj na veľkej košickej ploche, no viac priestoru by malo priať práve ofenzívne ladeným celkom. „Košice postavili mužstvo na ich plochu, na ich štýl. Všetci hráči výborne korčuľujú, sú technicky vybavení. Iste, že na menšej ploche sa lepšie bráni, ale pobijeme sa s tým. Vieme, ako sme tam zvládli posledný zápas, ktorý sme vyhrali. Ako som povedal, je to na Košiciach, ako sa oni predstavia proti nám,“ dodal Stavjaňa.

 

Prognóza a tip Michala Nováka, bývalého obrancu oboch klubov

„Z môjho pohľadu je liga extrémne vyrovnaná. Viem, že veľa klubov je proti, ale lige pomohol priamy zostup. Pre ľudí boli častokrát viac atraktívne zápasy o zostup ako o prvé miesto v tabuľke. Páčilo sa mi, ako sa kluby triasli až do konca. Pamätám si sezóny, keď Mikuláš mal istý koniec sezóny bez baráže a pred play-off pravidelne rozpustil mužstvo. Bolo to dehonestujúce. Tým chcem vlastne povedať, že Nitra nie je v tejto sérii outsider, myslím si, že to bude veľmi vyrovnaná séria dvoch pre mňa obľúbených klubov. Keď bude chytať Kašík stále tak ako po svojom príchode, tak Košice majú problém. Myslím si, že Zvolen a Košice sú dva kluby, na ktoré Nitra vie zahrať bez ohľadu na to, ako sa jej práve darí. Séria, ktorá mi nepríde ako duel prvého s desiatym. Bude veľmi atraktívna aj preto, že ľudia majú spoločnú družbu vo fandení. Nech teda vyhrá lepší.“

Tip na stav série podľa Michala Nováka: 4:3 pre Nitru

Ďalšie články o sérii nájdete TU, TU a TU.