Najskôr sa pozrieme na tvorbu nominácie českého tímu. Podobne ako v prípade toho slovenského neprebehlo všetko podľa plánu a hlavný tréner Radim Rulík si musel škrtnúť niekoľko mien. Chýbajú dvaja kvalitní brankári. Menovite Jakub Málek a Nick Malik. Citeľná je strata Nicka Malika. Tento brankár odohral sezónu 2021/2022 vo veľkom štýle. A to nešlo o českú ale fínsku najvyššiu seniorskú súťaž. V 34 zápasoch základnej časti mal úspešnosť 92,2 % a v 14 zápasoch playoff 92,6 %. Obaja brankári sú draftovaní do NHL. Chýba aj 18-ročný obranca David Moravec, ktorý vypadol v záverečnej fáze. Vyradila ho silná angína. Michal Krutil pôsobil v predchádzajúcej sezóne v AHL a neskôr v SHL. Ale ani on český tím neposilní. Marek Alscher, obranca draftovaný v 3. kole 2022, takisto v zostave nie je. Z útočníkom spomeňme Jakuba Brabenca (2021, 4. kolo) alebo Jakuba Konečného (2020, 7. kolo). Hrozilo, že turnaj vynechá aj najväčšia hviezda v obrane David Jiříček. Ten však nakoniec v zostave bude. Dôvodom týchto obáv bol COVID-19, ktorým sa tento hráč draftovaný zo 6. pozície v poslednom drafte nakazil. K tímu sa nakoniec pripojil v nedeľu. Z tímu, ktorý reprezentoval Česko v decembri, bude teraz reprezentovať 13 hráčov. Ďalší 12 v decembri v nominácii chýbali.

Český tím mal bohatý program prípravy Nielen čo sa týka rôznych kempov, ale aj prípravných zápasov. Už 19. júla odohrali svoj prvý tohtosezónny zápas a to proti výberu Fínska. Vyhrali 4:1, no na druhý deň prehrali 1:3. Hneď na to nasledovali 3 zápasy proti Švajčiarsku, kde získali 2 výhry. Potom si opäť zmerali sily v 2 zápasoch proti Fínsku, kde mali 50 %-nú úspešnosť. Už v dejisku šampionátu odohrali posledný prípravný zápas proti Lotyšsku, ktoré bude tiež v našej skupine. Vyhrali síce 6:3, no dlho to bol vyrovnaný zápas. Na konci 2. tretiny bol stav 3:3. Lotyši dokázali streliť 2 góly v priebehu 10 sekúnd.

Brankársku trojicu tvoria Jan Bednář, Pavel Čajan a Tomáš Suchánek. Jednotkou by mal byť prvý menovaný. Má k tomu najlepšie predpoklady. Túto funkciu zastával už na zrušenom turnaji, kde stihol odohrať 1 zápas. V juniorskej lige QMJHL dosahoval vynikajúce výsledky, keď mal úspešnosť zásahov na hodnote 91,2 %. Dostal sa aj do 2. All Star Tímu. Nikto z našich reprezentantov mu však gól nestrelil. Draftovaný bol v roku 2020 vo 4. kole klubom Detroit Red Wings. Pavel Čajan pôsobil v predchádzajúcej sezóne v juniorskej lige OHL, kde mal úspešnosť 90,1 %. Pre neho je to prvý svetový šampionát a vzhľadom na to, že sa narodil v roku 2002, aj posledný v juniorskej kategórii. Servác Petrovský zaznamenal v OHL 4 góly do siete tohto brankára, pričom v jednom zápase zaznamenal 2 presné zásahy. Aj Tomáš Suchánek pôsobil v zámorí a to v lige WHL. V predchádzajúcej sezóne hral aj na MS do 18 rokov, kde mal ale nízku úspešnosť 78,6 %. Čo sa týka reprezentačných zápasov, Bednář gól od nominovaných Slovákov nedostal. Suchánek inkasoval 2 góly od Dalibora Dvorského v reprezentácii do 18 rokov, ďalšie pridali Adam Sýkora a Servác Petrovský. Matej Kašlík strelil v tíme do 17 rokov 1 gól do siete Petra Čajana.

V obrane sa nachádza niekoľko draftovaných hráčov. Veľmi nás budú zaujímať výkony Davida Jiříčeka. Tohto obrancu draftoval klub Columbus Blue Jackets už zo 6. pozície a na rozdiel od Šimona Nemca dostal povolenie zúčastniť sa tohto turnaja. Predchádzajúcej 2 sezóny odohral za seniorský tím Plzne a predstavil sa aj na posledných MS seniorov, kde zaznamenal 1 gól a 1 asistenciu. Jeho spoluhráčom v NHL môže byť o niekoľko rokov Stanislav Svozil. Tohto obrancu draftovali modrokabátnici v roku 2021 v 3. kole. Poslednú sezónu odohral v juniorskej WHL, kde zaznamenal 41 bodov. David Špaček bol produktívnym zadákom v QMJHL, kde si pripísal 50 bodov v 57 zápasoch. V 11 zápasoch playoff dokonca 13 bodov. On je draftovaný klubom Minnesota Wild. Tomáš Hamara prešiel draftom tento rok, keď si ho v 3. kole vybral klub Ottawa Senators. Pôsobiť by mal vo fínskej Liige. V decembrovej nominácii nechýbal ani Jiří Ticháček. Aleš Čech, František Němec a Štěpán Němec majú zatiaľ skúsenosti iba s juniorskou súťažou. Čech a Štepán Němec s tou fínskou.

Medzi útočníkmi je až 7 draftovaných hráčov. To však nemusí byť záruka kvality. Najskúsenejším útočníkom je Jan Myšák, ktorý cestuje už na svoj 3. juniorský šampionát. V predchádzajúcej sezóne pôsobil v juniorskej lige OHL, kde zaznamenal 64 bodov v 61 zápasoch. Kanadský klub Montreal Canadiens ho draftoval v roku 2020 v 2. kole, takže si od neho veľa sľubujú. Vysoko draftovaným hráčom je aj Jiří Kulich. Klub Buffalo Sabres si ho vybral v 1. kole z celkovej 28. pozície. Kulich zaujal na posledných MS 18, kde v 6 zápasoch nastrieľal až 9 gólov. V predchádzajúcej sezóne pôsobil v českej najvyššej súťaži, kde si pripísal 9 gólov a 6 asistencií. Matyáš Šapovaliv bol draftovaný v 2. kole posledného draftu. Jaroslav Chmelař, Petr Hauser, Jakub Kos a Martin Ryšavý boli vybraní v 5. až 7. kole. Z nedraftovaných hráčov je zaujímavý, predovšetkým kvôli svojmu menu, útočník Ivan Ivan. V juniorskej QMJHL si pripísal 65 bodov, no nazbieral až 52 mínusiek. 19-ročný Michal Gut pôsobil v zámorskej WHL, kde v základnej časti sezóny 2021/2022 zaznamenal 71 bodov. Ale iba 18 gólov. Tomáš Urban pôsobil doma, kde striedal pôsobenie v juniorskej lige, 1. lige a najvyššej seniorskej lige. To platí aj o štvorici Daniel Herčík, Adam Měchura, Matouš Menšík a Gabriel Szturc. S tým rozdielom, že prevládajú zápasy v juniorskej súťaži.

Historické štatistiky
Slovenská a česká reprezentácia odohrali na MS juniorov 16 zápasov. Aj v tomto prípade je celková bilancia výrazne nepriaznivá. Slováci zaznamenali iba 4 výhry. Zaujímavé však je, že 3 z nich boli bez inkasovaného gólu. To bol prípad aj ten poslednej výhry z roku 2015, ktorú sme videli vo štvrťfinále. Čisté konto vychytal Denis Godla, keď zastavil 34 striel. Zatiaľ posledný zápas sa odohral takisto v roku 2015, no to už bolo na šampionáte v sezóne 2015/2016. Slováci tentokrát prehrali 0:2. To znamená, že už 7 rokov čakáme na ďalšie meranie síl. To je zatiaľ najdlhšia prestávka.