Spišiaci zaznamenali víťaznú rozlúčku so základnou časťou. Doma zdolali Zvolen 6:3, ktorému chýbalo sedem útočníkov. "Sme radi, že sme zvíťazili. Boli mexické vlny, diváci si to užívali a užívame si to aj my. Ide o historické chvíle pre naše malé mesto. Sme vďační za všetko. Táto cesta bola dlhá a trvala päť rokov. Je to skvelé," opisoval pocity tesne po poslednom hvizde 44. kola generálny manažér domáceho klubu Richard Rapáč. Bývalý slovenský útočník vstúpil medzi rodákov v septembri 2018. Vtedy bol hokej na Spiši na kolenách. "Klub bol doslova polomŕtvy. Postupnými krokmi sme ho postavili na nohy, a to aj za pomoci ľudí, ktorí sa vrátili späť. Je to taká mravenčia práca. Veľmi si vážime tento výsledok a robíme to hlavne pre fanúšikov, bez ktorých by to nemalo zmysel," vrátil sa v čase.

Súperom Spišskej Novej Vsi budú hokejisti Banskej Bystrice. Séria štartuje v polovici marca, no východniari najskôr vykorčuľujú pod Urpínom. "Do play-off ideme skromne v postavení outsidera. Môžeme len prekvapiť a myslím si, že máme na to kvalitu. Ideme si užívať hokej a máme ešte jeden nesplnený cieľ - vypredanú Spiš Arénu. Verím, že teraz prichádza čas, kedy to u nás spadne ako pred dvadsiatimi piatimi rokmi a diváci nás dotlačia k ďalšiemu úspechu," zaželal si pred vyraďovacou fázou. Rysy dlhodobo živili šancu aj na lepšie umiestnenie. V momentoch, kedy sa to dalo dosiahnuť, nevyhli sa zaváhaniam a následne už iba chytali zajaca za chvost. Kvôli tomu si nevybojovali výhodu domáceho prostredia. "Bystrica hrá fyzický a nátlakový hokej, na ktorý sa musíme pripraviť. Ako som už povedal, verím, že máme kvalitu, aby sme ju minimálne potrápili, pri najlepšom cez ňu prešli do semifinále," povedal Rapáč k úvodnej štvrťfinálovej prekážke. "Konzistentne sme sa držali v šestke od začiatku sezóny. Skôr ma mrzí, že sme piati. Ak by sme nemali ten mesačný výpadok, keď sme prehrali osem stretnutí v tretej tretine, boli by sme vyššie. Na to sa však história nepýta. Sezóna nekončí, ideme prekvapiť," vyhlásil Richard Rapáč.