Prvá otázka, ktorá nás napadne, sa viaže k vášmu aktuálnemu pôsobisku. Prečo BCHL?
„BCHL je podobná liga ako USHL, len je to v Kanade. Tento rok sa prvýkrát otvorila aj pre európskych hráčov, tzv. importy. Pred sezónou 2023/2024 nemohol v tejto lige nikto, kto sa narodil v Európe, pôsobiť. BCHL som si vybral kvôli skvelým podmienkam. Nielen kvôli hokejovým, ale aj tých mimo hokeja, ktoré podporujú cestu na univerzity v USA. Je to taktiež veľmi kvalitná liga, ktorá pasovala k môjmu štýlu hry. To že tam veľa slovenských hráčov nepôsobilo, celkovo aj Európanov tam bolo málo, to ma možno lákalo ešte viac, aby som si vybral túto ligu.“

Nad touto možnosťou ste rozmýšľali už dlhšie, alebo to bolo také impulzívne rozhodnutie?
„Prišlo to nečakane. Tréner zo súčasného klubu ma sledoval už dlhšie, nakoľko sa pozná s mojim trénerom z predchádzajúcej sezóny, kde som pôsobil v South Kent School.“

Neuvažovali ste nad tým, že to pôjdete skúsiť do USHL, CHL alebo Švédska a Fínska?
„Áno, aj nad tým som uvažoval. Koncom minulej sezóny som rokoval s viacerými USHL organizáciami, ale nakoniec som sa rozhodol pre BCHL. Mal som ešte ponuku z dvoch švédskych klubov, ktoré hrajú elite U20, ale ja som chcel zostať v zámorí kvôli univerzite.“

V aktuálnej sezóne pôsobíte v klube Victoria Grizzlies, kde s vami hrá aj ďalší slovenský hráč Tobias Pitka. Keď ste uvažovali nad zmenou, bolo to teda spoločné rozhodnutie?
„Nie, to nebolo. Ponuky sme dostali nezáväzne od seba a až neskôr som sa dozvedel, že budeme spoluhráči.“

Ako by ste zhodnotili celkové podmienky v tomto klube?
„Podmienky sú vynikajúce, máme tu všetko čo potrebujeme. Veľmi pekné mesto a okolie a na zápasy sa vôbec necestuje dlho. Kvalita súťaže je veľmi vysoká a postupne bude len stúpať, pretože je už dostupná pre viacerých hráčov aj z Európy.“

Z pohľadu štatistík asi môžete byť spokojný. Ako je to ale z pohľadu celkového herného prejavu? 
„Štatistiky sa snažím veľmi nevšímať. Skôr sa sústredím na moju hru ako takú a tie body potom prídu. Najviac sa momentálne sústredím na korčuľovanie a celkovo ofenzívu v mojej hre.“

Ako by ste sa charakterizovali ako hráč?
„Ako hráč by som sa charakterizoval ako veľmi dobrý korčuliar s dobrým vnímaním hry a ofenzívnou mentalitou. Mojou najväčšou úlohou vždy keď som na ľade, je podporiť útok v čo najrýchlejšom prechode z defenzívy do ofenzívy. Tréner ma využíva hlavne v presilovkách, v hre 4 na 4 alebo v predĺženiach. Ale aj v situáciách, keď je skóre nerozhodné a náš tím potrebuje dať gól. V oslabovkách veľmi nehrám.“

Tento klub má vo vašom meste veľkú konkurenciu. Pôsobí tam aj Victoria Royals, klub z ligy WHL. Je táto konkurencia nejakým spôsobom cítiť?
„Ani nie. Možno keď hráme v ten istý deň, tak máme menej fanúšikov, pretože oni majú štadión priamo v centre mesta. Je to aj kvôli tomu, že máme skupinu spoločných fanúšikov. Niektorí miestni chalani z oboch tímov sa poznajú a občas sa aj chodievame pozerať na zápasy, keď máme čas.“

Pre vás však toto nie je prvý zahraničný klub. Vo Švédsku ste už pôsobili v dorasteneckej lige. Tam ste nechceli zostať?
„Mojou snahou bola študovať a zároveň hrať hokej na americkej univerzite. A keď som chcel byť na očiach skautom univerzitných tímov, bolo lepšie odísť do zámoria, ako ostať v Európe.“

Ako by ste opísali pôsobenie v tomto klube a v tejto lige?
„Vo Švédsku som pôsobil v menšom klube a tie podmienky predsa len neboli ešte na profesionálnej úrovni. Ale okrem toho to bolo veľmi pozitívne. Kvalita ligy bola vysoká a spoznal som bližšie štýl švédskeho hokeja, čo mi potom pomohlo.“

V predchádzajúcej sezóne sme vaše meno zaregistrovali v jednej z amerických stredoškolských súťaží. Už viacero mladých slovenských hráčov nám potvrdilo, že tam majú niektoré školy výborné podmienky, ale je to aj veľmi náročné na sebadisciplínu. Je to naozaj tak?
„Súhlasím. Ja som mal výborné podmienky. No na sebadisciplínu je to naozaj náročné. Ste stále v areáli školy a robíte dookola to isté: škola, tréningy, zápasy. Ale má to aj zábavnú stránku, nakoľko ste so spoluhráčmi, či už v škole alebo na ľade. A na ubytovni je to niekedy neskutočná zábava a odtiaľ super zážitky. Ja osobne sa nemôžem sťažovať. Touto cestou ide aj môj mladší brat Tibor, ktorý si to veľmi pochvaľuje.“

Keď sa pozrieme na váš profil, tak v sezóne 2020/2021 máte napísaný iba 1 súťažný zápas a to v slovenskej dorasteneckej lige. Bolo to spôsobené iba COVID situáciou?
„Áno, iba Covidom.“

Vy ste jedným z nominovaných hráčov na juniorské MS. Prekvapilo vás to, alebo ste s tým aj trochu počítali?
„Po úspešných MS18 som dostal pozvánku na dva turnaje za reprezentáciu do 20 rokov. Mal som z týchto turnajov celkom dobrý pocit a dúfal som, že na základe mojich výkonov by som mohol dostať pozvánku do prípravného kempu a tam zabojovať o účasť na MS20.“

Vy pôsobíte na západnom pobreží Kanady. Cesta na Slovensko je asi poriadne dlhá, je to tak?
„Áno, cesta trvá o čosi dlhšie. Väčšinou mám tri prestupy a celková cesta z Victorie do Bratislavy trvá okolo tých 24 hodín.“

Máte za sebou MS do 18 rokov, ktoré boli celkom úspešné. Samuel Urban nám povedal, že ešte stále sa mu vynárajú mnohé momenty z tohto turnaja. Ako je to u vás?
„Mám to veľmi podobne. MS18 je pre mňa nezabudnuteľný zážitok, ktorý vo mne taktiež prebúdza mnohé spomienky, na ktoré sa ťažko zabúda.“

Zároveň povedal, že na vôbec prvom reprezentačnom zraze v podstate ani nepoznal spoluhráčov. Vy ste po prvýkrát nastúpili za Slovensko v kategórii do 18 rokov. Ako to bolo u vás?
„Môj prvý štart za reprezentáciu bol v u18, kde som už nejakých chalanov poznal z čias, keď sme boli ešte malí. Pamätám si môj prvý zápas za reprezentáciu a rovno proti USA.“

Ak sa pozriete späť, prečo ste sa nedostali do výberov do 16 alebo 17 rokov?
„Viackrát som k tomu bol blízko. Aj som sa zúčastnil jedného výcvikového tábora v u16, ale myslím si, že v tom čase som ešte nebol fyzicky pripravený. Preto ma v tom čase ďalej nevybrali.“

Aké sú vaše budúce hokejové ciele?
„Jednoznačne univerzita. Mám už podpísanú dohodu s Arizona State Univerzity. S trénerom sme v pravidelnom kontakte a komunikujeme o ďalšej sezóne. Všetko ale závisí od tejto sezóny a finálne rozhodnutia sa budú robiť až na jej konci.“