Košice jednou nohou v semifinále

Hneď z úvodu máme vynikajúcu správu pre fanúšikov HC Košice. Za celú ligovú históriu postúpil víťaz základnej časti vždy do semifinále! To len potvrdzuje, aký veľký výkonnostný rozdiel býva pravidelne medzi prvým a ôsmym nasadeným tímom. Samozrejme, nič netrvá večne a aj táto neuveriteľne dlhá séria raz skončí. Potom bude témou dňa, či to považovať za rukolapný dôkaz vyrovnávania ligy alebo za nevídanú blamáž víťaza základnej časti.

V nasledujúcom grafe je zhrnuté, v koľkých percentách prípadov postúpili tímy podľa jednotlivých pozícií nasadenia pred play-off do semifinále. Celkovo je tam zahrnutých 25 sezón (100 štvrťfinálových sérií), nakoľko v ročníkoch 1993/94, 1996/97 a 1999/00 sa štvrťfinále nehralo a do vyraďovacej časti postupovali len 4 tímy. V sezóne 2019/20 sa zas kvôli pandémii koronavírusu neodohralo celé play-off.

Podľa očakávaní je tam jasná korelácia s umiestnením po dlhodobej časti súťaže. Víťaz základnej časti postúpil do semifinále v 100% prípadov, zatiaľ čo ôsmy nasadený tím zatiaľ ani raz. Kým najvyššie nasadený tím stále nezaváhal, druhý nasadený tím nezvládol postup do semifinále spolu dvakrát, v sezónach 2009/10 (Banská Bystrica) a 2011/12 (Skalica). Iba trikrát sa stalo, že z najlepšej štvorky po dlhodobej časti chýbali v semifinále až dva tímy, konkrétne v sezónach 1998/99, 2005/06 a 2011/12. Celkovo len v 14% prípadov vyhral štvrťfinálovú sériu tím, ktorý ju začínal na ľade súpera.

Najčastejší finalisti

Najčastejšie postupujúcim tímom do finále play-off je podľa očakávaní prvý nasadený tím, ktorému sa to podarilo celkovo v 85,71% prípadov. Doteraz najnižšie nasadeným postupujúcim do finále bola MsHK Žilina, ktorej sa to v sezóne 2005/06 podarilo zo šiesteho miesta. Podobne ako pri postupoch do semifinále, aj mieru úspešnosti postupov do finále sme vizualizovali pomocou grafu:

Je pomerne prekvapivé, že do finále postúpil piaty nasadený tím štyrikrát (14,29%), kým štvrtý nasadený len trikrát (10,71%). Vzhľadom na túto miernu anomáliu v grafe môžeme očakávať, že v najbližších rokoch sa štvrtý nasadený tím s najväčšou pravdepodobnosťou objaví vo finále.

Zaujímavosťou je, že posledné tri finálové dvojice tvoril prvý a tretí nasadený tím. Vždy v nich triumfoval víťaz základnej časti, dokonca posledné štyri odohrané play-off bol vždy porazeným finalistom tretí nasadený tím.

Najčastejšie na seba vo finále narážajú prvý a druhý nasadený tím, z doterajších 28 finále sa tak stalo 13-krát. Spolu 8-krát na seba narazili prvý a tretí tím, v 7 prípadoch to bola iná kombinácia. Vzhľadom na tieto historické dáta sme zostavili graf pravdepodobností s ohľadom na tohtoročné nasadenie klubov pre play-off:

Dosiahnuté tituly podľa nasadenia

Z doterajších 28 udelených titulov majstra Slovenska sa až v 18 prípadoch tešil víťaz základnej časti, čo predstavuje úspešnosť 64%. Štyri tituly vyhralo druhé nasadené mužstvo (14%) a tri tretie (11%). Štvrtý nasadený tím, piaty a šiesty to dokázali každý raz.

Vôbec prvým tímom, ktorý vyhral titul napriek tomu, že všetky série začínal dvojzápasom na ľade súpera, boli v sezóne 1998/99 HC Košice. Vo štvrťfinále porazili 3:1 na zápasy Liptovský Mikuláš, v semifinále Skalicu 3:0 a vo finále Slovan Bratislava 3:1. Do play-off vstupovali ako piaty nasadený tím.

Úspech Košičanov napodobnila v sezóne 2005/06 šiesta nasadená MsHK Žilina, ktorú tiež nezastavili začiatky sérií na ľade súpera. Vo štvrťfinále zdolala Zvolen 4:0 na zápasy, v semifinále Nitru 4:2 a vo finále po sedemzápasovej sérii triumfovala 4:3 nad Popradom. Zaujímavosťou je, že Žilinčania pri svojej ceste za titulom až 11 z 12 zápasov vyhrali len o gól, z toho 7 zápasov až po základnej hracej dobe.

Prvý zápas je nesmierne dôležitý

Pozreli sme sa aj na to, v koľkých percentách prípadov kluby dotiahnu sériu do úspešného konca, keď sa v nej ujmu vedenia 1:0 na zápasy. Tieto čísla sú prekvapivo vysoké. Vo štvrťfinále sa tak doteraz stalo v 71,43% prípadov, v semifinále v 85,71% prípadov a vo finále v 82,14% prípadov. Zdá sa, že v drvivej väčšine sérií býva prvý zápas zlomový a jeho víťazovi dáva do ďalšieho priebehu citeľnú psychickú výhodu.

Dobrý úvod do série je dôležitý, no samozrejme nikdy nič nie je stratené a existuje šanca na zvrat. Napríklad Dukla Trenčín sa celosvetovo preslávila tým, že už dvakrát predviedla otočku z 0:3 na 4:3. Najskôr v sezóne 2007/08 proti MHC Martin a o tri roky neskôr proti Slovanu Bratislava, v oboch prípadoch sa tak stalo vo štvrťfinále.

Úplne iná je situácia s obratmi vo finále, ktoré doposiaľ zostávajú tvrdým orieškom. Za celú históriu ligy sa totiž nestalo, aby tím prehrávajúci 0:2 na zápasy otočil finálovú sériu.

InStat index favorizuje Zvolen

V nedávnom štatistickom článku ,,Kontrola puku, súboje, získané fauly, prihrávky, či strely, kto dominuje týmto štatistikám v Tipos extralige?“ sme uvádzali najlepších hráčov podľa InStat indexu. Keďže rovnaká štatistika je vedená aj pre jednotlivé kluby, tentoraz sa na ňu pozrieme z klubového pohľadu.

Prvé takéto kompletné štatistiky Tipos extraligy sú dostupné za sezónu 2020/21, vtedy mal po základnej časti najvyšší InStat index HKM Zvolen (171,1), v sezóne 2021/22 zas Slovan Bratislava (229,4). V obidvoch prípadoch tím s najvyšším InStat indexom po základnej časti vyhral titul. V tejto sezóne mal po dlhodobej fáze súťaže najvyššiu hodnotu spomínanej metriky klub HKM Zvolen. Trafí InStat víťaza extraligy aj do tretice?

Ako sme dávnejšie spomínali, v play-off hrá dôležitú rolu aktuálna forma, preto sme sa pozreli na InStat index jednotlivých klubov za obdobie od 1. februára do konca základnej časti. Aj z tohto pohľadu je lídrom klub spod Pustého hradu. Je zaujímavé, že v predkole play-off uspeli kluby s vyšším InStat indexom, čiže Dukla Michalovce a HK Nitra:

Aký scenár očakávať?

InStat index dáva najvyššiu šancu v boji o titul HKM Zvolen, zatiaľ čo podľa skúsenosti z minulých sezón je najpravdepodobnejším scenárom, že do finále postúpia HC Košice a Slovan Bratislava, pričom z titulu sa budú radovať Košičania. Možno nás však čaká play-off, v ktorom sa nenaplní ten najpravdepodobnejší scenár, veď krása hokeja spočíva aj v prekvapeniach na úkor favoritov. Jedno je isté, rozhodne sa na ľade.