Severania obsadia najhoršie 4. miesto. Rakúšania potrebujú na postup zdolať svojho súpera v riadnom hracom čase, Lotyšsku stačí uhrať bod. Slováci môžu mať v prípade plného bodového zisku s Fínskom spolu 10 bodov, v prípade rovnosti bodov s Rakúskom však nehrá v ich prospech vzájomný zápas, v ktorom Slováci prehrali 2:3 po nájazdoch.

Slovenskí hokejisti nepostúpili medzi osem najlepších mužstiev naposledy pred dvoma rokmi v lotyšskej Rige. Vlani na šampionáte v Česku podľahli v boji o semifinále favorizovanej Kanade 3:6.

A-skupina MS:

Slovensko - Lotyšsko 1:5 (1:1, 0:3, 0:1)

Góly: 10. Čederle (Takáč, Kňažko) - 3. Egle (Andersons, Jaks), 22 Ločmelis (Tralmaks), 26. Bukarts, 35. Andersons (Lavinš, Egle), 57. Abols (Daugavinš). Rozhodcovia: Campbell (Kan.), Kaukokari (Fín.) - Gustafson (USA, Niittyla (Fín.), vylúčení: 3:3, presilovky: 1:0, oslabenia: 0:0, 7894 divákov.

Slováci mali dobrý vstup do zápasu. Ihneď si vypracovali dve sľubné šance. Najskôr zneškodnil Gudlevskis strelu Sukeľa a následne aj bekhendový pokus Honzeka v úniku. Boli to však Lotyši, ktorí sa presadili z prvej strely na bránku. Hlavaja prekonal v tretej minúte Egle, ktorý pôsobil v Liptovskom Mikuláši. Slováci dokázali vyrovnať ešte v prvej desaťminútovke. Prvú presilovú hru v zápase využil Čederle, ktorý nastúpil v početnej výhode premiérovo. Lotyši boli blízko k vedeniu v 14. minúte, keď sa snažil zasunúť puk spoza bránky Ravinskis, ale Hlavaj stihol včas položiť betón na ľad. Slováci mali šance aj v druhej presilovke, najskôr na zadnej žrdi neskóroval Regenda a do siete nezapadla ani strela Sukeľa, ktorá mierila tesne mimo. Na opačnej strane v oslabení mohol poslať Lotyšov do vedenia Egle, ale takisto netrafil priestor bránky.

V úvode prostrednej časti potrestal Ločmelis nepresnú prihrávku Sukeľa. Slovenský kapitán chcel posunúť za vlastnou bránkou puk, no našiel priamo Tralmaksa, ktorý adresoval puk autorovi gólu a ten si vychutnal bekhendovým blafákom Hlavaja. V druhej časti položili Slovákov chyby. Po nej padol aj tretí gól do siete Slovenska, keď si Hlavaja vychutnal Bukarts. Komfortný trojgólový náskok zabezpečil v 35. minúte lotyšskému výberu Andersons.

Na zachovanie postupových nádejí potrebovali Slováci získať aspoň bod. Lotyši však boli od úvodu tretieho dejstva koncentrovaní a nepúšťali svojho súpera do výhodných pozícií. Slováci päť minút pred koncom stiahli Hlavaja, no v hre bez brankára inkasovali gól z hokejky Abolsa.

Hlasy po zápase /zdroj: TASR a JOJ Šport/:

Vladimír Országh, tréner SR: „Mali sme veľmi dobrý vstup a celkovo veľmi dobrú prvú tretinu. V druhej sme spravili dve zbytočné chyby, ktoré Lotyšov naštartovali. Nás to dalo dolu psychicky a Lotyši si to už potom postrážili. Naši hráči sa snažili, bojovali, ale súper trestal naše zbytočné chyby. To nás zlomilo. Chalani chcú, bojujú, no jednoducho to nejde. Vždy chcete dosiahnuť viac. Hráčom, ktorí tu sú, sa nedá vytknúť snaha. Možno chýbajú skúsenosti a viac kreativity.“

Matúš Sukeľ, kapitán SR: „Prvá tretina bola vyrovnaná, no v druhej sme spravili chyby, po ktorých sme dostali góly. Potom sa to už ťažko doťahovalo. Keď sme my mali šance, nedokázali sme skórovať. Trvá to celý turnaj, gólov dávame málo. V budúcnosti musíme byť dôraznejší a dávať viac gólov, pretože s jedným sa nedá víťaziť. Do zápasu s Fínskom dáme všetko, určite nebudeme odovzdaní.“

Matin Chromiak, útočník SR: „Bohužiaľ to nevyšlo. Štart sme mali dobrý, aj celá prvá tretina bola dobrá. Ale v druhej strelili Lotyši pár rýchlych gólov a myslím si, že to nás položilo. Mali sme šance, ale oni dali gól z každej strely.“

Pavol Regenda, útočník SR: „Opäť sme nedali gól, je to naša slabina. Lotyši majú kvalitných a skúsených hráčov, ktorí vedia premieňať šance. Dnes boli lepší. Mali by sme sa viac tlačiť na bránku. Robíme všetko, čo sa dá, no taký je hokej. Teraz nám to možno nejde, no spravíme všetko pre to, aby sme to v budúcnosti lepšie zvládali.“

Sebastián Čederle, útočník SR: „Veľmi nás to mrzí, pretože sme všetci vedeli, že musíme zvítaziť, aby sme postúpili. Musíme hrať jednoducho, strieľať a zbierať dorážky. V závere sme skúsili hru bez brankára, škoda, že to nevyšlo ani v nej. Zápas proti Fínsku bude náročný. Vieme, že majú dobrý tím, no pôjdeme doň s cieľom zvíťaziť.“

tabuľka:

1. Švédsko 6 6 0 0 0 25:3 18*

2. Kanada 5 5 0 0 0 28:2 15*

3. Fínsko 5 3 1 0 1 18:8 11*

4. Lotyšsko 6 3 0 0 3 16:19 9

---------------------------------

5. Rakúsko 6 1 2 0 3 15:17 7

6. SLOVENSKO 6 2 0 1 3 8:22 7

7. Francúzsko 6 0 0 1 5 7:24 1

--------------------------------

8. Slovinsko 6 0 0 1 5 6:28 1

* - istý postup do štvrťfinále