Obranné dvojice, aké sme videli v dvoch zápasoch proti USA a Švédsku, prejdú zmenami. Istú pozíciu má zatiaľ možno iba Šimon Nemec. S jeho výkonmi sme boli spokojní. Samozrejme, je tam veľa priestoru na zlepšenie, no všetci veríme, že o rok to bud zas o niečo lepší hráč, ako je tomu teraz. Pôsobisko tohto hráča je ešte neznáme, možností je veľa. Nevylučujeme opätovný návrat do Nitry, možné je pôsobenie v niektorej kvalitnej európskej lige, do hry určite vstúpi aj zámorie. Nemec by si o rok mohol pripísať už tretiu účasť na tomto turnaji.
Šimon Bečár odohral iba zápas proti USA. V tretej obrannej dvojici sa stretol s najmladším členom výberu, Maximom Štrbákom. V druhom zápase ho nahradil Denis Bakala. 18-ročný obranca pôsobí v súťaži USHL. A tam možno bude aj pokračovať. Vzhľadom na to, že to bol jeho druhý šampionát, sme čakali, že už bude mať pevné miesto v zostave. O rok by to tak mohlo byť. Ak sa však herne neposunie, nebude mať isté miesto v zostave. V prvom zápase sme videli, že kvalitní protihráči mu dokážu narobiť problémy.
Jozef Viliam Kmec je ďalším horúcim kandidátom. V súťaži WHL sa veľmi rýchlo adaptoval. Teraz ešte patrí k nováčikom a tak k nemu aj pristupujú v jeho tíme. No v nasledujúcej sezóne by už mal byť jedným z ťahúňov nielen v klube, ale aj v juniorskej reprezentácii. Keďže sa narodil 2. januára 2004, vo vyhliadke sú ešte 2 šampionáty.
Maxim Štrbák debutoval na juniorských MS vo veku 16 rokov. Mal to naozaj ťažké. Pôsobenie vo fínskej juniorskej lige je predsa len o niečom inom, ako hrať na tomto turnaji. Nevyhol sa viacerým kiksom, snahu mu ale nemožno uprieť. Mnohí z fanúšikov ho porovnávajú s Erikom Černákom, ktorý taktiež pri svojej prvej účasti neodohral najlepšie zápasy. Chcelo by to presun do kvalitnejšej ligy. Ale stále si myslíme, že je kandidátom aj pre MS v sezóne 2022/2023.

Nominačným sitom neprešila dvojica Oliver Fatul a Šimon Groch. Fatul má skutočne smolu. Trikrát sa snažil vybojovať si miesto a trikrát sa mu to nepodarilo. Ďalšiu šancu už nebude mať, pretože je to ročník 2002. Šimon Groch je však nádejný kandidát. O rok bude mať poslednú možnosť. Mohutný zadák nastupuje v českých seniorských súťažiach, no logicky nedostáva toľko času, ako v juniorskej súťaži. Ale aj u tohto obrancu je účasť vysoko pravdepodobná.

Počas sezóny sa v drese výberu do 20 rokov objavili ešte traja obrancovia, ktorí vyhovujú vekovým podmienkam. Samuel Socha a Šimon Miklovič sú ročník narodenia 2003. Socha odohral v tejto sezóne 6 zápasov za Nitru v našej najvyššej súťaži, 23 zápasov za Levice v 1. lige a 16 zápasov v Extralige. Tam dokonca zaznamenal 12 gólov a 9 asistencií. V reprezentácii už tak úspešný nie je. Ale dlhodobo sa zúčastňuje rôznych medzinárodných podujatí.
Podobne aj Šimon Miklovič. Aj on si prešiel všetkými vekovými kategóriami. V aktuálnej sezóne pôsobí hlavne v juniorskej lige, no pripísal si už aj 7 zápasov za seniorov Dubnice a 1 zápase za seniorský tím Dukly Trenčín.

Hlinka-Gretzky Cup dal šancu viacerým hráčom ročníka 2004. Okrem známych mien zaujal hlavne Marián Moško. Ofenzívne ladený obranca už 3 sezóny pôsobí v americkej stredoškolskej lige. V tejto sezóne zaznamenal 25 bodov v 36 zápasoch. V tej nasledujúcej by mohol hrať už aj v univerzitnej lige, no to by bol asi príliš veľký skok do neznáma. Nie je vylúčená možnosť niektorej juniorskej súťaže. Má však potenciál a vieme si ho predstaviť v tíme Slovenska.
Boris Žabka a Luka Krakovský pôsobia v tíme Modré Krídla Slovan v TIPOS SHL. Obaja majú vysoký potenciál. Na spomínanom turnaji sa objavil aj Dávid Nátny, ktorý si v tejto sezóne pripísal prvé zápasy v našej najvyššej súťaži v drese Dukly Trenčín.

Vyššie spomínaní hráči majú aktuálne najlepšie šance. Nie je vylúčené, že sa objaví nečakaný kandidát, no teraz je ťažké odhadnúť kto by to bol. V zámorských ligách nepôsobí, okrem už spomínaných hráčov, žiadny vážny kandidát. Podobne to vyzerá aj v európskych juniorských a dorasteneckých ligách. Filip Rajzik a Daniel Chovaniak (obaja ročník 2003) pôsobia v českej juniorskej lige. Odtiaľ sa je ale na šampionát zvyčajne dlhá cesta. Azda ešte Alex Čajkovič, ktorý pôsobí vo švédskej dorasteneckej lige. No to je obranca ročníka 2005.
V našich kluboch je viacero hráčov. V Trnave pôsobí 18-ročný obranca Samuel Kliment. V reprezentácii sa však naposledy objavil v sezóne 2019/2020 a to za výber do 17 rokov. V TIPOS SHL je však aj klub Slovensko 18. A tam by sa mali sústrediť hráči, o ktorých majú reprezentační tréneri najväčší záujem. Matej Tomas (2004), Leo Eperješi (2005), Jakub Chromiak (2005), Samuel Kupec (2006) a Adam Beluško (2006) však budú musieť dokázať, že herne predčia starších konkurentov.

Náš výber:
Jozef Viliam Kmec – Šimon Nemec
Marián Moško – Šimon Bečár
Samuel Socha – Maxim Štrbák
Šimon Groch