Pohľad na súpisku tímu z posledného šampionátu vyvoláva len tie najvyššie očakávania. Keď si uvedomíme, že až 11 zo 14 útočníkov z výberu Ivana Feneša bude môcť hrať aj o rok, nič iné nám ani neostáva. Niečo také sme v histórii ešte nevideli a môžeme povedať, že to platí všeobecne, nielen o slovenskej reprezentácii.
Trojica Róbert Bačo, Libor Nemec a Marcel Štefančík sa už nebude môcť zúčastniť tohto turnaja, pretože sú ročníka narodenia 2003. Ak by sme to chceli zjednodušiť, tak to sú vlastne 3 voľné pozície, o ktoré sa bude o rok bojovať. Všetci ostatní hráči ročníkov 2004 a 2005, ktorí sa predstavili na poslednom turnaji, môžu byť v nominácii opäť. Týka sa to predovšetkým hráčov ročníka 2004, ktorí by mali byť o rok ešte o niečo kvalitnejší a hokejovo vyspelejší. Filip Mešár pravdepodobne ešte nebude v NHL. O to lepšie pre slovenskú reprezentáciu. To isté platí aj o ďalších draftovaných hráčoch, menovite Adam Sýkora, Servác Petrovský a Adam Žlnka. Aj niektorí hráči ročníka 2005 už budú mať túto skúsenosť za sebou. Otázkou zostáva, kto si ich vyberie a v ktorom kole to bude. Z útočníkov vkladáme najväčšie nádeje do Dalibora Dvorského, no draft by nemal minúť ani Alexa Čiernika, Samuela Honzeka, Martina Mišiaka, hoci sú to ročník 2004. A možno niektorí skauti majú pozitívne referencie aj o Alexovi Šotekovi, Petrovi Repčíkovi a prekvapiť môže aj František Dej. To je už veru slušný základ pre vytvorenie tímu pre MS 20 2024.

Ďalší kandidáti budú mať pred sebou veľkú výzvu. A pomerne náročnú úlohu vybojovať si miestenku. Pred šampionátom sa veľa spomínal Ondrej Molnár. Známe okolnosti ho ale obrali o prvú účasť na tomto turnaji. V OHL sa uviedol dobre a predpoklad je taký, že v nasledujúcej sezóne bude ešte o niečo lepší.
Počas sezóny sa v tíme slovenskej dvadsiatky objavil aj Markus Suchý. Sezónu začal v zámorskej lige QMJHL, no tam sa nedokázal presadiť podľa predstáv a radšej sa vrátil na Slovensko. Za popradských kamzíkov odohral 13 zápasov, no bez bodového zisku.
Ďalším hráčom, ktorí bol v tíme, no na šampionát sa nedostal, bol Adam Ondriš. 18-ročný útočník už 2 sezóny pôsobí vo Fínsku, zatiaľ v juniorskej lige. Ak tam zostane, bude mať možnosť presvedčiť trénerov na rôznych medzinárodných podujatiach.

Jakub Križan, Jakub Kopecký, Patrik Gabriel a Daniel Alexander Jenčko hrali za Slovensko na MS 18 Divízie 1 A. Križan, Jenčko a Gabriel nebodovali, čo ale neznamená, že neboli pre tím prínosom. Kopecký zaznamenal 3 góly a 1 asistenciu. V zámorí aktuálne pôsobia dvaja z nich. Križan v stredoškolskej súťaži v USA, kde začal aj Kopecký. No ten sa už dostal do USHL. Snáď sa tam udrží. Jenčko nastupuje v švédskej juniorskej lige J20 Nationell, no ešte stále môže hrať aj za dorast. Čo v klube aj využívajú. Gabriel pôsobí vo fínskej juniorke, kde však strelil iba 1 gól v 28 zápasoch. Ku ktorým pridal 12 asistencií.

Opäť sa pristavíme aj u tímu, ktorý hral na poslednom Hlinka Gretzky Cup. Tam boli iba hráči ročníka 2005 a nižšie, ktorí sú tak trochu v nevýhode. Možno sa ale niektorému z nich podarí zabojovať o miesto. Peter Cisár pôsobí v USHL a aj keď ešte nemá vysokú produktivitu, v nasledujúcej sezóne to môže byť lepšie. Roman Kukumberg mladší nastupuje v drese Slovana Bratislava v našej najvyššej súťaži a takisto aj v 2. lige. Juraj Pekarčík dostáva šancu v drese Nitry. Rodák z Trtenej Ľuboš Stahoň pre zmenu zas v drese Dukly Trenčín. Kamil Rohaľ a Andrej Párička nastupujú za slovenskú osemnástku v 2. lige. Viliam Kurila pôsobí vo Švédsku, ale zatiaľ prevažne iba v doraste. Niečo podobné platí aj u Samuela Sisíka, s tým rozdielom, že v jeho prípade ide o Fínsko.

Ako sme už spomínali u obrancov, mnoho hráčov uprednostnilo švédske súťaže. V tej najvyššej, J20 Nationell, predvádza dobré výkony Lukáš Klečka (2005). V 29 zápasoch zaznamenal 2 góly a 14 asistencií. Sme zvedaví, ako mu to pôjde v nasledujúcej sezóne. Viliam Kurila (2005) a Denis Hodas (2005) zatiaľ odohrali veľmi málo zápasov, aby sa reálne dostali medzi skupinu kandidátov. Ale aj v ich prípade bude dôležitá až tá nasledujúca sezóna. Hodas je s prehľadom najproduktívnejším slovenským hráčom v dorasteneckých ligách, kde si pripísal 34 bodov v 23 zápasoch. V dorasteneckých ligách je naozaj veľa Slovákov, no vzhľadom na konkurenciu, toto zatiaľ nie je súťaž, z ktorej by sa išlo na juniorských šampionát.

Vo Fínsku paradoxne nie je veľa hráčov a ešte menej, ktorých by sme mohli považovať za hlavných kandidátov. V juniorke pôsobia už spomínaný Patrik Gabriel, Adam Ondriš a Samuel Sisík. A v doraste sú to hráči ročníka 2006 (Andrej Tomašec a Tobias Faith), ktorí pravdepodobne ešte majú čas.

Ako to vyzerá v zámorí? Aj v tomto prípade už nie je veľa hráčov, ktorí aktuálne môžu zaujať miesto v tíme. Niektorých sme už spomínali. No sú aj ďalší. Žigmund Zöld už ale medzi nich nepatrí. Aspoň zatiaľ. Potom, čo sa mu nepodarilo uplatniť sa v klube QMJHL Val-d'Or Foreurs, sa vrátil na Slovensko a teraz pôsobí v tíme HK Levice. Ale stále je možné, že sa do zámoria vráti. František Ridzoň sa už dlho neobjavil na súpiske tíme Quebec Remparts. A aj keď sa objavil v zápase, nemal veľa času bodovať. V 28 zápasoch zaznamenal 1 gól a 4 asistencie. Alex René Bartakovics (2004) má vysokú produktivitu. V 23 zápasoch zaznamenal až 70 bodov. Ale ide o ligu USPHL Premier, ktorá nie je v súčasnosti pre reprezentačných trénerov zaujímavá. Bude sa musieť presunúť do kvalitnejšej súťaže.

V českej najvyššej juniorskej súťaži pravidelne boduje útočník Adam Cedzo (2005). V 30 zápasoch zaznamenal 37 bodov. Richard Marek a Andrej Klapica už také čísla nemajú.

Určite budú sledovaní aj hráči, ktorí pôsobia v našich súťažiach. Napríklad v tíme Slovensko 18 v TIPOS SHL. Tam je najproduktívnejším hráčom Tomáš Pobežal, ktorý v 12 zápasoch nazbieral 11 bodov. Je to ale ročník 2006, čiže aktuálne ešte iba 16-ročný hráč. V čase konania budúcoročného turnaja bude mať 17 rokov. Hovorí sa o ňom ako o veľkom talente a tak by aj v jeho prípade bolo možné uvažovať o zbieraní skúseností. Podobne aj Adam Nemec. To je dokonca hráč, narodený v roku 2007. Ale napriek tomu je to práve on, kto je lídrom produktivity slovenskej dorasteneckej ligy. A to s ohromnými číslami. V 25 zápasoch zaznamenal až 62 bodov. Odohral už aj prvé zápasy v juniorskej lige. Podobne ako v prípade jeho staršieho brata Šimona Nemca, urobil prestup z Liptovského Mikuláša do Nitry. V 2 zápasoch zaznamenal 1 asistenciu. V slovenských súťažiach je ale oveľa viac kandidátov. Pritom to nemusia byť len vysoko produktívni hráči. Môžu to byť špecialisti na určité herné fázy, ktorý by trénerom mohol pasovať do koncepcie.

Náš výber:
Samuel Honzek – Dalibor Dvorský – Filip Mešár
Adam Sýkora – Servác Petrovský – Alex Čiernik
Peter Repčík – Martin Mišiak – Alex Šotek
Ondrej Molnár – František Dej – Adam Žlnka
Tomáš Pobežal – Roman Kukumberg ml.