Pred rokom sme mohli skonštatovať, že až 11 zo 14 útočníkov výberu Ivana Feneša bude môcť hrať aj na nasledujúcom šampionáte. A všetci sa tam nakoniec aj ukázali. Teraz je tento počet výrazne nižší. Účasť si budú môcť zopakovať už len 5 útočníci. Čo sa týka NHL draftu, teraz sme videli až 9 útočníkov, ktorých si vybrali kluby tejto organizácie. Aj toto číslo bude výrazne nižšie. Aj vzhľadom na to, že prognózy pre rok 2024 nie sú veľmi priaznivé.
Z posledného tímu by si mohli zopakovať účasť Peter Císar, František Dej, Dalibor Dvorský, Roman Kukumberg a Juraj Pekarčík. Celkom dobrý základ, okolo ktorého sa dá poskladať kvalitný tím. Veľká záťaž však bude ležať na pleciach Dvorského a Pekarčíka. Teraz to bolo viacero hráčov, ktorí mohli v útoku potiahnuť. No zdá sa, že o rok sa to bude vyžadovať hlavne od tejto dvojice. Obaja sú na to už ale dlhšie pripravovaný a vyskúšali si to aj na posledných MS do 18 rokov.

Doplniť by ich mohol už veľakrát spomínaný Ondrej Molnár. Aj tento rok mu známe okolnosti zabránili účasti na turnaji. Táto záležitosť sa ale musí vyriešiť, inak nemá zmysel o nominácii rozprávať.
Posledným vyradeným útočníkom pred odchodom do Švédska bol tentokrát Patrik Masnica. Aktuálne pôsobí v Slovane Bratislava, za ktorý nazbieral 2 góly a 1 asistenciu v 26 zápasoch. Ale aj v jeho prípade je možný odchod do zámorskej juniorskej ligy. Každopádne je to center, s ktorým sa počíta. Na MS 18 predviedol dobré výkony a o rok by si ich mohol zopakovať aj v kategórii do 20 rokov.
Tomáš Pobežal mal veľkú šancu vybojovať si miesto aj v poslednom tíme. Púchovský rodák patrí medzi tých niekoľko hráčov, u ktorých sa počíta aj s draftom NHL. Ale vzhľadom na to, že sa narodil 18. septembra 2006, draftovaný bude môcť byť až v roku 2025. Ak by sa narodil o 3 dni skôr, bol by to rok 2024. V Nitre má dobré podmienky na hokejový rast a predstavitelia klubu si ho určite budú chcieť udržať aj pre nasledujúcu sezónu. Aj pre finančnú odmenu, ktorú by v prípade úspešného draftu od NHL obdržali. Je už ale draftovaný do juniorskej ligy OHL. Konkrétne klubom Kitchener Rangers. Určite aj z ich strany bude veľký záujem. Aj vzhľadom na to, že Filip Mešár tam už v nasledujúcom ročníku nebude pôsobiť a takto budú chcieť za neho získať náhradu.

Daniel Alexander Jenčko zmenil v priebehu tejto sezóny nielen klub, ale aj ligu a dokonca aj kontinent. Zo švédskej juniorky prestúpil do USHL. Tam sa mu zatiaľ darí a o rok to môže byť ešte lepšie. Ďalším horúcim kandidátom je Adam Cedzo. Rovnako ako Jenčko aj on sa snažil zabojovať o miestenku už v tejto sezóne. Ale vzhľadom na veľký pretlak útočníkov sa mu to nepodarilo. Bol však pomerne produktívny, čo sa môže hodiť. Veď nakoniec sme mohli vidieť jeho výkony aj na MS 18, kde si veľmi dobre rozumel s Daliborom Dvorským. Otázna je jeho hokejová budúcnosť. Aktuálne pôsobí v 2. českej najvyššej súťaži a možno sa dočká aj premiéry v drese HC Oceláři Třinec. Ale aj tu sa bude určite riešiť zámorské pôsobisko pre nasledujúcu sezónu.

V zámorí sa teraz nachádza množstvo kandidátov. V QMJHL sú to napríklad Ľuboš Stahoň a Ondrej Maruna. Ani jeden z nich však v produktivite nevyniká. A to sa týka nielen ich súčasného pôsobiska, ale aj turnajov ako Hlinka Gretzky Cup alebo World Juniors Challenge. Stahoň ako hráč ročníka 2005 zaznamenal iba 1 gól a 4 asistencie. Maruna je ročník 2006, takže tam je možnosť posunutia jeho premiéry na MS juniorov až do sezóny 2025/2026. V tomto ročníku zaznamenal 5 gólov a 7 asistencií. Nie je to veľa, ale nie je ani málo. Je to navyše fyzicky dobre vybavený hráč, čo nie je na škodu.
Vo WHL sa pohybuje Andrej Tomašec. Ani on ale nemá zatiaľ produktivitu a výkonnosť, ktorá by mohla zaujať. Uvidíme o mesiacov.
V USHL okrem Pekarčíka, Císara a Jenčka ešte vekovo vyhovuje Theo Kiss. Ale aj on má ešte pred sebou dlhú cestu. Skôr to vidíme na sezónu 2025/2026.
Do reprezentácie sa dalo dostať aj zo súťaže NAHL. Andrej Párička (2005) a Samuel Sisík (2005) by mohli patriť do širšieho okruhu kandidátov. Párička hral už aj na MS 18, kde ale nebodoval. V NAHL nazbieral 10 bodov v 25 zápasoch. Sisík bol pred niekoľkými rokmi považovaný za jedného z najvýraznejších talentov svojho ročníka. No hokejový rast v jeho prípade nenapredoval podľa predpokladov. Možno to súvisí aj s jeho výškou. Predsa len útočník vysoký 173 cm to má o niečo ťažšie. Veľakrát sa na zápasovú súpisku nedostane. Pritom jeho štatistiky na prvý pohľad nie sú zlé. V 11 zápasoch nazbieral 9 bodov. Ale vzhľadom na to, že pozície ofenzívnych útočníkov budú obsadené inými hráčmi, tu pre neho veľa priestoru neostáva.

Vo švédskej J20 Nationell pôsobí taktiež viacero útočníkov, ktorí by mohli zabojovať o miesto. Lukáš Klečka (2005) má dobrú produktivitu, keď v 30 zápasoch nazbieral 30 bodov. Za Slovenskú reprezentáciu do 19 rokov hral na spomínanom zámorskom turnaji, kde strelil 2 góly. Denis Hodas sa týmto nemôže pochváliť, jeho produktivita je zatiaľ nízka (1+5). Alex Zálešák (2006) sa predstavil na poslednom Hlinka Gretzky Cup, kde mal bilanciu 2+2. Michal Svrček je ročník 2007, takže tam je ešte dosť času. Z tejto štvorice je aktuálne reálnym kandidátom Lukáš Klečka. V dorasteneckých a nižších juniorských súťažiach pôsobí veľa slovenských hráčov, ale tieto súťaže zatiaľ vynechajme.
Vo Fínsku však možno nájdeme hráča, ktorý by mohol dostať šancu. Je to síce ročník 2007, ale v tomto prípade to nie je na škodu. Ján Chovan sa ukázal v dobrom svetle Hlinka Gretzky Cup (1+3) a snaží sa bodovať aj za reprezentáciu do 18 rokov. Vo fínskej juniorskej súťaži zaznamenal 9 bodov v 18 zápasoch, za dorast si pripísal 23 bodov v 14 zápasoch. Aj v jeho prípade budú dôležité výkony na MS 18.
V príprave určite dostanú šancu aj viacerí hráči pôsobiaci v našich súťažiach. Napríklad z tímu JOJ Šport Slovensko 18 v TIPOS SHL. Alebo tí hráči, ktorí sa predviedli v tímoch našej najvyššej súťaže. Boj o miestenky tak začína už teraz a každý kto nad niečím takým reálne uvažuje, by mal tomu podriadiť svoju prípravu.

Náš výber:
Juraj Pekarčík – Dalibor Dvorský – Ondrej Molnár
Daniel Alexander Jenčko – Tomáš Pobežal – Adam Cedzo
Roman Kukumberg – František Dej – Lukáš Klečka
Peter Císar – Patrik Masnica – Ján Chovan
Ondrej Maruna – Andrej Párička