Ak sa pozrieme do histórie účasti Slovenska na MS 18, môžeme nájsť iba jeden prípad, kedy bola naša reprezentácia v podobnej situácii. V roku 2000 si naša reprezentácia vybojovala postup do štvrťfinále, keď vo svojej skupine zdolali Bielorusko 7:1, nad USA zvíťazili 4:1 a zaznamenali prehry proti Fínsku (1:3) a Rusku (0:5). V druhej skupine sa tak trochu nečakane dostali na 2. miesto domáci Švajčiari, ktorí zvíťazili nad Ukrajinou 10:1, nad Nemeckom 3:1 a dokázali zdolať aj Česko 3:2. Prehrali iba so Švédskom (2:8). V tom čase sme ich považovali za rovnako prijateľného súpera ako dnes Nemecko a mnohí hokejoví fanúšikovia už snívali o medaile. Slováci však tento zápas nezvládli a prehrali ho 0:3.

Nemecký tím má tiež ambície ísť ďalej. Určite aj v ich tábore prevláda spokojnosť nad súperom. Veď v základnej skupine vyhrali nad Českom 4:3 po predĺžení a nad Švajčiarskom vyhrali 5:4. Potrápili aj tím USA, nad ktorým vyhrávali 1:0, 2:1 a aj 3:2. Nakoniec však prehrali 3:5. Jedinou škvrnou, podobne ako u nášho tímu, je vysoká prehra so Švédskom. Tento zápas nezvládli. Švédi ich prestrieľali v pomere 57:24. Nemeckí brankári inkasovali až 9 gólov. No presadili sa aj nemeckí hráči, ktorí dokázali 4-krát skórovať.

Porovnanie tímových štatistík naznačuje, že na ľad naskočia dva vyrovnané tímy. Slováci sú efektívnejší v obrane, no mali o niečo ľahších súperov. Nemci vyťažili zo 110 striel 16 gólov, čo je úspešnosť 14,55 %. Slováci zaznamenali 17 gólov zo 117 striel (14,53 %). Využitie presiloviek je taktiež približne rovnaké. Nemci zaznamenali 5 gólov zo 14 prečíslení, u nášho tímu je to 5 gólov z 13 presiloviek. Tieto dva tímy patria na posledné priečky, čo sa týka úspešnosti v oslabení. Rozdiel je v ich počte. Slováci hrali v oslabení 8-krát a dostali 4 góly (50 %). Nemci boli v oslabení 14-krát a dostali 8 gólov (42,86 %). Veľký rozdiel je však v počte inkasovaných gólov. Slovenskí brankári dostali 10 gólov, čo je vynikajúce číslo, ak si uvedomíme, že iba v zápase proti Kanade ich bolo 9. V ďalších 3 zápasoch sme videli iba 1 gól v našej sieti. Nemeckí brankári inkasovali až 21 gólov, čo je priemer 5,23 na zápas. Na ich bránu smerovalo aj najviac striel (175). Toto by mohla byť výhoda nášho tímu.

Nemecko zatiaľ na tomto turnaji nezískalo žiadnu medailu. V rokoch 2001 a 2008 sa umiestnili na celkovom 5. mieste. Aj Nemci istý čas pôsobili v nižšej divízii. A to v rokoch 2003-2004, 2010 a najdlhšie od roku 2016 do roku 2019. V roku 2024 vyhrali túto divíziu a tak sa vrátili medzi elitu.

Celková bilancia na MS 18 je priaznivá pre Slovensko. Z celkových 9 zápasov sme videli 6 slovenských výhier a 3 prehry. Posledné stretnutie sa uskutočnilo v roku 2023. Bol to 4. zápas základnej skupiny. A bol to zápas Dalibora Dvorského. Po 1. tretine bol stav vyrovnaný 1:1, keď oba góly padli v presilovkách. V 2. tretine si však Nemci vypracovali náskok 4:2. Slováci znížili, no tŕpli pri trestnom strieľaní, ktoré však obranca Edwin Tropmann nepremenil. V 3. tretine otočil Dvorský dvoma gólmi na 5:4 pre Slovensko a celkový výhru 6:4 spečatil Juraj Pekarčík gólom do prázdnej brány. Dalibor Dvorský zaznamenal v tomto stretnutí 4 góly a 1 asistenciu. Pekarčík mal bilanciu 1+3.
Ešte jeden hráč sa môže pochváliť 4-bodovým zápisom proti tomuto súperovi. Tomáš Jurčo si v roku 2009 pri prehre 4:5 po nájazdoch pripísal 2 góly a 2 asistencie. Tento zápas sa taktiež odohral v USA.
Jediným brankárom, ktorý zaznamenal čisté konto, bol v roku 2011 Patrik Rybár. Zastavil 30 striel.

V tejto sezóne odohrali Slováci proti Nemecku 5 zápasov. Ten prvý na Hlinka Gretzky Cup rozhodol o umiestnení na 5. pozícii. Slováci zvíťazili 5:2. V novembri sme videli prehru 0:1 po predĺžení, no potom už nasledovali 3 výhry s výsledkami 5:2, 5:2 a 5:1.

Brankári nemeckého výberu pôsobili počas sezóny v juniorských súťažiach. Lukas Stuhrmann a Bartholomäus Oswald v nemeckej juniorskej lige a Aaron Kaiser a rakúskej. Všetko sú to brankári ročníka 2007, čo znamená, že o rok už nebudú môcť reprezentovať. Stuhrmann sa predstavil v 2 víťazných zápasoch proti Česku a Švajčiarsku. Z 81 striel inkasoval 7 gólov, čo znamená úspešnosť 91,36 %. Pravdepodobne dostane šancu aj v zápase proti Slovensku. On už má bohaté skúsenosti zo zápasov proti Slovensku a to v rôznych vekových kategóriách.

V obrane je najväčšou hviezdou Carlos Händel. Na tomto turnaji si pripísal 2 góly a 2 asistencie a mohli sme ho vidieť aj na juniorskom šampionáte. Michal Prádel od neho inkasoval 1 gól v zápase sedemnástok, ktorý sa odohral v auguste 2023. Händel pôsobil v súťaži QMJHL a mohol by byť draftovaný. V OHL pôsobil Max Bleicher. Fabio Kose a Felix Krüger pôsobili okrem juniorskej ligy aj v seniorskej DEL 2. Krüger dokonca v tíme, ktorý aktuálne bojuje vo finále o titul. Darian Rolsing bol spoluhráčom Jána Chovana v dorasteneckom tíme Tappara Tampere a spolu aj oslávili zisk titulu.

Aj medzi útočníkmi je viacero zaujímavých a pre nás nebezpečných hráčov. Maxim Schäfer strelil zatiaľ 3 góly a presadil sa aj na juniorskom šampionáte. V klubovej sezóne pôsobil v najvyššej nemeckej súťaži DEL a to rovno v tíme šampióna Eisbären Berlin. David Lewandowski začal v DEL, no potom pokračoval v zámorskej WHL. V 52 zápasoch tam nazbieral 39 bodov. Aj on už hral na juniorskom šampionáte. Sebastian Zwickl odohral tento ročník v DEL 2, kde nazbieral 3 góly a 3 asistencie. Timo Kose pôsobil takisto v DEL 2 a pripísal si tam 11 bodov v 33 zápasoch. Najproduktívnejším hráčom Nemecka na MS 18 je Elias Schneider. Pripísal si 2 góly a 4 asistencie. Aj on si už vyskúšal v drese Eisbären Berlin domácu najvyššiu súťaž. V tíme sa nachádzajú aj lotyšské dvojičky Gustavs Griva a Rihards Griva. V domácej juniorskej lige obsadili 3. (79 bodov) a 2. miesto (83 bodov). V tíme nechýba ani najproduktívnejší hráč Dustin Willhöft, ktorý nazbieral 91 bodov v 35 zápasoch. Presadil sa aj na MS 18, kde zaznamenal 3 góly a 1 asistenciu. Nomináciu si vybojoval aj 15-ročný útočník Max Penkin. Nestratil sa a zaznamenal už aj svoj prvý gól a prvú asistenciu.

Slovensko : Nemecko, MS 18 2023