Na duel sme sa pozreli s duom kamarátov, ktorí sa poznajú od malička, stretávali sa ako hráči Slovana a Ružinova, spolu reprezentovali Slovensko na MS do 18 rokov. Už v dorasteneckom veku sa obaja rozbehli do cudziny. Roman Žitný do fínskeho Pori, Marek Sloboda do Českých Budějovíc. V sezóne 2019/2020 si zahrali spolu v drese Slovana, momentálne sú obaja členom Dukly. Ale každý inej.

„Nebolo to vôbec ľahké, keďže Dukla Trenčín nás doťahovala. So šťastím sme vyhrali, berieme tri body domov, za čo sme radi, lebo to bol veľmi náročný zápas,“ povedal po stretnutí útočník Dukly Michalovce. Počas presilovky v druhej tretine ideálne trafil puk z prvej a prekonal brankára Durného. „Nevymýšľal som, dostal som to pekne na prvú, tak som vystrelil a padlo to tam, takže som rád,“ okomentoval svoj 13.gól v sezóne Žitný. Pochválil aj spoluhráčov, ktorí eliminovali presilovky trenčianskeho tímu, inkasovali len v prvej početnej výhode domácich, no potom už úspešne narúšali presilovkovú súhru súpera. „Pred chalanmi, ktorí bránia oslabenia v našom tíme, klobúk dole, robia to výborne. Ukázalo sa to aj v dnešnom zápase, Trenčanov nepustili k ničomu. Až na ten jeden gól, spravili výbornú robotu. Aj náš brankár Škory nás super podržal,“ nešetril poklonami 25-ročný krídelník. V zápase mal aj smolný moment, keď bol príliš rýchly a spoluhráčovi vbehol do postavenia mimo hry, keď unikal sám na bránu. „Z môjho pohľadu to vyzeralo, že budem neskôr v pásme, aj som nechával nohu vonku, ale bohužiaľ urobil som ofsajd. Keby som ho neurobil, ide sám na bránku, beriem to na seba. Spoluhráč to bral to v poriadku, sme dobrý kolektív. Takéto veci si medzi sebou odpustíme. Mrzelo by to samozrejme viac, keby sme prehrali. Našťastie sme vyhrali a nič to nespôsobilo,“ vrátil sa Roman ku kurióznej situácii. S kamarátom Marekom Slobodom si neodpustili pred vhadzovaniami nejaké tie slovíčka. „Trošku šťucháme do seba, to je normálna vec, sústredíme sa ale každý na hru. Mimo sme kamaráti, ale počas hry si nič nedarujeme. Po zápase sa usmejeme, porozprávame, všetko ide ako má,“ pousmial sa 20-bodový krídelník Michaloviec. Jeho tím je aktuálne na šiestej priečke, so šesťbodovým náskokom pred Popradom, čo by zaručovalo priamy postup do štvrťfinále. „Vždy to môže byť lepšie. Mali sme veľa zápasov, ktoré sme mohli vyhrať, bohužiaľ sme si ich sami pokazili. Určite chceme byť na tom oveľa lepšie, ako sme,“  neuspokojuje sa s aktuálnym postavením tímu Roman Žitný.

Útočník Dukly Trenčín Marek Sloboda nemohol byť po zápase spokojný, keďže jeho tím prehral. „Mali sme veľmi dobrý začiatok, prvých desať minút sme hrali to, čo chceme. Dostalo nás to až k prvému gólu. Ale neviem potom, čo sa stalo. Prestali sme hrať, oni získali momentum zápasu. Nebol to z našej strany najlepší výkon. Napriek tomu sme mali dosť šancí, ktoré by sme mali lepšie premieňať. Bolo to dnes také hore-dole, so šťastnejším koncom pre nich,“ pokrčil plecami Sloboda. V zápase strelil svoj ôsmy gól v sezóne. „Gól poteší, ale radšej by som ho vymenil za víťazstvo. S Vilom aj Šimonom nám to celkom ide, ale musíme to viac premieňať, hrať jednoduchšie a tlačiť sa pred bránu,“ komentoval svoj zásah krídelník trenčianskeho tímu. V presilovkách nedostáva zatiaľ veľa príležitostí, jeho spoluhráči ich ani v tomto zápase nevyužili dostatočne. Najmä výhoda 4 na 3, akú mali domáci v druhej tretine, si pýtala väčšie ohrozenie brány. „Vedeli sme, že majú najlepšie oslabenia v lige, aj tak tie presilovky neboli z našej strany ideálne. Chce to tam pokojnejšiu hlavu a lepšie rozhodnutia v kľúčových momentoch. Presilovky rozhodujú zápasy a musíme ich zlepšiť,“ povedal 25-ročný bratislavský rodák. Zaujímalo, o čom sa s kamarátom Žitným na ľade rozprávali. „Poznáme sa od detstva, nejaké ľahké podpichovačky tam teda boli. Ja som bol na trestnej lavici, keď on dal gól, takže som rád, že som mu to vrátil. Počas zápasu to človek nevníma, snaží sa odviesť čo najlepší výkon, čo najlepšiu prácu pre svoje mužstvo. Sem-tam keď sa stretneme na ľade, nejaká podpichovačka tam je, po zápase sa porozprávame, poprajeme si veľa šťastia,“ komentoval rivalitu medzi kamarátmi Marek. Sezónu začal práve v prvom útoku s Viliamom Čachom a Šimonom Petrášom. Po čase ho tréneri preradili do nižších útokov, ale opäť je naspäť v elitnej lajne, ktorá jeho príchodom akoby opäť ožila. „V útoku si s chalanmi rozumieme, rovnako mimo ľadu. Som rád, že opäť hráme spolu. Tréner tam skúšal aj iných hráčov, ja som sa snažil hrať stále to svoje a byť čo najviac platný pre svoj tím,“ komentoval Sloboda obdobie, kedy bojoval o vyšší ice-time. Dukla je momentálne na deviatej priečke, na Poprad a Bystricu stráca tri body, pred desiatym Mikulášom má náskok ôsmich „puntíkov“. Ale podľa rýchlonohého krídelníka sa hráči pohľadom na tabuľku nezaťažujú. „Keď chceme byť úspešní, musíme sa pozerať najmä na seba, sústrediť sa na svoj výkon, už sme veľa krát ukázali, že keď hráme svoj hokej, keď dodržiavame tie veci, ktoré od nás  tréneri chcú, hráme jednoducho, tak môžeme poraziť každého,“ odhodlane zakončil Sloboda.