Do playoff postúpili ako 8. najlepší tím základnej časti. Takže o nich nemôžeme tvrdiť, že boli dominantou silou počas celej sezóny. V playoff však dokázali zužitkovať všetko to, čo sa naučili počas posledných rokoch a postupne vyradili tímy, ktoré v základnej časti skončili pred nimi. V 1. kole vyradili Toronto Maple Leafs, 4. najlepší tím základnej časti s 2. najlepšou ofenzívou. V 2. kole si blesky prekvapujúco ľahko poradili s najlepším tímom základnej časti floridskými pantermi. V 4-zápasovej sérii inkasoval brankár Andrej Vasilevskij iba 3 góly. A to od tímu, ktorý v prvej časti sezóny nastrieľal až 337 gólov. V 3. kole čakali na nich jazdci z New Yorku. Tu sa séria najskôr nevyvíjala podľa predstáv. Prvé 2 zápasy prehrali. No v nasledujúcich 4 už zvíťazili a trikrát dokonca inkasovali iba 1 gól.
Vo finále ich však čakal 2. najlepší tím základnej časti Colorada Avalanche. To už bolo príliš veľké sústo. Lavíny si dokonca dovolili výhru 7:0, čo sa vo finále nestáva často. Viacero gólov padlo po rozporuplných akciách a rozhodcovských rozhodnutiach, no to nič nemení na fakte, že tentokrát sa na Floride žiadne oslavy konať nebudú. Blesky však rozhodne povedali posledné slovo.

Ako sme už spomínali, v základnej časti boli v NHL lepšie tímy. A to prakticky vo všetkých kategóriách. V počte nastrieľaných gólov sa umiestnili na 8. mieste (285), v počte inkasovaných gólov na 6. mieste (225), v úspešnosti presiloviek na 8. mieste (23,9 %) a v úspešnosti oslabení na 11. mieste (80,6 %). Tým samozrejme nechceme povedať, že táto časť sezóny pre nich vyznela zle. To vôbec nie. Chceli sme tým poukázať na to, že tento tím bol doslova budovaný na ťažké zápasy playoff.
Veľký škrt cez rozpočet a pre lepšie výsledky v základnej časti im urobilo zranenie Nikitu Kučerova. Ruská hviezda odohrala iba 47 zápasov. S takýmto počtom sa do zápolenia o najproduktívnejšieho hráča nemohol zapojiť. No ak by túto možnosť mal, určite by patril medzi najlepších. Zaznamenal až 67 bodov, čo znamená bodový priemer 1,47. Pre zaujímavosť si môžeme povedať, že pri 82 zápasoch by to znamenalo 120 bodov. Kučerov sa však vrátil a v playoff bol opäť nenahraditeľným útočníkom. V 23 zápasoch zaznamenal 23 bodov. Jediným 100-bodovým hráčom v klube tak bol Steven Stamkos. Môžme povedať, že konečne. Draftová jednotka z roku 2008 doteraz ešte nikdy nedosiahla na túto hranicu. Viackrát bol veľmi blízko, ale až teraz to dokázal. So 42 gólmi sa stal aj najlepším strelcom svojho tímu. O jeho veľkom prínose hovoria aj 3 góly v predĺžení a 11 víťazných zásahov. Nové osobné rekordy si vytvoril aj obranca Victor Hedman. A to v počte gólov (20), asistencií (65), bodov (85) a aj víťazných gólov (6). Hedman bol nominovaný aj na Norris Trophy, no na svoju druhú trofej si bude musieť ešte počkať. Hviezdne kvarteto dopĺňa brankár Andrej Vasilevskij. Tentokrát sa jeho meno neobjavilo pri žiadnej veľkej trofeji. Ale opäť odohral kvalitnú sezónu. V základnej časti mal úspešnosť 91,6 % a v playoff 92,2 %.

Trochu sklamal Brayden Point. V 66 zápasoch zaznamenal 58 bodov za 28 gólov a 30 asistencií. Na prvý pohľad to nie je zlé. Lenže toto je hráč, ktorého plat je 9 miliónov dolárov za sezónu. Alex Killorn pre zmenu sklamal v playoff. V 23 zápasoch nedokázal ani jedenkrát skórovať. Ani počet striel (44) nie je výrazný, čo naznačuje akýsi problém. V základnej časti si pripísal 25 gólov a 34 asistencií. Cez 20-gólovú hranicu sa dostal ešte Ross Colton. Výborné playoff odohral Ondřej Palát, ktorý viacerými gólmi zabezpečil svojmu tímu víťazstvo. Zaujímavým prípadom je Corey Perry. Tretíkrát za sebou sa ocitol v tíme, ktorý prehral vo finále playoff. Od fanúšikov NHL si za to vyslúžil množstvo posmešných poznámok. No tí si akosi neuvedomujú, čo všetko už tento hráč vo svojej kariére získal. Stanley Cup je len jedna z mnohých trofejí.

My sme boli zvedaví hlavne na výkony Erika Černáka. Opäť to bol poctivý defenzívny zadák, ktorý sa neváhal hodiť do strely. Z čoho aj viackrát inkasoval nepríjemné zranenia. V ofenzíve tohto obrancu zatiaľ veľmi nevyužívajú. K dispozícii sú iní, ktorí sa trénerovi hodia viac do konceptu hry. Černák si v tejto sezóne vylepšil štatistiky o 2 góly a 17 asistencií.

Kompletné štatistiky

Colorado Avalanche
Posledný víťazný zápas v sezóne 2021/2022 ide na konto Colorada Avalanche. 26. júna zaznamenali lavíny výhru na ľade Amalie Arena, čo je domovský stánok Tampy Bay Lightning. V 2. tretine zaznamenal 13. gól v playoff Nathan MacKinnon a o približne 10 minút neskôr sa presadil Artturi Lehkonen, pre ktorého to bol 8. gól v playoff a ako sa neskôr ukázalo aj 4. víťazný gól. Hráči bleskov síce otvorili skóre gólom Stevena Stamkosa, no už nenašli sily na otočenie nepriaznivého skóre. Klub Colorado Avalanche tak získal svoj tretí Stanley Cup pri tretej účasti vo finále.

V playoff prakticky nemali väčšie problémy. V úvodnom kole si poradili s predátormi presvedčivo 4:0 na zápasy a s vysoko aktívnym skóre 21:14. V 2. kole proti St. Louis Blues si vypracovali vedenie 3:1 a aj keď prehrali ešte jeden zápas, v ďalšom zápase si výhrou 3:2 zaistili postup do ďalšieho kola. Tam narazili na Edmonton Oilers, čo sľubovalo zaujímavý hokej. Oba tímy sa prezentovali ofenzívnym hokejom, čo sa nakoniec aj potvrdilo v prvom zápase. Padlo v ňom až 14 gólov, keď lavíny zvíťazili 8:6. V tomto zápase sa im však zranila brankárska jednotka Darcy Kuemper a tak bolo otázne, ako sa bude séria vyvíjať. Pavel Francouz v nasledujúcom zápase vychytal čisté konto a tieto obavy fanúšikov Colorada Avalanche rýchlo vyprchali. Nasledovala výhra 4:2 a ďalší zápas s dvojciferným počtom gólov, ktorý však skončil pozitívne. Na ľade olejárov zvíťazili 6:5 po predĺžení. Finále bolo taktiež v ich réžii a po 6 zápasoch už bolo rozhodnuté. Znamená to, že v tohtoročnom playoff prehrali iba 4 zápasy a nikdy v sérii neprehrávali.

Najužitočnejším hráčom playoff sa stal obranca Cale Makar. V 20 zápasoch zaznamenal 29 bodov. Pravidelne nastupoval proti tým najlepším útočníkom a v mnohých prípadoch odchádzal zo súbojov ako víťaz. Toto však nebola jediná trofej, ktorú získal. Odohral aj perfektnú základnú časť. V 77 zápasoch zaknihoval 28 gólov, 58 asistencií, 48 plusových bodov, 3 góly v predĺžení a 6 víťazných gólov. Tieto čísla ho kvalifikovali na cenu pre najlepšieho obrancu. A tú nakoniec aj získal. Stal sa tak prvým obrancom od roku 2002 (Niklasa Lidströma), ktorý v jednej sezóne získal Conn Smythe Trophy a Norris Trophy.

Nathan MacKinnon sa tak konečne dočkal vytúženej trofeje. V predchádzajúcich rokoch po vypadnutí z playoff neskrýval svoje rozčarovanie a sklamanie. Teraz ale môže byť spokojný. Aj s tým, akú má tento tím budúcnosť. MacKinnon bol pre tento tím veľmi dôležitý. Nebol najproduktívnejším hráčom ani v playoff a ani v základnej časti. Túto pozíciu na seba v oboch prípadoch prevzal Mikko Rantanen. Draftová jednotka z roku 2013 je však akýmsi stmeľujúcim prvkom prvej útočnej formácie, bez ktorého to jednoducho nie je ono.
V základnej časti žiadny hráč nenazbieral 100 bodov a ani nenastrieľal 40 gólov. Rantanen mal k tomu najbližšie, keď si pripísal 92 bodov a 36 gólov. Lavíny však boli jedným z 5 tímov, ktoré nastrieľali viac ako 300 gólov. Celkovo ich bolo 308 a to znamená 4. miesto v tejto štatistike Traja hráči zaznamenali minimálne 30 gólov (MacKinnon a Gabriel Landeskog) a ďalší 4 si pripísali od 22 do 28 gólov (Makar, Nazem Kadri, Valerij Ničuškin a Andre Burakovsky).

Počas sezóny aj tento klub urobil niekoľko výmen. To znamená, že niektorí hráči sú teraz smutní, pretože ich z víťazného tímu vylúčili krátko pred ziskom trofeje. Do tejto skupiny patria Tyson Jost a Justin Barron. No sú aj hráči, ktorí prišli preto, aby o pár týždňov neskôr získali Stanley Cup. Josh Manson, Nico Sturm, Andrew Cogliano a predovšetkým Artturi Lehkonen pomohli k zisku tejto trofeje.

Organizácia Colorado Avalanche si tak do vitríny umiestni tretí Stanley Cup. Oslavy budú ešte niekoľko dní trvať, no manažment sa už zamýšľa nad tým, ako tento tím udržať a aj v nasledujúcej sezóne zaútočiť na najvyššie méty. Nebude to ľahké, pretože kandidátov bude viac. A ako každý víťazný tím, aj lavíny budú musieť niekoľko hráčov základnej zostavy obetovať a pokúsiť sa nájsť adekvátnu náhradu.

Kompletné štatistiky