Fanúšikovia sú už naozaj frustrovaní. Každý rok má Toronto tím, ktorý sa radí medzi najlepšie v základnej časti, no akonáhle príde čas playoff, šťastie im nepraje. Toto nie je prvé sklamanie. Veď ak sa pozrieme na ich výsledky za posledných 20 rokov, ťažko nájdeme sezónu, kde by prekročili svoj tieň. Najskôr mali desaťročné obdobie, kedy sa im vôbec nepodarilo postúpiť do vyraďovacej časti. A v základnej časti patrili medzi tie horšie tímy. Potom začali zbierať v prvej časti sezóny zbierať body a pravidelne sa zúčastnili playoff. Ale od sezóny 2016/2017 iba jedenkrát postúpili do 2. kola. Až 5-krát odohrali vyrovnanú 7-zápasovú sériu, no v tom poslednom zápase nedokázali nájsť hráča, ktorý by rozhodol o ich výhre. Táto sezóna sa aj preto skončila už v 1. kole.
Séria proti Bostonu Bruins sa ale nevyvíjala dobre už od začiatku. Po 2 zápasoch bol stav vyrovnaný 1:1, no potom prehrali 2 zápasy a zrazu boli na kraji priepasti. Dokázali však nájsť silu na to, aby vyhrali v 2 zápasoch za sebou, čím vyrovnali sériu na 3:3. Možno k tomu pomohla aj zmena brankára, pretože práve na tieto 2 zápasy bol nasadený Joseph Woll. Na ten rozhodujúci však opäť nastúpil Iľja Samsonov. Bolo to kvôli zraneniu Josepha Wolla. Napriek tomu, že predviedol kvalitný výkon, keď zastavil 29 z 31 striel, na výhru to nestačilo. Tentokrát sa nedokázali presadiť strelci javorových listov.

Ich najväčšia hviezda Auston Matthews sa v playoff trápila, čo bolo ale zapríčinené aj zranením. Odohral iba 5 zo 7 zápasov, na ten posledný nastúpil. Gól ale strelil iba v druhom zápase. V základnej časti sa um ale darilo nad očakávania. Dlho to vyzeralo, že pokorí magickú 70-gólovú hranicu. A takmer sa mu to aj podarilo. Možno ak by odohral 82 namiesto 81 zápasov, bol by to dokázal. Takto sa ale musí uspokojiť so 69 gólmi. To ale výkon, ktorý sme v NHL nevideli od sezóny 1995/1996, kedy si takýto počet gólov pripísal Mario Lemieux. Matthews tým najlepším spôsobom potvrdil oprávnenosť novej zmluvu, ktorá mu na 4 roky zaručuje priemerný plat 13,25 milióna dolárov. Zaujal viacerými skvelými zápasmi. Spomeňme hetriky v prvých 2 zápasoch sezóny, čo si potom zopakoval aj vo februári. Už v 54. zápase zaznamenal svoj 50. gól, čím vytvoril rekord amerického hráča. Pri vyrovnanom počte hráčov zaznamenal až 51 gólov. A strelil 8 víťazných gólov, z toho 3 v predĺžení.
Výbornú sezónu má za sebou aj William Nylander. Po druhýkrát za sebou zaznamenal 40 gólov a takmer dosiahol na 100 bodov. Chýbali mu k tomu iba 2 zápisy. Zapísal si aj 7 víťazných gólov, 2 v predĺžení a takisto aj 3 góly v oslabení. Čo je s viacerými inými hráčmi najviac v tejto sezóne. V januári ho klub odmenil novou lukratívnou zmluvou, ktorá mu sľubuje 92 miliónov dolárov za 8 rokov.
Mitch Marner mal v závere sezóny problémy s kolenom, takže odohral iba 69 zápasov. Pripísal si 85 bodov. V playoff ale bol často pod paľbou kritiky a po vypadnutí Maple Leafs z playoff si mnohí fanúšikovia želali, aby sa ho klub zbavil.
John Tavares si zastal svoju úlohu, keď nazbieral 29 gólov a 36 asistencií. Oslávil pekné jubileum, keď sa stal 98. hráčom, ktorý v základnej časti zaznamenal 1000 bodov.
Max Domi si pripísal 47 bodov, čo nie je až tak málo. No v 80 zápasoch strelil iba 9 gólov, čo už nie je adekvátny počet k jeho povesti. Môže za to aj slabá strelecká aktivita, keď na brankárov vyslal iba 137 striel. Tyler Bertuzzi mal bilanciu 21 gólov a 22 asistencií, čo sú celkom dobré čísla. Dobre sa uviedol aj nováčik so slovenskými koreňmi Matthew Knies. V prvej sezóne si pripísal 15 gólov a 25 asistencií.

Vďaka týmto a ďalším hráčom sa tím postaral o 298 gólov v sieti súperov. A to bol 2. najvyšší počet v súťaži. Ešte by to chcelo o niečo zlepšiť defenzívu. 261 gólov je 12. najvyšší počet. Vzhľadom na viacero kvalitných hráčov v útoku mali úspešnú presilovku s úspešnosťou 24 %. To je 7. najlepšia hodnota v NHL. V oslabeniach im to až tak nešlo, tam boli s úspešnosťou 76,9 % až na 21. mieste.

Štatistické zaujímavosti:
- Auston Matthews (482 zápasov) sa stal najrýchlejším hráčom narodeným v USA v histórii NHL, ktorý dosiahol 300 gólov, prekonávajúc doterajší rekord Pata LaFontainea (549 zápasov).

- Auston Matthews zaznamenal svoju druhú sezónnu, v ktorej strelil hetrik v úvodnom zápase. História NHL má len troch ďalších hráčov, ktorí dosiahli rovnaký počet hetrikov v sezónnom otváracom zápase: Brendan Shanahan (7. októbra 1993 s STL a 4. októbra 2001 s DET), Cam Neely (22. januára 1995 a 7. októbra 1995 s BOS) a Connor McDavid (4. októbra 2017 a 12. októbra 2022 s EDM).

- Auston Matthews si pripísal hetrik v 2 po sebe nasledujúcich zápasoch na začiatku sezóny. Dokázali to už iba 4 ďalší hráči v histórii NHL: Alexander Ovečkin (2017/2018), Cy Denneny (1917/1918), Joe Malone (1917/1918) a Reg Noble (1917/1918).

- Joseph Woll (9-1-0) zaznamenal svoje deviate víťazstvo vo svojom desiatom zápase na cudzom ľade v kariére. Stal sa tretím brankárom v histórii NHL s takýmto počtom víťazstiev v prvých desiatich zápasoch, pridružil sa k Brentovi Johnsonovi (10 zo sezón 1998/1999 a 2000/2001 s STL) a Iľjovi Samsonovovi (10 v sezóne 2019/2020 s WSH).

- Auston Matthews potreboval 6. najmenší počet zápasov hráča v histórii NHL na to, aby zaznamenal 3 hetriky v jednej sezóne (11 zápasov). Hráči, ktorí potrebovali menej zápasov, sú Cy Denneny v sezóne 1917/1918 (4 zápasy), Babe Dye v sezóne 1922/1923 (4), Newsy Lalonde v sezóne 1917/1918 (5), Joe Malone v sezóne 1917/1918 (7) a Odie Cleghorn v sezóne 1921/1922 (10).

- John Tavares sa stal 6. hráčom v histórii NHL, ktorý svoj 1000. bod zaznamenal proti svojmu bývalému klubu (New York Islanders). Dokázali to aj Marián Hossa (Ottawa Senators), Keith Tkachuk (Atlanta Thrashers), Alexander Mogiľnyj (Buffalo Sabres), Brian Propp (Philadelphia Flyers) a Johnny Bucyk (Detroit Red Wings).

- Auston Matthews už v 8. sezóne nastrieľal minimálne 30 gólov. Stal sa 10. hráčom, ktorému sa to podarilo v úvodných 8 sezónach v NHL.

- Mitch Marner vytvoril rekord Toronta Maple Leafs, keď sa najrýchlejšie dostal k 600-bodovej méte. Potreboval na to 548 zápasov. Doterajším rekordérom bol Darryl Sittler s 584 zápasmi.

- Auston Matthews (46 zápasov) potreboval najmenej zápasov v histórii Maple Leafs na dosiahnutie 40 gólov v sezóne a je najrýchlejším hráčom od čias Jaromíra Jágra v sezóne 1996/1997 (43).

- Auston Matthews strelil svoj šiesty hetrik v sezóne 2023/2024 a vytvoril rekord Maple Leafs v jednej sezóne.

- Hetrik zaznamenal v 2 zápasoch za sebou už druhýkrát v tejto sezóne. Okrem neho to dokázali aj Reg Noble v sezóne 1917/1918, Joe Malone (1917/1918), Mike Bossy (1980/1981) a Wayne Gretzky (1983/1984).

- Auston Matthews sa stal 10. hráčom v histórii NHL, ktorý zaznamenal aspoň šesť hetrikov v sezóne.

- Auston Matthews sa stal 2. hráčom v histórii klubu Toronto Maple Leafs s viacerými 50-gólovými sezónami. Prvým bol Dave Andreychuk (1992/1993 a 1993/1994).

- Matthews sa stal najrýchlejším americkým hráčom, ktorý dosiahol na 50 gólov v sezóne (54 zápasov).

- Mitch Marner zaznamenal 6 zápasovú šnúru s viac ako 1 asistenciou. To je 2. najdlhšia takáto šnúra v histórii NHL, ktorú ale zaznamenalo 9 hráčov. Rekord drží Wayne Gretzky s 8-zápasovou šnúrou.

- Tyler Bertuzzi sa stal prvým hráčom v histórii Toronta Maple Leafs, ktorý v deň svojich narodenín zaznamenal hetrik.

- Auston Matthews zaznamenal druhú sezónu, v ktorej nastrieľal minimálne 40 gólov pri vyrovnanom počte hráčov. Je prvým hráčom od sezóny 1999/2000 (Pavel Bure, plus sezóna 1992/1993), ktorému sa to podarilo.

- Auston Matthews sa stal prvým hráčom od sezóny 1992/1993, ktorý v sezóne zaznamenal minimálne 16 zápasov s 2 alebo viac gólmi.

- Auston Matthews zaznamenal svoju druhú 60-gólovú sezónu v kariére a stal sa 9. korčuliarom v histórii ligy s dvoma alebo viacerými sezónami. Dokázali to aj Mike Bossy (5), Wayne Gretzky (5), Phil Esposito (4), Mario Lemieux (4), Brett Hull (3), Pavel Bure (2), Jari Kurri (2) a Steve Yzerman (2).

- Auston Matthews vytvoril rekord Toronta Maple Leafs v počte gólov v sezóne (69).

- Auston Matthews strelil svoj 64. gól v sezóne a zaznamenal svoj 100. bod. Je jedným z troch hráčov v histórii NHL s najmenej 60 gólmi v zápase, v ktorom dosiahli 100. bod. Dokázali to aj Brett Hull (3-krát), Alexander Mogiľnyj (1-krát) a Mike Bossy (1-krát).

Kompletné štatistiky

Colorado Avalanche
Lavíny z Colorada zažili pred rokom šok, keď ich ako obhajcu titulu už v 1. kole vyradil tím Seattle Kraken. Takúto blamáž teraz nechceli dopustiť a ich úmyslom bolo dostať sa v playoff opäť až do finále. Kvalita kádra ich k týmto myšlienkam oprávňovala, no takéto ciele mali aj iné tímy. Napríklad aj tím Dallasu Stars, ktorý sa im postavil do cesty v 2. kole. A tí im vytavili v playoff stopku vďaka kvalitnej defenzívnej hre, na čo lavíny nedokázali nájsť recept. Až v 3 zápasoch tejto série zaznamenali hráči lavín iba 1 gól. S tým sa naozaj ťažko vyhráva. Nanešťastie pre nich to bolo aj v 6. zápase, kedy im už hrozilo vypadnutie. Tento zápas sa natiahol až do 2. predĺženia, kde už boli šťastnejší hráči Stars. Zaujímavosťou tohto zápasu sú iba 2 vylúčenia. A aj počet striel napriek vysokému počtu odohraných minút nebol veľký. Lavíny si pripísali 30 striel na bránu, súper 38. To len dokazuje, ako zodpovedne k tomuto zápasu pristupovali všetci hráči na ľade.

V základnej časti si ale tento tím pripísal viacero pozoruhodných zápisov. Stali sa jediným tímom s viac ako 300 nastrieľanými gólmi (302). V presilovkách nazbierali 2. najvyšší počet gólov (62). O tieto ofenzívne zápisy sa starali predovšetkým 3 hráči. Fantastickú sezónu má za sebou Nathan MacKinnon. Vytvoril viacero nových rekordov Colorada Avalanche a to aj ak zoberieme do úvahy predchodcu Quebec Nordiques. Tým najväčším rekordom je 140 bodov za 51 gólov a 89 asistencií. V rámci NHL mu to stačilo na celkové 2. miesto, o 4 body za Kučerovom. Nazbieral najviac bodov pri vyrovnanom počte hráčov a to 92. Tu zas Kučerova o 1 bod prekonal. Stal sa jediným hráčom, ktorý zaznamenal aspoň 400 striel na bránu (405). Za posledných 20 rokov mali už iba 2 hráči viac striel v sezóne. Trikrát to bol Ovečkin (maximum 528) a v predchádzajúcej sezóne David Pastrňák (407).
Druhým 100-bodovým hráčom sa stal Mikko Rantanen. Pre neho to je druhá takáto sezóna v NHL. V 80 zápasoch zaznamenal 104 bodov za 42 gólov a 62 asistencií. Túto dvojicu v útočných snahách výborne podporoval obranca Cale Makar. Pripísal si 90 bodov, čo je jeho nový osobný rekord. A aj rekord klubu počas jeho pôsobenia v Denveri. V marci zaznamenal svoj prvý hetrik v NHL, čo v sa histórii klubu naposledy podarilo Sandisovi Ozolinšovi v sezóne 1998/1999.
Ďalší hráči už trochu strácali. Dokonca už nájdeme iba jedného hráča s viac ako 20 gólmi. Jonathan Drouin ním nie je. Bol síce 4. najproduktívnejším hráčom klubu s 56 bodmi, ale do tabuľky strelcov si pripísal iba 19 gólov. Tým strelcom bol ruský útočník Valerij Ničuškin. Pripísal si 28 gólov, na čo potreboval iba 54 zápasov. O ďalšie sa pripravil sám. V januári sa na verejnosť dostala správa, že nastúpil do programu hráčskej asociácie, ktorá pomáha hráčom pri rôznych osobných problémoch. Návrat oslávil v marci hetrikom, no o pár týždňov neskôr, to už počas playoff, šokoval hokejovú verejnosť ďalšou takouto správou. To už ale dostal od vedenia NHL dištanc na 6 mesiacov. Ničuškin mal v playoff výbornú formu, keď v 8 zápasoch strelil 9 gólov. Dobrú sezónu odohral aj Artturi Lehkonen. Ale kvôli zranenou nastúpil iba v 45 zápasoch základnej časti. Zaznamenal 34 bodov. V playoff patril k najlepším hráčom, keď si pripísal 6 gólov a 5 asistencií.
V tomto tíme pôsobil aj slovenský útočník Tomáš Tatar. Ale on sa nedokázal prispôsobiť systému lavín a tak ho po niekoľkých týždňoch vymenili do klubu Seattle Kraken. V drese lavín odohral 27 zápasov a pripísal si 1 gól a 8 asistencií.

Manažment klubu urobil aj viacero ďalších výmen. Z nich bola najzaujímavejšia tá, ktorú uskutočnili s Buffalom Sabres. Pod Niagarské vodopády sa sťahoval šikovný obranca Bowen Byram a do Denveri prišiel útočník 25-ročný útočník Casey Mittelstadt. Toto môže byť ďalšia ofenzívna zbraň lavín. Dokumentoval to 10 bodmi v základnej časti (18 zápasov) a 9 bodmi v playoff (11 zápasov).

Štatistické zaujímavosti:
- Nathan MacKinnon otvoril skóre asistenciou Jonathana Drouina. Bolo to prvýkrát, čo sa MacKinnon a Drouin zapojili do toho istého gólu od 26. mája 2013, keď tak urobili za Halifax Mooseheads v Memorial Cupu proti Portland Winterhawks.

- Mikko Rantanen sa stal tretím hráčom v histórii NHL, ktorý zaznamenal aspoň štyri body v dvoch po sebe nasledujúcich zápasoch pri otvorení sezóny, pridávajúc sa k Peterovi Šťastnému (2 zápasy z rokov 1987/1988 a 1988/1989) a Sydovi Howemu (2 zápasy z rokov 1943/1944 a 19441945).

- Logan O'Connor sa stal prvým hráčom v histórii organizácie Avalanche/Nordiques, ktorý prvé 3 góly v sezóne zaznamenal v oslabení. A je šiestym hráčom v NHL za takmer 40 rokov.

- Avalanche získali svoje 15. po sebe nasledujúce víťazstvo na ľade súpera v základnej sezóne, a to od 13. marca, čím prekonali rekord Buffala Sabres (14 zápasov v sezónach 2005/2006 až 2006/2007).

- Cale Makar potreboval najmenej zápasov spomedzi všetkých obrancov v histórii NHL na to, aby zaznamenal 200 asistencií v kariére, čo dosiahol vo svojom 254. zápase. Prekonal kapitána Canucks Quinna Hughesa (263 GP).

- Cale Makar a Josh Manson (Avalanche) skórovali v úvodných 52 sekundách druhej tretiny zápasu zo 6. januára. Prvýkrát v histórii NHL strelili dvaja obrancovia z rovnakého tímu gól v prvej minúte akejkoľvek tretiny.

- Cale Makar potreboval na 300 bodov 280 zápasov. Z obrancov bol v tomto lepší už len Bobby Orr, ktorý na to potreboval 279 zápasov.

- Nathan MacKinnon zaznamenal svoj druhý štvorgólový zápas sezóny (tiež 21. decembra 2023). Pridal sa k Michelovi Gouletovi (2-krát v sezóne 1985/1986) ako druhý hráč v histórii franšízy s viacerými štvorgólovými zápasmi v jednej sezóne.

- Nathan MacKinnon strelil v piatok tretí gól Colorada v prvej tretine, čím predĺžil svoju domácu bodovú sériu od začiatku sezóny na 25 zápasov. Ocitol sa tak na 2. mieste v historických tabuľkách. Dokázal to aj Bobby Orr v sezóne 1974/1975. Rekord drží Wayne Gretzky so 40 zápasmi v sezóne 1988/1989.

- Zach Parise a Samuel Girard skórovali s päť sekundovým rozdielom. Zaznamenali dva najrýchlejšie góly v histórii Colorada Avalanche / Quebec Nordiques, keď prekonali 7-sekundový zápis z 22. októbra 1983 (Marián Šťastný a Michel Goulet) a 12. februára 1993 (Mats Sundin a Owen Nolan).

- MacKinnon potreboval na 100 bodov 61 zápasov. V histórii klubu bol rýchlejší iba Peter Šťastný, ktorý v sezóne 1981/1982 potreboval 60 zápasov.

- Cale Makar vytvoril bodový rekord obrancu v histórii Avalanche/Nordiques (232 bodov).

- MacKinnon predĺžil bodovú šnúru na domáci zápasov na číslo 35. Wayne Gretzky má na konte rekordnú šnúru 40 zápasov.

- Nathan MacKinnon sa stal prvým hráčom v histórii NHL, ktorý zaznamenal dve rôzne 19-zápasové bodové série v jednej sezóne.

- Cale Makar sa stal prvým obrancom v histórii Avalanche, ktorý zaznamenal niekoľko 20-gólových sezón.

- Nathan MacKinnon vytvoril nový klubový rekord Colorada Avalanche / Quebec Nordiques v počte bodov v jednej sezóne, keď nazbieral 140 bodov. O 1 bod prekonal zápis Petra Šťastného.

Kompletné štatistiky