Lotyšský tím v tejto sezóne veľa zápasov v rámci prípravy na tieto MS neodohral. V novembri sa v domácom prostredí konal krátky kemp, v rámci ktorého odohrali jeden zápas proti ligovému tímu Dinamo Riga. V tomto zápase vyhrali 5:2. V Kanade si naplánovali 2 stretnutia. Najskôr proti Česku a po krátkom oddychu aj proti Nemecku. V oboch zápasoch ťahali za kratší koniec, keď prehrali zhodne po výsledku 3:6. Pritom v druhom zápase Nemcov prestrieľali v pomere 41:27.
Na majstrovstvách sveta už odohrali 3 zápasy a ten proti Slovensku bude ich posledný. Ešte ale nie je jasné, či postúpia do playoff alebo sa zúčastnia zápasov o záchranu. Do tabuľky si zapísali zatiaľ iba 1 bod za prehru po samostatných nájazdoch proti Švajčiarsku. S USA prehrali 2:5 a proti Fínsku nedokázali streliť ani jeden gól a prehrali 0:3. Zaujímavé je, že tu zaznamenali 31 striel, zatiaľ čo Fíni 29. Ak však dokážu Slovensko zdolať a naši hráči by potom nezvládli zápas proti Švajčiarsku, postúpili by do playoff. Teoreticky môžu dokonca preskočiť aj USA. Opäť za predpokladu, že vyhrajú nad Slovákmi a Američania prehrajú zápasy proti Švajčiarsku a Fínsku po 60 minútach.
Produktivita Lotyšov však nie je veľmi vysoká. Gól zaznamenali 4 hráči, no nikto z nich nedokázal súperovho brankára prekonať viac ako jedenkrát. Najproduktívnejším hráčom je tým pádom obranca Gustavs Ozolinš, ktorý zaznamenal 3 asistencie. Z 9 presiloviek využili jedinú, no zároveň majú aj perfektnú úspešnosť v oslabeniach. A navyše patria k najmenej vylučovaným hráčom, v oslabení boli iba 7-krát v 3 zápasoch.

Stabilnou brankárskou jednotkou je 19-ročný Patriks Berzinš. V 3 zápasoch má úspešnosť 91,3 %. Tento brankár bol aj na letných MS, no tam odohral iba 1 zápas. V aktuálnej sezóne nastupuje v zámorskej súťaži NAHL, kde má takisto celkom dobré čísla. Napriek tomu, že si pripísal iba 1 výhru, má úspešnosť zásahov na hodnote 92,1 %. Zaujímavé je, že aj ďalšia dvojica brankárov je ročníka narodenia 2003. To znamená, že v ich prípade nevidíme, systém, kedy nechávajú mladších brankárov aspoň nasať atmosféru tohto podujatia, aby ich o rok v bráne aj použili. Všetci nominovaní brankári už o rok hrať nebudú môcť. Karlis Mežsargs pôsobí v lige USHL (87,4 %) a Linards Lipskis v NAHL (90,9 %). Z tejto trojice iba Lipskis už nejaký zápas proti Slovensku odohral. Bolo to ešte v novembri 2019, kedy slovenská šestnástka porazila lotyšskú sedemnástku 3:0. Alex Šotek strelil 1 gól, ďalšie 2 pridal Samuel Socha.

Do NHL draftovaných hráčov medzi obrancami nenájdeme. Najznámejším menom je asi už spomínaný Gustav Ozolinš. Zatiaľ však hlavne kvôli rovnakému priezvisku, aké mal vari najznámejší lotyšský hráč v NHL, tiež obranca Sandis Ozolinš. Nie je to však jeho otec. Kapitán súčasného lotyšského tímu pôsobí v zámorskej juniorskej lige NAHL. V zámorí pôsobia aj ďalší traja obrancovia. Niks Fenenko v QMJHL, Rihards Simanovics v NAHL a Bogdans Hodass vo WHL. Sú to obrancovia, ktorí vedia nahrať a aj streliť gól. Môžu predstavovať nebezpečenstvo, ak dostanú priestor. Edgars Kazaks a Dario Mackevičs pôsobia v domácej seniorskej súťaži.

V útoku sú 3 draftovaní hráči. Všetci v roku 2022. Najvyššie bol vybraný Dans Ločmelis, ktorý je mimochodom spoluhráčom Marcela Štefančíka v juniorskom tíme Luela HF. Tam sa mu darí zbierať body, má ich na konte 33 v 27 zápasoch. Klub Boston Bruins si ho vybral vo 4. kole. Sandis Vilmanis pôsobí v OHL a draftovaný bol v 5. kole klubom Florida Panthers. V 7. kole počul svoje meno Klavs Veinbergs, po ktorom siahla organizácia Tampy Bay Lightning. Tento hráč sa už predstavil aj na seniorských MS v roku 2022. Do tohto tímu prišiel z USHL, kde nazbieral 14 bodov. Pomerne silné zastúpenie má aj švajčiarska juniorská liga. 18-ročný Rodžers Bukarts pochádza z hokejovej rodiny. Má ešte 2 starších bratov, mnohonásobných lotyšských reprezentantov. Richards Bukarts je ale starší o 8 rokov a Roberts Bukarts dokonca o 14 rokov. Vo Švajčiarsku pôsobia aj Roberts Cjunskis, Darels Dukurs a Emils Veckaktinš. Dukurs má už za sebou aj niekoľko zápasov v 2. seniorskej lige a dokonca aj prípravné zápasy za lotyšskú seniorskú reprezentáciu. Najproduktívnejším hráčom zo zámoria je Sandis Vilmanis, ktorý v OHL zaknihoval 24 bodov v 29 zápasoch. Zastúpené sú aj ligy QMJHL, NAHL, USHL a švédska J20 Nationell.

Historické štatistiky
Slovensko má zatiaľ proti Lotyšsku na juniorských majstrovstvách sveta 100 %-nú bilanciu. Aj keď s menším mínusom v podaní výhry po samostatných nájazdoch pri poslednom meraní síl, ktoré sa odohralo pred pár mesiacmi v auguste. Práve tento zápas bol zo všetkých najnapínavejší. Lotyši sa v 10. minúte počas presilovky ujali vedenia, no v 18. minúte vyrovnal Adam Sýkora. V 2. tretine strelil gól Dalibor Dvorský, ktorý tak zaznamenal svoj vôbec prvý gól na juniorských MS. No už o necelé 3 minúty Lotyši vyrovnali a tento stav sa nezmenil až do 65. minúty. Slováci však museli ustáť vylúčenie Petrovského na konci 3. tretiny. Víťazný gól v nájazdoch potom strelil Matej Kašlík. V tých predchádzajúcich zápasoch bol rozdiel výraznejší. Najvyššiu výhru sme zaznamenali 29. decembra 2009, kedy Slováci zvíťazili 8:3. Bodový rekord zatiaľ držia 2 hráči. Stanislav Lašček a Marek Zagrapan si v decembri 2005 pri výhre 7:4 pripísali po 5 kanadských bodov. Lašček je ale zatiaľ jediným Slovákom s hetrikom do siete Lotyšska. A jeden z 10 slovenských hráčov, ktorí na tomto podujatí strelil v zápase 3 góly. Takmer všetky zápasy sa odohrali v Kanade. Bude to aj ten nasledujúci. Jedinou výnimkou je zápas o záchranu z 3. januára 2015, ktorý sa odohral v Rusku. Ak sa pozrieme aj na iné podujatia, zápasov nebolo veľa. V novembri 1993 Slováci prehrali 3:4, o pár mesiacov neskôr v januári 1994 na MS juniorov C kategórie však už vyhrali 6:2. Evidujeme ešte prehru 1:5 z decembra 2005 a vysokú výhru 11:3 z novembra 2008.

12.08.2022


30.12.2016


27.12.2011


27.12.2009


27.12.2008