Kazachstan sa na olympiáde predstavil dvakrát. V roku 1998 zničili sen mnohých slovenských fanúšikov vidieť v jednom tíme všetkých hráčov NHL. V kvalifikačnom turnaji porazili Slovensko 4:3. Pritom po 2. tretine ešte Slováci viedli 2:1. V roku 2002 sa na olympiádu nedostali, no v roku 2006 áno. V skupine B, v ktorej sa predstavil aj slovenský tím, získali iba 2 body za výhru nad Lotyšskom. So Slovenskom prehrali tesne 1:2. Tesný výsledok uhrali aj s Ruskom (0:1), keď na brankára Jeremenka smerovalo až 50 striel. Na ďalších olympijských turnajoch sme ich už nevideli. V kvalifikácii na OH 2022 sa dokonca nedostali ani na záverečný turnaj. V rozhodujúcom zápase proti Poľsku prehrali 2:3 a to na poľského brankára vyslali až 53 striel.
Na tohtoročnej kvalifikácii sa im naozaj darí. Pozoruhodné však je, akým spôsobom sa dopracovali k dvom výhram. V prvom stretnutí proti Maďarsku vyslali na súperovho brankára iba 18 striel, zatiaľ čo ich brankár čelil až 37 strelám. Kazachstan vyhral 5:2, keď využil jednu z dvoch presiloviek. V druhom zápase proti Taliansku bol pomer striel dokonca 22:46 v ich neprospech. A aj tak dokázali vyhrať, tentokrát 2:1. Bez využitej presilovky. V týchto 2 zápasoch mali iba 3 vylúčených hráčov.

Na majstrovstvách sveta striedajú obdobia medzi elitou s obdobiami v nižšej výkonnostnej skupine. Aktuálne sa držia v top kategórii, kde postúpili v roku 2019. Ich najlepším umiestnením je 10. miesto z roku 2021, kde dokázali poraziť Fínsko, Nemecko a nad Talianskom zvíťazili dokonca 11:3. Veľa nechýbalo k tomu, aby postúpili do štvrťfinále. Mali rovnaký počet bodov ako Kanada (9). Ale vzhľadom na to, že zápas proti javorovým listom prehrali, do playoff sa nedostali.

Slovensko a Kazachstan odohrali na majstrovstvách sveta najvyššej kategórie 7 zápasov. Ten posledný nedávno v Ostrave, kde naši hráči zvíťazili pohodlne 6:2. A boli pri tom aj mnohí hráči zo súčasného tímu. Martin Pospíšil strelil 2 góly. V bráne stále ale Stanislav Škorvánek, Hlavaj bol na striedačke.

Tohto súpera ale nemôžu naši hráči podceniť. Napriek tomu, že na súpiske nemajú ani jedného hráča z NHL, na ľad nastúpia skúsení borci, ktorí majú za sebou množstvo zápasov v KHL. Pre fanúšikov Slovana Bratislava bude iste zaujímavý Andrej Šutov. Po niekoľkoročnom pôsobení v Baryse Astana sa tento 26-ročný brankár presunul do slovenskej Extraligy a v tíme HC Slovan Bratislava zabojuje o post brankárskej jednotky. Na kvalifikačnom turnaji odohral zatiaľ 2 zápasy, v ktorých inkasoval 3 góly z 83 striel. To znamená skvelú úspešnosť 96,39 %. Tím Kazachstanu sa tak môže spoľahnúť na to, že vzadu ich istí spoľahlivý brankár a oni sa môžu pokúsiť niečo vytvoriť v útoku. Šutov bol v bráne aj v poslednom zápase medzi Slovenskom a Kazachstanom na majstrovstvách sveta a stál v bráne aj v zápase na MS 2023. A práve tento zápas môže byť výstrahou, pretože Slováci prehrali 3:4 po nájazdoch. Ešte pred začiatkom 3. tretiny náš tím prehrával 1:3. Brankár Kazachstanu odohral vtedy výborný zápas, keď z 51 striel dostal iba 3 góly a v nájazdoch si na ňom vylámali zuby Libor Hudáček a Marek Hrivík.

V nominácii prevládajú hráči z KHL a to predovšetkým z domáceho klubu Barys Astana. V obrane sú ale aj dve výnimky. 34-ročný Leonid Metalnikov odohral posledné 3 sezóny v tíme Admiral Vladivostok. Najväčšie úspechy ale dosiahol 25-ročný Valerij Orechov. V sezóne 2023/2024 ako hráč klubu Metallurg Magnitogorsk oslávil zisk Gagarinovho pohára. Svoju krajinu pravidelne reprezentuje a to už od MS do 18 rokov. Orechov je jedným zo strelcov, ktorí sa presadili proti Samuelovi Hlavajovi na MS 2023.
Najstarším hráčom Kazachstanu je 38 ročný útočník Roman Stračenko. On má za sebou naozaj bohatú kariéru. Na majstrovstvách sveta sa po prvýkrát predstavil ešte v roku 2006. Olympiádu v tejto sezóne ale nestihol. Štyrikrát sa pokúšal pomôcť svojej krajine vybojovať si ďalšiu účasť na olympijskom turnaji, ale bez úspechu. Teraz má k tomu asi poslednú príležitosť. Podobne ako mnoho iných hráčov z tohto výberu aj on hral na posledných MS v zápase proti Slovensku. Ukázal sa tam aj Nikita Michailis, ktorý taktiež oslavoval zisk titulu v KHL. V prvom bratislavskom zápase proti Maďarsku strelil hetrik. Ďalším víťazom Gagarinovho pohára z poslednej sezóny je aj 25-ročný útočník Maxim Muchametov. Nebol však veľmi produktívny. V 24 zápasoch základnej časti zaznamenal iba 3 góly a 1 asistenciu. Keď sme už pri produktivite, zaujímavý je z tohto pohľadu útočník Alichan Asetov. V celej základnej časti KHL, čo v jeho prípade znamená 41 zápasov, nestrelil gól. Jevgenij Rymarev patrí taktiež do skupiny starších hráčov. Má už 35 rokov, takže si toho veľa pamätá. Aj zápasy proti Slovensku. Na MS 2023 strelil 1 gól a ďalší zaznamenal ešte v roku 2012. Najmladšími hráčmi sú 20-ročný útočník Ruslan Ospanov a rovnako starý obranca Dmitrij Breus.

Pred slovenským tímom tak stojí najťažšia skúška. A to potvrdiť svoju kvalitu proti súperovi, ktorý neraz dokázal narušiť naše plány.