"Boli tam niektoré veci, ktoré ovplyvnili tento duel a myslím si, že vo finále extraligy by sa to naozaj nemalo stávať," vyhlásil jeden z domácich asistentov trénera Vladimír Záborský a následne bol presnejší:

"Či už v piatok hodená hokejka súpera do strely pri hre bez brankára, ktorá nebola potrestaná. Teraz odpískaný ofsajd, ktorý nebol. Mohli sme znížiť na 1:3. To sa nestalo a inkasovali sme na 0:4 z následnej presilovky. To sú všetko veci, ktoré ovplyvňujú zápasy. Vtedy sa to môže zlomiť pri akejkoľvek situácii. Na druhej strane pripomeniem, že sme si to prehrali sami. Takto pár minút po stretnutí neviem prísť na to, prečo. Avšak z individuálneho pohľadu to nebol hodný finálový výkon," dodal 37-ročný spolupracovník Wojnara a Salugu.

Úlohou východniarov bolo vyhrať a nestratiť druhý bod. Plán sa však začal rúcať príliš skoro. V piatej minúte corgoni vyhrávali o dva góly, rysy spravili zásah striedaním brankárov.

"Dosť ťažko sa to hodnotí. To, čo sme si povedali, ostalo v kabíne a jednoducho sme to nepreniesli na ľad. Asi toľko," povedal krídelník domáceho tímu Michael Drábek, ktorý má za sebou minulosť v drese Nitry.

V obidvoch zápasoch sa opakoval neželaný scenár z úvodného dejstva. Len čo Spišská nevyužila presilovú hru, hneď vyťahovala puk zo siete. Piatok patril Tomášovi Hrnkovi, sobota Markovi Stachovi.

"Musíme zdvihnúť hlavy. Momentálne ťaháme za kratší koniec, ale nič to neznamená. Ako súper vyhral u nás dvakrát, to isté môžeme dosiahnuť u neho. Ďalej to netreba rozoberať. Séria sa neskončila," sebavedomo odvetil šikovný Drábek, no proti bývalému zamestnávateľovi nenazbieral žiadne body.

Nitiransky tím pred víkendovým meraním síl hlásil jednu, ale podstatnú zmenu. Bránkovisko bolo pod kontrolou Čecha Libora Kašíka. Išlo o prekvapenie, pretože Fín Aittokalio vo vstupnom stretnutí finálovej série rozhodne nesklamal.

"Aittokalio chytal dobre. Máme kvalitnú brankársku dvojku. Oboch mužov chceme mať zohriatych. Ťah nám vyšiel, Libor zachytal fantasticky. Škoda tej hry v početnej nevýhode. Mohol si odviezť čisté konto, ale sme vďační za dve výhry na Spiši," vysvetlil nečakanú rošádu medzi tromi žŕdkami druhý asistent trénera hostí Ivan Švarný.

Zlínsky rodák sa nemohol sťažovať na deficit práce. Pôsobil isto, s obrovským prehľadom riešil aj tie najvážnejšie situácie, či dokonca vytiahol parádny semafor. Napokon zlikvidoval štyridsaťtri striel.

"Bol to veľmi ťažký súboj. Spišiaci počas sezóny doma príliš neprehrávali. Vedel som, že keď pôjdem do brány, tak to bude náročné. Som veľmi šťastný, že chlapci podali výborný výkon. Urobili sme dva kroky a ešte ďalšie dva nás čakajú," poďakoval kolektívu za skvelú prácu skúsený 32-ročný gólman.

Nitranom "chutia" východoslovenské výzvy. Popradčania s Michalovčanmi už nejaký čas dovolenkujú. Týmto smerom by radi poslali tiež najväčšieho rivala kamzíkov. Ten ale o tom nechce počuť ani slovo.

"V hlavách máme najbližšie stretnutie. Dve prehry sú už zabudnuté. Ideme ďalej. Pokiaľ chceme ísť čo najvyššie, nesmieme sa báť ničoho a musíme kráčať za tým, čo chceme. Podľa mňa hráme dobrý hokej, len sa musíme vyvarovať chýb. Keď toto odstránime, máme šancu," poznamenal Drábek, odchovanec corgoňov.

Kašíkovo konto poškvrnil Rapáč, ktorý odklial jeho čaro. Disciplína Nitranov sa vzápätí výrazne narušila, hostia zohrievali trestnú lavicu. Domáca strana dala do toho všetko. Stiahla brankára a hralo sa šiesti proti trom.

"Dlhšiu dobu sa trápime s presilovkami. Mali sme tam nejaké príležitosti. Ak by sme skórovali na 2:4, možno by nám to pomohlo do ďalšieho vývoja série. Nevyšlo to, no treba ďalej pracovať, aby sme boli lepší v Nitre," uzavrel Vladimír Záborský.

Obrovská šanca rozhodnúť, ale i tlak, ktorý sa nedá necítiť. Tieto faktory sa pripletú do cesty nitrianskym hokejistom počas týždňa pod Zoborom.

"Každá chyba môže znamenať prehru. Prebojovali sme sa z kvalifikácie do hlavnej časti, kde sme si prešli peklom, no mužstvo sa neskôr zomklo. Pokračujeme v mravenčej a poctivej robote, pridávame súdržnosť. Všetci ťaháme za jeden povraz. Pokúsime sa vyhrať tretí zápas," doplnil Švarný pred dvadsiatym duelom Nitry v tohtoročnom play-off, celkovo sedemdesiatym v ročníku.