Vybavila sa mu aréna v Calgary, rolu zohral Vošvrda a súhlasí s Jalonenom
V rokoch 1995-1997 ako tréner Bostonu Bruins šéfoval hviezdam typu Robbie Tallas, Kyle McLaren, Jason Allison, Anson Carter alebo Adam Oates. Šesť rokov robil skauta pre Toronto Maple Leafs. Steve Kasper je prvý kormidelník spoza veľkej mláky, ktorý zasadol na lavičku Prešova po Ľubomírovi Hurtajovi.
V roku 2020 sa skončilo vaše pôsobenie v klube KHL Kunlun Red Star. Čo ste robili medzitým, kým ste sa ujali Miškovca?
"Všetci vieme, čo sa v danom období stalo. Svet ovplyvnila pandémia koronavírusu. Bolo to náročné pre každého a nikto nevedel, ako dlho to potrvá. Následne som nikde nepracoval. Väčšinu času som trávil cvičením. Takmer každý deň som prešiel okolo dvadsať až tridsať kilometrov."
Ako hodnotíte maďarský hokej?
"Úrovňou tamojšej ligy som bol veľmi milo prekvapený. Pracoval som s dobrou partiou hráčov. Súťaž bola naozaj konkurencieschopná, takže mám za sebou dobrý angažmán."
Dostali sa k vám Prešovčania cez brankára Vošvrdu, ktorého ste trénovali a manažéra Zagrapana, ktorý s českým gólmanom hrával za Poprad?
"Presne tak. Spúšťač bol Tomáš, ktorý posunul moje meno do prešovského klubu. Neskôr to už bolo v réžii športového manažéra i ďalších členov vedenia."
"To som nevedel a ani mi to nikto neprezradil. Som však poctený, že som dostal túto šancu. Neskrývam nadšenie a teším sa na novú výzvu."
Čo vravíte na prešovský štadión?
"Keď som sem prišiel a videl ho, hneď sa mi vybavila aréna Saddledome v Calgary, pretože oba štadióny majú rovnaký tvar strechy. Myslím si, že počas zápasov bude skvelá atmosféra. Teším sa na úvodný domáci súboj."
Preberali ste niekedy mužstvo z horných priečok?
"Ešte nie. Do Kunlunu som prišiel uprostred sezóny, kde som spolupracoval s trénerom Curtom Fraserom."
Svojich zverencov ste sledovali v Žiline z pozície diváka v semifinále Slovenského pohára. Výsledok určite nepotešil, pretože do finále postúpila Dubnica. Aké to však bolo po výkonnostnej stránke?
"Mal som z toho pozitívne dojmy. Zápas ukázal, že máme talent. Verím, že to môžeme ešte vylepšiť, no musíme hrať s vášňou i odhodlaním. Prvý tréning bol veľmi dobrý. Mužstvo trénovalo na vysokej úrovni, nechýbala mu energia."
Fínsky tréner Kari Jalonen sa raz nechal počuť, že najprv je dôležitý kolektívny duch a až potom taktika. Tiež razíte túto teóriu?
"Súhlasím s tým, čo povedal. Celý tím musí byť na rovnakej vlne a spolupracovať na dosiahnutí zadefinovaného cieľa."
Liga pokračuje v nedeľu. Cestujete do bratislavského Ružinova. Bodový rozdiel je veľký. Čakáte náročné stretnutie?
"Očakávam, že každý jeden duel bude ťažký, pretože profesionálne športy nie sú nikdy ľahké."
