Kanadský klub Montreal Canadiens privíta na súpiske 19-ročného útočníka Ivana Demidova. Fanúšikovia tohto kanadského klubu si od neho veľa sľubujú a očakávajú, že sa okamžite stane tzv. rozdielovým hráčom. Demidov bol draftovaný v roku 2024 v 1. kole z celkovej 5. pozície. Predstavitelia Canadiens išli do rizika, pretože v tom čase málokto očakával, že sa tak rýchlo presunie do NHL. Skôr mu predpovedali postup, akým sa do NHL dostal napríklad Kirill Kaprizov. Útočník Minnesoty Wild pôsobil v KHL až pokým neoslávil 24. narodeniny a až potom sa presunul do svojho súčasného pôsobiska. Ivan Demidov však nečakal tak dlho. Zmluva s klubom SKA Petrohrad sa končila po tejto sezóne a novú nepodpísal. Bol tu však menší problém. Zmluva sa oficiálne končila 31. mája, takže vedenie petrohradského klubu muselo súhlasiť s predčasným uvoľnením Demidova. Išlo to nečakane hladko, aj keď netušíme, ako dlho a s akou intenzitou prebiehali zákulisné rokovania. Mladý útočník zaznamenal v základnej časti 49 bodov za 19 gólov a 30 asistencií. A v 6 zápasoch playoff pridal 3 góly a 2 asistencie. Premiéru by mal absolvovať už v dnešnom zápase a spoločnosť v útoku by mu mali robiť Alex Newhook a Joel Armia. Pravdepodobne sa ukáže aj v 2. presilovkovej formácii.

Zatiaľ čo Montreal Canadiens sa dočkali svojho ruského hráča pomerne rýchlo, v prípade Caroliny Hurricanes to trvalo niekoľko rokov. Obranca Alexander Nikišin bol draftovaný už v roku 2020 v 3. kole. Kariéru v KHL odštartoval v klube Spartak Moskva. Od sezóny 2022/2023 pôsobil v klube SKA Petrohrad a tam sa aj naplno rozvinul jeho talent. V prvej sezóne si pripísal 55 bodov, nasledovala sezóna s 56 bodmi a tej poslednej si pripísal 46 bodov v 61 zápasoch. Dvakrát nastrieľal 17 gólov, čo je v prípade obrancu obdivuhodné číslo. Niet divu, že si na neho brúsili zuby v Caroline Hurricanes. A dočkali sa. Aj tu bolo potrebné dohodnúť sa s predstaviteľmi ruského klubu. Plán bol taký, že Nikišin odohrá posledné 2 zápasy základnej časti, no k tomu bolo potrebné vybaviť mu víza do USA a Kanady. Tento proces nejaký čas trvá. Navyše za aktuálnej politickej situácie musí vycestovať do inej krajiny, kde má USA svoje oddelenie pre vydávanie víz, pretože v Rusku to momentálne nie je možné.

Petrohrad ale môže prísť aj o ďalších kvalitných hráčov. 24-ročný útočník Arsenij Gritsjuk bol v roku 2019 draftovaný klubom New Jersey Devils v 5. kole. Ten istý klub draftoval v roku 2021 aj útočníka Zachara Bardakova v 7. kole. Práva na Bardakova získal v NHL klub Colorado Avalanche počas marcovej prestupovej uzávierky. Obaja boli v KHL produktívnymi hráčmi a pravdepodobne aj oni budú chcieť skúsiť svoje šťastie v NHL. V prípade Bardakova sme takéto správy nezachytili, no Gritsjuk je vraj veľmi blízko k dohode s diablami z New Jersey.